今天是盟军发动西西里岛登陆作战的74周年纪念日。1943年7月10日，盟军发动了西西里岛登陆战，开始了策划已久的“哈士奇行动”。美国第7集团军在巴顿将军的带领下，奉命在杰拉湾一带海滩登陆。而要为第一波登陆的三个师主力部队开路打头阵的，是美军中一支特殊的部队，那就是著名的：陆军游骑兵（the Rangers）。
为了确保在杰拉登陆成功，美军从游骑兵中选出第1、第4两个营组成“X”特遣队，还为他们加强了第83化学迫击炮营的3个连，用107毫米迫击炮发射烟雾弹或高爆弹支援游骑兵作战。第39工兵团1营也加入“X”特遣队，担负清除地雷、搭建障碍和防御工事的任务，必要时也可直接投入战斗。总体说来，“X”特遣队是一支特设的团级战斗队伍，指挥这一支开路先锋的是32岁的威廉·O·达比中校（Lt. Col. William O. Darby），他来自阿肯色州，毕业于西点军校，很受士兵们的爱戴，人送外号“El Darbo”。在整个登陆过程中，“X”特遣队都配属著名的大红一师作战。
▲深受部下喜爱的威廉·O·达比中校
登陆部队于10日凌晨3时35分到达指定地点。游骑兵们冲上了散布着各种障碍的沙滩，其中第4游骑兵营D连的连长Bernard Wojciak不幸踩中地雷牺牲。士官兰道尔·哈里斯（Randall Harris）回忆道，连长告诉他“我办到了，哈里斯。”他甚至能看见连长的心脏还在破碎的躯体中跳动。
▲原本美丽的杰拉小镇变成了血与火的战场
包括4营D连在内的部队在前进中都遭到了严重的火力杀伤，士官们很快就发现需要他们来指挥战斗了。哈里斯在接下来的冲击中也被地雷炸伤了腿和肚子，他毫不理会自己的伤口，一跃而起用几枚手榴弹结果了几个俯瞰滩头的碉堡，这时才停下来在自己的伤口上胡乱撒了一包磺胺粉，把流出的肠子塞回了肚子里用腰带扎紧。再又带着游骑兵奋战了两个小时，才回到滩头寻找医疗人员。哈里斯这种无私的英勇行为使得他被授予了优异服务十字勋章，美国第二高的军事荣誉奖章。游骑兵从海滩一窝蜂地冲出来，兵分几路冲进杰拉镇与守军逐屋争夺，守卫的意大利人不是被美军打死就是被逼退。4营A连的一个游骑兵看见四名意军携带着一门47毫米炮和2挺机枪跑向一个地堡，美军很快赶上把他们抓了起来，最后一个人跑进地堡关上门，美军一脚把门踢开，先用汤姆枪扫射，然后往里扔手榴弹；一小批意军被驱赶到镇内的一座小广场，美军紧随其后，经过一阵疯狂的对射，意军全部成了尸体；1营把营部设在一座校舍的附近，达比和司机亲自投入进攻，最终攻克意军据守的校舍，俘虏50人以上。
经过数小时激战，达比中校和他的战友们拿下了杰拉镇，与同时登陆的大红一师取得了联系。工兵用电线搭了个临时的战俘营，但意大利俘虏的数量很快增加到200名以上，美军只好让一部分俘虏呆在外面。这些俘虏看起来并不想逃跑，有的满意地吃着美军发的食物等候发落。但此时指挥西西里岛守军的阿尔弗雷多·古佐尼（Alfredo Guzzoni）将军也开始回过神来，下令意军的步兵、装备法制R35和Fiat 3000坦克的装甲部队与德军一同向杰拉逼近。
▲德意军反击杰拉的部署，第一天参战的意军来自“里窝那”师和“E”、“H”两个机动群
第一批靠近的意大利军队来自东北方向，协同20多辆Fiat 3000坦克。虽然在1943年这些坦克已经不堪一击，但对于手里只有轻武器的特遣队仍是一个大威胁。途中一部分意军在路上遭到100名美国伞兵的伏击，致使意军纵队出现了混乱。
很快，来自美国巡洋舰“博伊斯”号的炮弹也呼啸而至。15门6英寸舰炮的威力甚至超过一个155榴弹炮营。重磅炮弹在意军坦克和步兵的周围爆裂开来。还有大约20辆坦克试图继续前进，但是他们失去了步兵的协同，在闯进第1步兵师的第16团防区时再次受到强烈抵抗，最后悻悻退出战场。
很快，又有15辆R35坦克出现在117号高速公路上，“舒布里克”号驱逐舰再次发威，用5英寸的炮弹拦截了至少一半的坦克。几辆坦克在街道上燃烧，但还是有约10辆坦克开进了杰拉镇里。这一批坦克同样没有步兵支援。战斗很快发展成混战，游骑兵们爬上屋顶，用手榴弹和各种步机枪射击，更有人把15磅重的爆炸物绑在一起从屋顶投下来，或者在暗处向坦克发射火箭弹。
▲意大利军队在杰拉反击中出动的Fiat3000和R35.与德军出动的三号、四号以及虎式坦克相比，这些坦克实在无法与美军抗衡
意军坦克已经开进了镇里的中央广场，达比中校实在没有办法，坐上吉普车想要赶回海滩，在途中用.30口径的机枪向一辆盯上他们的坦克不断射击。虽然子弹全部被弹开了，但达比和他的司机顺利摆脱了坦克的追杀。
在滩头上，达比连口气都没喘，拽上一门刚到的37毫米反坦克炮，搬上一箱炮弹就往回开。达比中校和助手们刚布置好反坦克炮，意军坦克就从拐角隆隆开了过来。这时，同来的Shunstrom瞄准目标，一发就打中了雷诺坦克的炮塔。
达比也击中了坦克的车体。坦克爆出一团火球向后退了三英尺。但坦克里面还是没有动静。达比跑到坦克面前，把一个铝热手榴弹投进了座舱里。意军的坦克手实在受不了越来越高的温度，举手从坦克里出来投降。
▲反映美军用操作反坦克炮射击意军坦克的图画
一些美军工兵也参加了对抗坦克的战斗。数目不多，又没有步兵配合的意军坦克一辆一辆地被游骑兵猎杀，最后只好撤出了残余坦克，留下几辆坦克在原地冒着滚滚黑烟。
姗姗来迟的意军“里窝那”师33步兵团3营终于也来到了杰拉镇附近，他们仿佛完全不知道杰拉镇内有美军似的，排着阅兵式般的队伍向前进发。游骑兵用步机枪、迫击炮和海军舰炮一起，把这些意大利人打得七荤八素。又留下了遍地尸体和伤员。
之后，第1游骑兵营又击退了另一队意军坦克，美军猛烈的炮火还迫使一个原先隐藏得一个意军步兵连也不得不抱头鼠窜。
▲美国海军“博伊斯”号轻巡洋舰，美军用舰炮编织的火网是对德意反击部队最严重的的威胁
在进入夜晚之后，战线渐渐平静下来。第39工兵团的工兵们开始清理登陆场周边的地雷，虽然德意军队的空袭十分猖獗，但是游骑兵们的英勇奋战使得美军的滩头安然无恙地度过了登陆的第一天。就算天亮以后德军出动虎式坦克和意军再次发起更大规模的反击，也不能够阻止美军的登陆了。
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