中华龙鸟让鸟类就是恐龙学说更稳固，那么这只“鸟”能飞吗

历史上，关于鸟类起源曾经有十 几种假说，现在主要有两种相互竞争 的假说：一是大多数古生物学家倡导?的兽脚类恐龙起源说；二是受到鸟类 学家支持的，是某种原始槽齿类爬行 动物起源说。“中华龙鸟”的发现，是 恐龙起源说观点的一个新证据。认为 鸟类就是恐龙的直接后裔（即“活着的 恐龙”）。这是因为，过去认为是鸟类 特有的很多特征：如半月形腕骨、与飞 行有关的叉骨等，也存在于某些兽脚 类恐龙身上。

众所周知，羽毛是鸟类所独有的 特征。如果恐龙起源说是正确的，按 照生物进化的观点，某些兽脚类恐龙 应该长有类似羽毛的结构，然后再从 小型兽脚类恐龙进化到鸟类的过程 中，这种构造逐渐演化成鸟类的羽毛。 然而，令人遗憾的是，在已知的化石纪 录中，却一直未曾发现这样的结构。

研究者告诉人们，“中华龙鸟”的 形态学特征支持了“恐龙起源说”，这 是系统说研究的结论。从恐龙系统进 化支系上看，“中华龙鸟”这一支系仅 仅是代表鸟类出现之前兽脚类恐龙演 化的一个环节。从这一点来讲，“中华 龙鸟”确实要比始祖鸟原始得多。从 形态学和系统学比较，其余4种“带毛 恐龙”都比中华龙鸟进步，形态上更接 近于鸟类，“毛状构造”与鸟类羽毛也 更为相似。

“中华龙鸟”的发现者与支持者认 为，“中华龙鸟”化石保存完好，全身被 有长约2.3厘米，宽约1厘米的原始 片状羽毛状结构；口中牙齿尖锐；尾椎 特长，由50余节尾椎骨组成，前后肢 分化明显，前肢尚未分化为翅膀，不具 飞翔能力。这些特点，显然比始祖鸟 还原始。这些特点也证明，它是由小 型兽脚类恐龙演化而来，恐龙没有绝 灭，现代的鸟就是生长有羽毛的恐龙。

“中华龙鸟”、原始祖鸟等化石的 相继发现，为揭开生命发展史的鸟类 起源和演化之谜带来了曙光。为进一 步揭示其中之谜，1999年2月，国际上 200多位古生物专家学者聚集美国耶 鲁大学开展了热烈讨论。人们相信， 随着化石标本的深人研究，“中华龙 鸟”在鸟类演化史上的价值将会有一 个比较明确的定位。

辽宁西部是块丰产“希望之鸟”的 重要化石遗址。人们期待着更多的鸟 类化石的出现，借以丰富中国乃至世 界的鸟类化石宝库。时至今日，人们 仍在呼唤：鸟类始祖，你在哪里？