二战中的滑翔机：从大放异彩到黯然退场

熟悉二战空战历史的就会发现，滑翔机充斥着整个欧洲战场，整个二战期间滑翔机屡建奇功，发挥了重要作用，二战后期却很难看到它的身影，如今，各国武装力量中都已很难发现军用滑翔机的身影。是什么原因让这种飞行器如此出众？它们又是怎样被人们逐渐遗忘的呢？

1、寄予厚望

飞机还没有发明时，军事家就希望借助热气球实现运送部队敌后穿插突袭，无奈气球效果太差，速度慢，高度低，击落易如反掌。

飞机出现之后，终于可以实现天降神兵的战术了，1927年，苏联军队进行了第一次伞降作战行动。但是，经过多年的实战演练之后，用飞机空投伞兵进行作战的诸多不足便开始显现出来：

因为伞降受风向和气流的影响，降落后散布很大，在空投后很难迅速集结成一股强大的战斗力量；而进行突击任务的伞兵还必须配备一些火炮和装甲车辆等装备，而当时尚未解决伞降重型装备的问题。

这些问题都可以通过滑翔机来解决，作战部队乘坐在滑翔机内，通过飞行控制可以实现定点降落，降落后散布很小，而且滑翔机的体积可以做成很大，火炮和车辆也能随滑翔机一起空降战场，空降滑翔机的机体往往很大，比如德国有一型滑翔机，需要三架容克-52型三发运输机进行牵引才能升空，能装载一台IV型坦克！超过20吨！驻北非的德军与意大利的海上补给线被英国人掐断后，德国对隆美尔集团的补给主要就是通过空中航线来往成，德国对北非部队进行部队补充，就是依靠滑翔机来完成，这些滑翔机将大量火炮和坦克通过空运补充到隆美尔手里，而当时伞降是根本不能完成这样的任务的！

于是，军用滑翔机承担起了战略空降部队的重任。美国、德国和苏联等国都组建了军用滑翔机部队。这些滑翔机将由运输机拖拽起飞，在目标附近脱钩后滑翔到目的地。

2、屡建奇功

面对法国的马其顿防线，德国的正面进攻是不会有多大作用的，于是德国选择迂回比利时，要塞一面临运河，另外三面被地雷区、深沟和6.1米高的围墙围得密不透风，要塞内布置大量火炮机枪，如果用地面部队夺取要塞几乎是个不可能完成的任务。
只能从空中突入，但是德军经过推演后发现运输机在抵达要塞上空前，就会因自身发动机的噪声而被守军发现。运输机和伞兵将会有15分钟的时间暴露在密集的防空炮火中，生存概率接近于0。这个要塞的顶部比较平坦，希特勒于是突发灵感，说：我们可以直接降落在这个要塞的上面！1940年5月10日凌晨4时许，42架DFS 230滑翔机载着493名特战队员在Ju 52运输机的拖拽下奔赴要塞。晨曦中，DFS 230滑翔机断开了20米长的绳索，从2000多米的高度向下无声地俯冲。要塞中的守军根本没有察觉到敌人的抵近。
优秀的德军特战队员按照原计划占领了将守军分割歼灭，只用了1个小时就掌控了战斗的局面，占领了要塞并且为后续部队挺近比利时腹地提供了良好条件。驻北非的德军与意大利的海上补给线被英国人掐断后，德国对隆美尔集团的补给主要就是通过滑翔机进行的，这些滑翔机除了运送人员，还运送了大量车辆、火炮甚至是坦克。

“哈米尔卡”（Hamilcar）重型滑翔机1944 年 6 月 5 日午夜，英军和美军出动了 239 架运输机和 867 架滑翔机，将 3 个空降师空降在法国诺曼底。其中最引人注目的是 20 架硕大的“哈米尔卡”（Hamilcar）重型滑翔机，它们装载着英军第 6 空降师第 6 空降装甲侦察团的 20 辆“领主”（Tetrarch）空降坦克。在飞跃英吉利海峡时，空降坦克的发动机就已经开始发动。除了 1 辆在飞行中撞破滑翔机头坠入海中、2 辆在着陆时严重受损外，其余 17 辆全部安全随着滑翔机在奥恩（Orne）河畔着陆，驶出机舱后立即投入战斗，成功地夺取了着陆场。并在随后的作战中击毁了大量德军火力点，为英国空降兵提供了有力的火力支援。这次行动被当作世界战争史上首次使用空降坦克作战而被载入史册。
3、默默退场
虽然屡屡建功，但是滑翔机的缺点很快就暴露了出来并且针对这些缺点，地面部队可以进行有效的反制。

纸片般的机身
滑翔机本身的性能也令人堪忧。滑翔机使用的大多是木材和帆布等粗陋的材料，机上的航电设备也少得可怜，没有足够的动力，它很难在空中做机动动作躲避地面炮火的袭击，在中弹后也无法保护乘坐在滑翔机内的人员。滑翔机的飞行速度较慢，一旦暴露，很容易成为地面防空炮火的靶子。二战中的克里特岛战役就是一个鲜活的例子。德军密码被盟军破译，盟军埋伏下密集的防空火力静待德军滑翔机的到来使德军遭受了极其惨烈的失败。

隆美尔芦笋”，直径20厘米左右，高度在3到4米之间的木头杆子。杆子的顶端放着地雷或者炸药包或用铁丝相连。有效地阻碍了滑翔机的大规模着陆行动。
随着战争的结束，军用运输机性能的飞速发展，滑翔机的功能不再是不可替代的了，这样速度慢、生存性差、可靠性低的滑翔机逐渐被人们遗忘。