美国大选1.2亿张选票是如何快速统计？

（原标题：美国大选1.2亿张选票是如何快速统计？）

【中关村在线原创】过去一年以来，关于美国新总统的选举一直是新闻的热点。这周三终于有了结果。作为围观群众，笔者最感兴趣的并非是谁当选，而是他们到底用什么手段，怎么可以这么快就得道准确的投票结果？

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美国大选投票是从东部时间11月8日0时正式开始的（由于美国有东西部时间，所以各个州开始的时间不一样），位于美国东北部的新罕布什尔州是最先开始投票的州。而公布大选结果的时间是晚上，事实上关注此事件的，会发现选票的结果给出的速度很快。

美国各大新闻机构都直播了结果，获得结果的速度非常快，图片来自CNN网页，图内照片版权归属Stephen Collinson，CNN

1.2亿张选票如何快速得到结果？

有多快呢？此次大选一共有1.2亿人投票，而票面上并非只有两个总统候选人，而是还要选出最高法院大法官、两院议员等选项。所以说选票本身并不小。而美国是合众国的体制也决定了其实各个州的选票也并不一样，它们是如何快速得到结果的呢？

笔者带着好奇心，通过翻阅资料得到了答案。

第2页：和答题卡一样：光电扫描

和答题卡一样：光电扫描

美国大选的选票，目前来说有两种，一种是在投票机上，这样就能直接用计算机得到把票投给谁的结果，但绝大多数是纸质选票。

相当一部分投票使用的是电子投票机（图：Carlos Illescas，Denver Post）

手工展开选票

使用专用的票箱来存放

处理这些数以亿计的纸质选票背后的功臣就是开票的工作人员和扫描设备。合格的选票都是折叠好扔进投票箱的。因此第一个步骤是手工展开选票，然后码放齐整后放入专用的票箱。

不同州的选票并不一样，但涂写方法和考试涂答题卡一样，涂黑椭圆圈即可

华盛顿的选票扫描设备，可以看到设备非常多，阵列化

不同州的扫描设备并不相同，威斯康星州，需要自己输入到扫描识别设备

这些票箱会送入扫描程序，由计算机来进行识别。选票的票面是在特定的地方涂黑一个椭圆形区域，与我们学生时期涂答题卡区别不大，但是由于量大，因此都是高速扫描-识别设备。由于各个州的选票不同，所以各个州的扫描设备也不一样。

机器无法识别的只能手工输入

当然还有机器无法识别的选票，这时就只能手工输入。美国现在已经广泛使用了扫描识别以及电子投票机两种方式。

第3页：国内最大规模的扫描在哪里？

国内最大规模的扫描在哪里？

高速扫描仪其实在银行等行业已经获得了广泛的应用，目的就是用计算机扫描-OCR来代替繁重的人工劳动输入。这种变革已经悄悄的进行了很久，每年金融展上都能看到各种银行票据的扫描方案。

全国人口普查的表格，对扫描识别进行了优化

第六次全国人口普查首次大规模使用扫描设备（光电识别）进行识别统计

在国内可能规模最大的扫描应该是全国人口普查的表格。与西文不同的是，中国的文字有些特殊，OCR的识别，尤其是对手写体潦草字迹的识别准确性还难以做到很高，当然人脑识别都有问题，也不能指望计算机就能做到更好，这个需要大量的研究工作，今天的解决方案对手写体比较规整的楷书已经有了比较理想的结果。

奥巴马和麦凯恩竞选的时候还有拨杆机进行投票

拨杆机可以有多个选项进行投票

都选完之后搬动红色的拨杆，机器进行选项计数

1980-2012历次选举不同类型设备的应用，可以看到光学扫描和电子投票机的比例越来越高

回到扫描的话题上来，美国的选举设备，除了原始的手工清点、打孔卡这些原始手段之外，其实还有一种设备，我这里暂且翻译成为“拨杆机”（Lever Machine），2012年之前选举还有使用，但在今天已经退出了历史舞台，这种设备可以不断的计数不同的选项，是过去快速得到结果。