解放军的编制改革
“编制不合理”虽然只是中国军事科学院学者的一句简短评论，但其中却蕴藏着深刻的内涵。军事编制并不是为阅兵而制定，它必须在战场上能发挥作用。解放军之所以在中越战争中缺乏合理的编制，主要是因为在长期缺乏与外敌对抗的环境下，一直沿用老式的编制体制。
中越战争后，解放军采取了几个步骤改进其编制体制。1985～1986年，解放军将其36个军整编为24个集团军。这一变革促使以前分散的机动作战、火力支援、战斗支援和战斗后勤支援力量更紧密地结合在一起。由于集团军只有一名军长和一名参谋长，因此部队的训练和部署可协同一致地实施。集团军的组建是使解放军编制合理化的重要步骤，它解决了曾在中越战争中困扰解放军的一些问题。
解放军在促进编制合理化的过程中采取的另一个步骤是，将数个陆军师整编为旅。虽然解放军将师级部队(通常约13000人)压缩为旅级部队(约5000人)，显然在压缩部队维持费用方面取得成效，但实施这种部队规模的转变有着更为重要的战术原因，即旅级部队结构更加紧凑，且机动作战能力更强。而且由于是多兵种混编的部队，可迅速发挥各种力量的协同作战能力。旅级编制结构也减少了部队指挥员及其参谋人员的控制范围，这种变革将转化为更高的工作效率。
最后，解放军还通过组建新兵种的方式来为其传统兵种步兵、装甲兵和炮兵提供支援。例如，在上世纪90年代末，解放军开始编制直升机和实施特种作战的旅团级部队，并以此为集团军和旅级部队提供强有力的作战支援。这些新组建的部队为解放军提供了一些可集中使用的作战力量，它们可为常规作战部队提供支援。解放军在部署这些类型的部队后，已形成了可针对未来紧急情况做出反应的“模块”化作战力量。
解放军于上世纪90年代末开始在各个部队层次实施重大的后勤改革。1979年，在进攻越南的10个军级部队中，有5个军不隶属于与越南接壤的昆明和广州军区。由于解放军采用位置固定的仓储系统为其作战部队提供后勤支援，因此为远离原驻地参战的大规模部队提供后勤保障是一个巨大的难题。近期的改革与解放军在中越战争中遇到的一些问题直接相关，这些问题包括机动后勤保障、后勤补给程序的标准化、越级保障以及提高运输能力等。如果所有这些后勤改革能够坚定不移、充满创造性地加以实施，将大幅度改变解放军在“零售式后勤”(战场后勤补给系统)保障方面遇到的问题。
1979年，解放军迫切需要一种机动后勤保障系统，为其远离驻地及常规保障系统1000多千米的大规模部队提供后勤支援。解放军在近年来的后勤改革中，尝试建立基于固定式仓库、“应急仓库”和“应急保障旅”的机动式后勤保障体系。这种新的后勤保障系统将使解放军具备在前沿阵地维修装备和满足作战部队后勤保障需求的能力。虽然这种新的后勤保障系统主要是为作为解放军“拳头”部队的快速反应部队所设计，但它也可用于解决解放军曾在中越战争中遇到的后勤保障问题。
解放军对其装备零部件保障程序及调用系统也开始实施标准化管理。在中越战争中，解放军的装备及保障程序处于“大杂烩”状态，这主要因为，根据毛泽东的军事理论，每支部队和每个军区都要尽可能做到自给自足。因此，小规模的区域性制造企业为解放军提供了大量装备。而这些区域性企业的标准、程序和装备零部件等都存在着差异。例如，武汉辖区部队装备的迫击炮三脚架不一定能与昆明辖区部队的迫击炮身管相吻合，而建立标准化系统将有助于改善这种状况。
除需要实施“机动或应急后勤保障计划”以及标准化管理外，中越战争时期的解放军还需要建立一种能以更快速度向作战部队提供补给的系统。为解决这一问题，解放军在部署快速反应部队的过程中，尝试“越级保障”和提高物资吞吐速度。“越级保障”可使军区的后勤管理部门与前线作战的基层部队保持直接联系。这意味着某支部队可不通过多个指挥层次而直接申请和接收补给。军区仓库可直接向提出补给申请的旅级部队发送迫击炮或无线电台电池。快速物资吞吐意味着解放军正在极力消除物资补给过程中的较长迟滞时间。
任何后勤保障系统的关键因素是：它是否能够将适当的“原料”在适当的时间内输送给适当的作战力量。按照这条标准衡量，解放军在中越战争中的后勤保障系统存在缺陷。进入新世纪的解放军已试图纠正这些问题，这是因为那些“拳头”部队目前面临的后勤保障问题与参加中越战争的部队遇到的问题非常相似。只有时间才能证明这些改革的成功与否。
中越战争的其他问题
任何探讨解放军汲取中越战争经验教训的人士都应明确，解放军不会完全透露这场战争的所有真相。研究人员探讨的所有问题都是解放军在过去20年间试图加以改革的问题。然而，在探讨中越战争时还未涉及到其他一些问题，这些问题也需要得到重视，其中包括：
一、解放军研究人员没有提及争夺制空权或近距空中支援的问题。即使越军实施了数十次空投补给行动，为其与解放军对抗的前线部队提供支援，解放军也没有探讨建立己方空中补给线或通过掌握制空权截击敌方空中补给线的相关问题。
二、虽然解放军在越军隐蔽工事攻击下付出了沉重代价，但解放军从未提及他们自身缺乏类似作战能力的情况。如果解放军建立了类似越军“坑道司令部”(BinhChUngDaCCong)的机构，它是否能够在谅山切断越军退路并取得更好的战绩?
三、1979年解放军尚未恢复军衔制，这导致战场上出现混乱。直到1988年，解放军才恢复了军衔制。
自1979年中越战争以来，解放军已实施了很多变革，很难将特定的改革与特定的问题加以联系。不过，解放军改革的动力很多都来自于其在中越战争中的经历。但此后世界又发生了其他战争，中国对所有这些战争也进行了研究，包括英阿马岛战争以及美国在海湾地区、科索沃、波黑和伊拉克的战争。因此，很难区分解放军到底在多大程度上汲取了中越战争还是近期其他几场战争的经验教训。在探讨了解放军存在的问题及实施的相应变革之后，可以得出以下结论：解放军改革的许多动力直接来自于中越战争，而作为整体的改革，解放军则借鉴了很多国外战争的经验。
