当时的解放军装甲部队之间电台的通讯距离有限，对作战效果有很大影响。
缺乏配套工程装备，解放军重炮的移动费时费力。
解放军普通步兵班的装备对于丛林战而言并不是很适合。
1979年发生的对越自卫还击战，对解放军在日后30年改革中所起到的推动作用是不言而喻的。对于这一点，美国陆军作战学院在新近出版的《以史为鉴：中国人民解放军发展历程》一书中有所体现，作者爱德华·C·奥多德(EdwardC．ODowd)和小约翰·F·科尔贝特(John F.Corbett，JR)通过探讨解放军在这次向越南发起的突击行动中获取的经验，并试图为以下结论找到证据，即1979年中越之战的经验教训决定了解放军现代化建设的方向。
为了证明这一观点，奥多德和科尔贝特不仅分析了解放军广州军区步兵学校1979年编撰的相关报告(即《中越边境自卫反击作战干部工作资料汇编》)中总结的中越自卫还击战作战经验，还深刻探讨了解放军军事科学院1997年出版的《中国人民解放军的70年》一书中所总结的经验。上述两份资料充分证明，解放军一直都在认真分析研究这场短暂而血腥的军事行动，从中汲取的经验教训对其正在实施的新军事变革产生了巨大影响。奥多德和科尔贝特特别指出，把握中国从中越战争汲取的经验教训的过程，对外界了解中国新军事变革的节奏与方向同样具有重要意义。当然，本文并不代表译者赞同其观点或证实其材料，仅供读者参考。
中越战争经验教训
1979年2月17日凌晨5时，至少30个师的中国军队迅速越过中越边境，与躲藏在防御工事中、具有丰富作战经验的越军展开激烈交战。中国是在越南刻意恶化双边关系、不断边境挑衅后发起进攻的。解放军的任务是通过教训越南，使其收敛扩张势头，客观上支援遭受越南侵略的柬埔寨。中国的作战目标是攻占越南的三个省会：老街、高平和谅山。此外，解放军还对越南沿中越边境一线的大约25个较小市镇实施袭击或佯攻。解放军最终攻占上述三座城市，但越南5个师的正规军和地方部队也使解放军在人员和物资上付出一定代价。3月5日，中国在解放军攻占谅山后宣布从越南撤军，此后的作战行动又持续了10天，中国最终于3月16日完成了从越南撤军。
中国从这次历时较短的残酷战争中汲取了什么样的经验教训呢?广州军区步兵学校的教员和学员从独特视角出发，对1979年的中越战争进行了研究。根据广州军区司令部的命令，该校教员和学员被派至从广西方向对越南进攻的部队中。该校干部和学员随41和42军参与攻克高平的作战行动，并随43和55军参与进攻谅山的作战行动。当时分配至参战部队的该校人员在学校内都曾按照解放军的传统方式接受作战训练，并在这次战争中亲眼目睹了解放军的实际作战情况。因此，他们对作战行动观察的相关记录，在外界理解和掌握解放军对越作战经验教训方面具有极大的参考价值。该校干部战士随上述4个军参战时所发现的都是一些最基本的问题。
一、进攻越南的部队所采用的步兵基本战术非常单调。虽然步兵部队英勇作战并付出巨大牺牲，但解放军所偏好的大规模步兵进攻在作战中常陷于不利。一位姓韩的学员曾担任代理排长，率部攻击480高地(地点不详)，他在遇到上述问题的情况下试图采用新战术予以解决。在攻击该高地的最初行动失利后，他将所指挥的排分成若干作战小组重新实施攻击。在进攻行动中，他命令其中1个作战小组向前推进，与此同时其他作战小组向敌军开火。他所指挥的部队在损失很小的情况下推进至距越军防御阵地很近的区域。在摧毁越军防御力量的时机成熟时，这支部队在适当的进攻位置已部署较多的攻击力量。由此在发动步兵进攻的关键时刻，通过将大规模冲锋转为小规模火力和机动攻击，有效地改变了作战力量对比的平衡。
二、解放军炮兵力量未发挥有效作用。一些炮手未掌握测量射击距离和计算射击参数的方法，炮兵无法提供有效的间接射击火力。解放军炮兵只局限于对越军具有明显地形特征目标的攻击或实施大规模的掩护射击，或对较小目标只能实施不太准确的射击。解放军当时显然缺乏一套“呼叫火力支援”的程序。因此，解放军炮兵部队并不比拿破仑时代或美国内战时期的炮兵具有更高的攻击成效。这种状况使步兵学校的两位教员深感吃惊，他们此后为炮兵官兵讲授了射击课程，教他们如何提高火力攻击的精确性。
