在法荷航集团决定采购60架空中客车A220-300机型之后，这款曾经几乎被判“死刑”的新型准干线喷气式客机总订单量突破了600架。
7月31日，法荷航集团与空客签订了这份包含30架确认订单和30架选择权的采购合同。这批飞机将由法荷航集团旗下法国航空公司运营，据航空公司方面透露，A220将主要用于替换其正在运营的空客A318和A319单通道机型。
法航的A318机队平均机龄超过14年，而A319机队则超过18年，这些飞机主要被用在直飞法国国内以及欧洲其他短途航线上。
两年前的此时，还被称为C系列的A220还属于加拿大飞机制造商庞巴迪宇航门下，并且正在经历生死之交。
作为一款“押上庞巴迪身家性命”而研发的全新机型，研发进展不顺利以及订单量不足几乎将庞巴迪集团消耗殆尽，如果没有魁北克地方政府的注资，恐怕整个项目早已经夭折。
很困难的情况下完成同系列几款机型的研发并开始向客户交付，同时市场之门也逐渐打开之时，因为与美国达美航空公司的一笔订单在2017年9月引发波音向美国商务部提起反倾销诉讼，并在10月裁定将对C系列征收300%惩罚性关税，几乎将这个机型再次逼上绝路。
接下来的剧情颇为戏剧性。2017年10月16日，庞巴迪宣布向空中客车转让C系列项目的50.01%的控股权；作为回报，空中客车不仅会帮助庞巴迪推广C系列客机，更会允许庞巴迪借用空中客车在阿拉巴马州莫比尔的基地对卖给美国客户的C系列客机进行最后总装以规避美国商务部的惩罚性关税。
2018年初，美国国际贸易委员会裁定C系列没有对美国造成损害，推翻了征收惩罚性关税的决定。同年7月，空客宣布将C系列更名为A220，纳入了空客飞机家族产品体系。
A220系列目前有两种型号，120座级的A220-100和140座级的A220-300，其中A220-100用来与巴西航空工业公司畅销的E系列及升级型号E2竞争，而A220-300则可以直接对目前在产的两款最小的干线单通道机型波音737MAX7和A319neo构成竞争。
而作为在2005年才启动研发制造的机型，其全新研发的气动构型、新材料的应用、新一代普惠GTF系列发动机等一系列代表着目前民机制造领域最先进技术的使用，使其在“岁数”更大的竞争对手面前具有非常明显的优势。
对于像法国航空公司这样的大型航空公司而言，其航线网络的复杂性要求机队中必须保持一定数量130-150座级小型窄体客机以保持一些热门航线航班密度以及非热门航线持续运营的需求。
A220系列作为全新研发，代表了目前最先进技术的窄体机型，其在燃油经济性方面已经逐渐被证实的优势显然更容易受到注重成本控制的大型航空公司所欢迎，因此正好能够在产品线上填补A318停产，A319neo对客户吸引力不足的空白市场区域。
同时作为一款按照干线飞机标准研发的支线飞机，A220所能提供的乘坐体验也要大大强于一众竞争对手，因此从一个“过继”产品逐渐成为空客在小型窄体机市场上面向支线和干线“上下通吃”的关键产品。
“购买这些全新的空客A220-300飞机完美契合了法荷航集团机队现代化和统一化的整体战略。”法荷航集团首席执行官本杰明·史密斯表示，“这款机型拥有最佳的运营和经济效率，使我们能够凭借A220飞机的低油耗低排放而进一步改善我们的环保表现。这款飞机也能够完美适应我们的国内和欧洲航线网络，能使法国航空更高效地运营其中短途航线。”
在2018年正式更名至今，A220系列已经从C系列时期的400架左右订单量增加到目前超过600架，近一年半时间获得的订单几乎与项目2005年启动之后十年时间里获得的订单量接近。同时交付航空公司的数量也在逐步提升，已经从2016年的7架提升至去年的57架。
从C系列问世之后威胁到波音、空客以及巴西航空工业公司三家的市场，到如今A220系列成为空客产品线完美补充，也直接加速了波音与巴西航空工业公司民机部门的合并，数十年来稳定的“两干两支”民机竞争格局彻底崩塌。
按照空客的预测，未来20年，100至150座级飞机市场至少需要7000架飞机，而“A220飞机具备了赢得这一级别市场最大份额的所有条件”。
考虑到中小型支线飞机市场空间一直早萎缩，大型支线客机市场与小型干线客机市场之间的界限一直在进一步模糊，或许A220系列未来对空客的贡献要远远多于外界的预期。
在中国市场，尽管目前尚未有A220订单，但实际上已经有国内航空公司在C系列时期就对这个机型产生了兴趣，随着中国航空运输业的发展，市场产生更多结构性变化，同时航空公司运营开始逐渐走向精细化，对于这类细分市场机型的需求也有望显现。
按照空客中国公司首席执行官徐岗此前在巴黎航展期间接受《华夏时报》记者在内专访时的说法：“A220系列座位数量、航程和价格都具有优势，对航空公司在新开航线以及一些非热门航线的运营具有很高的灵活度。”
本文来源：华夏时报
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