奥克塔儿的继承者，并非他的儿子，乃是他的兄弟路阿。路阿在位的时候，经常骚扰东罗马帝国，并从那里得到许多的好处，先是每年 350磅的黄金。到了 432年的时候，匈奴王国的威权已经增长到惊人的地步，以至于它的王路阿敢于这样宣布：凡是一切位于多瑙河以北的部落，都应该臣属于他；要求罗马人正式废止和这些小部落订立的一切协定，此后的协定都应该向匈奴朝廷去谈判。在位的东罗马皇帝西阿多修斯，是一个奇怪的领袖，某种程度上，他更像一个神学家，而不是帝国的守卫者。他对于匈奴人的严厉要求，除了和谈之外，似乎没有别的办法。但是当匈奴王路阿的宣言发布两年之后，西阿多修斯的使者才到达匈奴的国境。此时老王路阿已经过世，继承他的是两个侄子：白里达和阿提拉。
双王与罗马使者的和谈，与其说在马格斯城（今塞尔维亚境内），不如说是在马背上。这次的和谈是异常顺利的。匈奴的双王，在难民引渡和边区协定方面取得进步之后，又得到了倍于路阿时代的年金。
不久，白里达死了，阿提拉成了唯一的匈奴王。白里达究竟是不是被他的兄弟阿提拉害死的？这个问题已不太重要。重要的是，阿提拉时代到来了。此后不久，东西罗马帝国的使者们，络绎不绝地来到匈牙利平原，使尽各种非暴力的方法，以阻止匈奴的入侵，然而结果都是枉然。整个欧洲，再也没有任何一件东西可以阻挡阿提拉的万丈雄心。
在叙述阿提拉的光辉业绩之前，不得不对他个人加以介绍。因为，阿提拉是一个太过重要的人，可以说他掩盖了整个匈奴帝国的光芒，或者说整个帝国被他照亮。传说，他是阿提拉王朝开国三君之一蒙杜克的儿子，他的血统可能追溯到第一个北单于郅支。所以，理所当然，他是蒙古人种，即黄种人。他的容貌也可以证明这点：身躯不高，胸宽头大，两眼小而深邃，鼻子扁平，皮肤微黑。他走起路来显得很高傲，目光四射。他酷爱战争，而且行为放任，在会场当中不怒自威，对于请求他庇护的人，则又显得仁慈而优容。
他的私生活非常简单。他的宴会中有着各种山珍海味，但他自己还是粗茶淡饭。他的大臣们都用金银的器皿，而他自己的食具却是木制的。
他喜欢饮酒，而且善于饮酒。
他的妻子很多，但却只有一位王后，他的子女很多，但最受宠爱的只有一位--尔内克。
他是一个很迷信的人。相传有一次，一位农夫偶然发现了一柄"被塞西安历代国王视为神圣的"战神之剑"，然后把它献给了阿提拉。阿提拉得到这柄宝剑后，更加不可一世，自认受命为全世界的统治者，借助战神之剑，可以无往不胜。然而，他并不相信任何宗教。
他是求贤若渴的君王，任用人才不拘一格。在他的王座之下，有各种民族的大臣，包括许多日耳曼人的附庸国王，以及许多希腊或者罗马出生的人士。阿提拉的私人秘书名叫康士坦修斯，就是一个出生于意大利的罗马公民。这个康士坦修斯有一个出名的儿子，后来成了西罗马帝国的末代皇帝。
他常常在笑声大作、万众喧腾的宴会上，面不改色，一直保持他沉静不移的态度。
他独掌大权后的第一场大战，发生在公元 447年。是年 1月，东罗马帝国首都君士坦丁堡和色雷斯等省区发生强烈地震，持续了四月之久。阿提拉乘机进攻东罗马。这是一场可怕的征战。战役中，被他毁灭的城市和要塞，数目在70个以上。有一支匈奴军甚至远征到希腊北部的温泉关，另有一支则光顾过达达尼尔海峡。最终，东罗马皇帝西阿多修斯为使阿提拉的军队离开东罗马的领土，被迫与之签订了最屈辱的条约：东罗马人每年须付给阿提拉黄金 2100磅作为俸禄，这一数字是路阿时代的 7倍。另外，还必须先付清黄金 6000磅以清还旧债。之后阿提拉故意派遣他的宠臣们，前去君士坦丁堡，名义上是引渡匈奴逃犯，实际上是为这些宠臣提供收受贿赂的机会。
这场战争导致整个东罗马帝国的财政状况濒临崩溃，为了解决这一窘境，东罗马皇帝不得不横征暴敛，甚至将许多富户的财产充公。即使如此，也难以满足匈奴人贪婪的心。
如果不是 450年西阿多修斯的崩逝和元老马西安的继位，也许东罗马帝国会在匈奴人的盘剥之下轰然倒塌。当看到东罗马帝国的财产已经搜刮殆尽，而新皇帝已经巩固了帝国国防的时候，阿提拉开始将注意力转向西罗马帝国。
本文来源：网易历史
作者：林樾
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