德川家康的小心塞，让江户幕府延续了265年

德川家康担心后代也出现因为子嗣问题，而影响统治，他的担忧被江户幕府的二代将军德川秀忠，落地执行了。

在老父亲德川家康去世后的第二年，也就是1617年。

他规定任何一位大名都必须宣誓效忠于德川家族，

而作为回报，德川秀忠发给大名授权文书，规定他们的财产额，授权他们进行统治。

由此，以前的“国”在名义上虽然继续存在，但地方行政的有效单位却变成了大名的领地（藩）。

同时，幕府宣布有权将大名转封他处，有权减少大名的封地，甚至没收惹是生非或无能的大名的领地，对有功劳的部属则奖励新领地或加封。

前五代德川将军都气焰逼人，他们以各种理由，剥夺了213个大名的全部或部分领地，把172位部属提拔为大名，又把281个大名转封到别的领地。

整个江户时代，日本大名的总数维持在大致250个至280个之间。

幕府根据大名和德川家族关系的亲疏，把大名分成不同类别。

最接近德川氏首脑的是23位德川家康的直系或养子的后裔，名为亲藩（兄弟家族）。

其中纪伊、水户、尾张三地的藩主组成“御三家”，他们的后人在将军死后没有合适的直系继承人时，可以直接出任将军。

御三家掌管着很大的领地，比如年产水稻分别为

62万石（尾张）、

56万石（纪伊）、

35万石（水户）。

那么为什么水户藩这么低呢？

这就得细说这三家的区别了。

尾张德川家，家祖是德川家康的九子德川义直，

作为江户时代最大的亲藩，石高仅次于加贺、仙台两藩，一直自居御三家之首。

曾经在七代将军德川家继死后有望接任将军，但最后被纪州家挫败。

纪州德川家，家祖是德川家康的十子德川赖宣，

八代将军德川吉宗、十四代将军德川家茂均出自纪州藩。

水户德川家，家祖是德川家康的十一子德川赖房，

最开始地位不及尾张、纪伊，后来三代将军德川家光为了加强将军家的实力，拉拢水户藩加入御三家，把将军家地位提升于尾张、纪伊之上。

二代家主德川光圀创造了水户学，使得水户藩成为坚定的尊王派，末代将军德川庆喜就出身于水户家。

可能很多人不知道，日本除了“御三家”，还有与之抗衡的“御三卿”。

第八代将军吉宗33岁就任将军，

但他直至62岁才让位，那时嫡子家重（1712—1761）已经34岁。

吉宗退位后，在西之丸仍掌握幕府实权，亲自执政。

倒不是因为他贪恋位子，是因为儿子家重脑子有问题，说话不清晰，没有人听得懂他在说什么。

且沉湎于酒色，终日窝在大奥，令吉宗头痛不已。

不但父亲吉宗，幕府阁员也对这位世子的前途感到不安，大部分人都推举才能兼备的次子宗武（1716—1771）继任将军。

吉宗苦恼了许久，最终还是决定坚守长幼有序的原则，让家重继任第九代将军，自己则移到西之丸当幕后掌权者。

幸好家重身边有个听得懂他说话内容的大冈忠光。

大冈忠光是大冈忠相的远亲，非常能干。

对家重来说，于公于私都少不了大冈忠光。

家重登上将军之位后，立即做出了惊动世间的行动。

他突然罢免了吉宗时代的老中首席。

这个老中首席精明能干，在吉宗施行“享保改革”期间，大显身手，人望很高。

结果不但遭罢免，连宅邸也被没收。

家重不但罢免老中首席，甚至禁止弟弟宗武进城，命他蛰居。

由这点看来，家重的脑筋不但没有毛病，反倒很聪明。

而 吉宗移至西之丸之后，一方面进行政务，辅助家重，另一方面也亲手抚育家重的长子竹千代，并向孙子讲授帝王学。

不过，吉宗最挂念的还是次子宗武的将来。

宗武曾与长兄角逐继嗣之位，如今不但被三振出局，还被禁止进城并蛰居。

这类因争夺权力而造成兄弟骨肉相残的前例太多了，吉宗担心自己死后，家重可能会让弟弟步上自戕之路。

为了保全次子的性命，吉宗干脆来一招快刀斩乱麻，另立与“御三家”抗衡的“御三卿”。

吉宗让次子宗武和四子宗尹（1721—1765）在城内另立门户，

即田安家和一桥家。

吉宗过世后，家重又让自己的次子另立清水家，“御三卿”便如此成立。

“御三卿”和“御三家”的差异，在于前者并非独立大名，而且血缘比后者更接近将军家。

换句话说，地位相当于将军家人，且是继嗣门第。

俸禄十万石，却由于不是独立大名，没有领地也没有领民，门第政务由幕府官员掌管。

因为当时的幕府苦于财政不足，缺乏财力让次子以下的男子成为独立大名，只能让他们住在江户城内。

为此，“御三卿”即便没有户主，也不会断绝家门，但除了将军家长子，所有男子都算是寄人篱下的立场，直至他们成为其他大名家的养子。

吉宗这一招不但救了次子的性命，也让自己的家系独占了将军职位。

例如第十一代将军家齐和第十五代将军庆喜，都出自一桥家。

不过，德川庆喜原本出身于“御三家”之一的水户家，后来才继承了一桥家。

但除了庆喜，其他将军都是吉宗的子孙。

德川幕府在进入中期后，傻将军，狗将军，小孩将军，尿床将军，脑瘫将军接连登场。

而最初德川家康和德川秀忠所恐惧的，是担心后代为了集权而同室操戈。事实上也确实发生过，比如三代将军家光追求集权，逼死弟弟忠长，破坏御三家制度，变相囚禁赖宣和义直，无不重演当初织田丰臣两家的悲剧。

幸亏德川家光寿命不长，四十多岁早早过世，后续的傻子和动保狂人子嗣艰难，没有心情继续打压御三家，不然德川家康的苦心恐怕就要毁在这群不肖子孙手上了。

德川家康设置的制度，最终让德川家平安落地，在明治维新时，御三家各自站队，让鸡蛋不至于烂在一个篮子里，幕府灭亡后，依旧延续着德川一门三公爵的荣耀，至今荣华富贵享之不尽。