食物过敏可能引发危及生命的严重反应,对患者及其家庭造成巨大心理负担。一种全新的治疗思路正在兴起——通过口服“粪便微生物胶囊”来调节免疫系统,从而减轻过敏反应。近日,波士顿儿童医院完成的一项I期临床试验为这一方向提供了令人鼓舞的初步证据,相关成果已发表在医学期刊《科学·转化医学》上。 这项试验的正式名称为“粪便微生物移植治疗食物过敏”,论文标题为“Fecal microbiome transplant in food allergy in humans and mice identifies a role for bile acid metabolites in oral tolerance”。研究团队同时在小鼠和人类身上进行了实验,发现胆汁酸代谢物在口服耐受的建立中扮演了关键角色。 现有食物过敏的治疗手段主要包括两种:一是在医生指导下少量逐步摄入过敏原的经口免疫疗法;二是通过皮肤贴片逐步建立耐受的经皮免疫疗法。这些方法虽然有效,但周期长、过程辛苦,且存在一定风险。近年来,科学家开始将目光转向肠道菌群——既然肠道菌群对免疫系统的发育和调节有深远影响,那么调整肠道菌群或许能“重新训练”过度敏感的免疫系统,让它不再对食物中的无害蛋白质产生过度反应。 基于这一思路,波士顿儿童医院的研究团队招募了15名对花生高度过敏的成人志愿者。参与者在筛选阶段接受的食物激发试验显示,他们对花生蛋白的耐受量极低——仅仅100毫克花生蛋白(不足半粒花生的量)就能引发过敏反应。 研究将参与者分为两组:10人直接接受粪便微生物移植(FMT),服用从健康、无过敏史的志愿者粪便中提取微生物制成的胶囊,共计36粒,在1至2天内完成服用;另外5人则在FMT前先接受短期抗生素治疗,以预先改造自身肠道菌群环境,随后进行相同的FMT流程。 安全性方面,试验整体顺利。参与者仅出现轻微副作用,未发生严重不良事件,也没有人对移植的微生物本身产生过敏反应。研究团队还在持续追踪这些参与者的肠道菌群组成变化,以及花生耐受量的提升情况。 尽管这只是一项小规模的早期临床试验,但其结果已经引发关注。ScienceAlert报道称,这是“首个针对食物过敏的人体粪便微生物移植试验”,结果“令人振奋”。研究团队表示,更大规模的随机对照试验已经在规划中,未来有望为食物过敏患者提供一种不同于传统免疫疗法的新选择。 需要注意的是,这项研究仍处于早期阶段,粪便微生物移植并非可以直接应用于临床的成熟疗法,患者不应自行尝试。但它的确为食物过敏治疗开辟了一条值得期待的新路径。
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