澳大利亚原住民争水权，联邦投1亿澳元，水权不足0.2%

“一国党”议员巴纳比·乔伊斯正在电话里谈论水政策，情绪越来越激动。“墨累—达令盆地系统就像一块又大又干的旧地毯，不是彼此连通的花园水管。”他直言，“往干地毯的一个角落倒一桶水，不会让整块地毯都湿透，只会湿那一小块。”

这位来自新南威尔士州新英格兰选区的资深议员，其选区正位于墨累—达令盆地多个集水区的源头地带。他的政治生涯中，很大一部分时间都在谈论水问题。但今年，尤其是在他脱离国家党之后，乔伊斯和他在“一国党”的新同僚正准备把大量精力投入到围绕水政治的竞选活动中。

在盆地内多个选区，“一国党”最不满的问题之一，是政府向持证者购买用水权，也就是所谓“回购”，以便让更多水流入日益干涸的墨累—达令系统。乔伊斯说：“人们必须记住，政府买下用水许可证后，农民可能去黄金海岸买一套公寓，但理发店倒闭了，轮胎店也倒闭了，城镇和地区的价值——它们的经济价值——被摧毁了……这是为了什么？”

管理这一庞大水系用水——很多人会说是过度用水——的《墨累—达令盆地计划》，将在今年年底迎来实施以来的首次审查。作为联邦层面管理整个盆地水资源框架的2007年《水法》也在接受审查。《墨累—达令盆地计划》的初衷，是强化联邦对各州水量分配的控制，并将部分农业灌溉用水重新留给河流、洪泛平原和湿地，以改善不断恶化的生态系统。

环保人士敦促政府利用这两项审查，兑现该计划的目标，最终解决用水权“长期过度分配”的问题。原住民领袖则要求，联邦政府持有的用水许可证份额应当最终向第一民族群体开放。全国农民联合会相关团体表示，联邦政府的水权回购已经走得太远，称灌溉者“已经付出了超过其应承担的份额”。

再考虑到今年5月，首位以“一国党”成员身份当选联邦众议员的大卫·法利进入议会，他在竞选中强力主打用水权议题；维多利亚州和新南威尔士州今明两年都将举行州选举；这片全球最干燥的有人居住地区正面临快速变化的气候；以及即将到来的厄尔尼诺可能带来更热、更干的条件——不难看出，这轮审查具备演变成一场“完美风暴”的所有要素。

2007年，时任总理约翰·霍华德在堪培拉国家新闻俱乐部公布了一项将彻底改变澳大利亚水量分配方式的计划。霍华德当时说：“澳大利亚当前的用水和水资源管理轨迹是不可持续的。”他还称自己是“气候变化现实主义者”。“在长期干旱之下，再加上长期气候变化的前景，我们需要的是激进而持久的改变。”

霍华德宣布，政府将投入100亿澳元，推出一项包含10个方面的计划，以提高用水效率并应对盆地内的过度取水。他还表示：“这是联邦政府接手一个由各州造成的问题。我们愿意解决盆地内长期存在的水资源过度分配问题，并承担相应成本。”

霍华德这次历史性干预所推动的改革，最终在2012年获得6个政府同意，并为河流取水量设定了法律上限。现任墨累—达令盆地管理局首席执行官安德鲁·麦康维尔称，这构成了各级政府之间的一项“政治契约”。这项契约覆盖范围极广，如今也承受着巨大压力。《墨累—达令盆地计划》覆盖约100万平方公里的水道和地貌区域，约有240万人居住其间，同时涉及近300种受威胁的水生、陆生和鸟类物种。

2012年，各级政府同意将2750吉升的水“归还”给环境——或许更准确地说，是不再将这部分水取出——以改善整个系统的健康状况。2017年，各部长同意调整方案：每年最多可减少6050亿升原本留给环境的水，前提是采取措施减少河流系统中的水损失，包括建设堰坝、铺设管道以及升级农场灌溉系统等基础设施项目。

次年，各方又同意，在不产生社会经济影响的前提下，可再为环境预留450吉升的水。如今，《墨累—达令盆地计划》已不仅是一个环境议题，也是一则政治故事。该计划在最初达成时曾获得两大政治阵营政府支持，但如今，联盟党对工党推动的水权回购和环境补水项目提出尖锐批评。

今年4月，联邦自由党领袖安格斯·泰勒和国家党领袖马特·卡纳万公布了他们关于《墨累—达令盆地计划》的政策，主张不再进一步减少可用于“农业、就业和生产用途”的水量，并寻求增加盆地系统内城镇“消费性”用水的可用水池。卡纳万说：“停止水权回购，重新修建水坝，将有助于家庭继续留在农场，创造食品制造业岗位，并降低食品杂货价格。”

自2012年以来，联邦政府已回收盆地“消费性”用水的20%，并将其重新分配给环境，其中大部分发生在工党2022年上台之后。环境部长默里·瓦特表示，在联盟党执政时期，作为额外环境流量目标的450吉升中，真正回流到河流系统的只有2吉升。他说，自工党上台以来，通过联邦资助的节水项目和水权回购——即农民自愿将水权出售给联邦政府——已经回收了超过380吉升的年均流量。

瓦特认为，把水重新留在系统中，不仅有环境收益，也有经济收益。他说：“落实这项计划仍然有充分的环境理由。但如果我们希望盆地内长期拥有可持续的农业部门和社区，这同样依赖于恢复河流系统的健康。”瓦特表示，政府承认，一些社区会感受到水权回购带来的影响，因此已向这些社区提供3亿澳元的“结构调整”资金。

“但面对我们掌握的关于盆地现状和气候日益干燥的证据，我认为，任何政府如果不落实这项计划，都是严重失职。”长期以来，在这一庞大盆地系统的水资源管理和分配中，第一民族群体一直被边缘化，几乎只是附注般的存在。今年2月，瓦特在宣布启动《水法》审查时表示，这种情况将发生改变。审查将由一名第一民族顾问提供支持，为审查过程提供有关第一民族视角和优先事项的建议。

格兰特·里格尼自称是纳林杰里民族的一员。纳林杰里原住民土地权区域范围广阔，横跨南澳大利亚下游墨累河的重要水道，包括墨累河入海口。他表示，第一民族长期被排除在讨论之外。“《水法》根本没有给第一民族分配任何水量。”他说。“盆地计划或许提到了第一民族群体，那是在第10章第14部分，属于‘价值与用途’章节，但这是唯一一个我们从法律意义上能够进行有效发声的部分。”

里格尼对盆地系统的理解——那里有鸟、有鱼，是一个活生生、会呼吸的生态体——与乔伊斯“干地毯”的比喻截然不同。“它是一个生命体，是一个活着的身体。”他说。“人们把它看成一种商品。所以我们需要开始改变这种说法，去想一想：我们究竟该如何让人们对这个国家的用水承担责任？”

联邦政府表示，第一民族通过原住民土地权拥有澳大利亚约40%的土地权利，但其拥有的地表水用水权不足0.2%。瓦特说，政府推出的1亿澳元“墨累—达令盆地原住民用水权计划”，将允许第一民族群体从消费性用水池中购买和交易水资源。但他也承认，原住民社区中存在挫败感和愤怒。“我承认，在过去多年里，第一民族利益在墨累—达令盆地管理中没有得到充分考虑。未来我们希望做得更好。”

纳林杰里以及“墨累下游—达令河原住民国家联盟”中的其他第一民族群体，一直在争取说服联邦政府重新考虑其将宝贵环境流量集中投向拉姆萨尔公约列名湿地等“标志性”地点的做法。里格尼说：“这些地区会获得大量而重要的水，用于水鸟和当地生态系统。但整个系统中还有许多支流和育幼区域被忽视了。”“所以我们一直在说，这是一个彼此连通的系统。所有生命都相互关联，而你们却让这些地区被排除在外。”

乔诺·拉诺兹是维多利亚环境组织首席执行官，也是“墨累—达令保护联盟”主席。该联盟呼吁，审查应建议在修订后的盆地计划中纳入“硬性目标”，迫使各级政府恢复足够流量，至少让墨累—达令盆地60%的湿地重新获得水源。这些流量的具体规模，将根据不同生态系统的实际需求进行调整。拉诺兹说：“我们已经有非常扎实的科学研究，能够说明不同类型的湿地和生态系统需要什么样的洪水频率和持续时间。”

他提到一项由澳大利亚国立大学牵头的研究。该研究考察了2014年至2019年这5年间，联邦环境用水中以洪泛事件形式输送至9个河谷的21%水量。研究发现，这些流量每年只淹没了这些河谷中7%的湿地面积，仅占整个盆地主要湿地的0.8%。拉诺兹表示，致命的H5N1禽流感最近进入澳大利亚海岸，使得在湿地繁殖的水鸟处境更显紧迫。

“这些水鸟将不可避免地出现大规模种群下降，因为它们正遭遇一种自身没有天然免疫力的疾病。”他说。“而我们现在能做的最好事情之一，就是确保它们的种群尽可能庞大、尽可能健康……这意味着，任何能让水鸟大量繁殖的机会，在当下都至关重要。”

卡莫迪说，有针对性且经过审慎设计的环境补水项目，对下游墨累河集水系统的健康至关重要。该系统起始于维多利亚州西北部和新南威尔士州西部的马利地区，并延伸进入南澳大利亚州。卡莫迪认为，如果联邦政府一方面将这一生态群落列为濒危和极度濒危，另一方面却不允许足够的水流经河流、湿地和洪泛平原去挽救它们，那将是“极端认知失调的行为”。

卡莫迪说：“大量证据表明，现行体系对环境用水存在结构性偏见，而任何一级政府机构都没有对这一问题进行充分调查和纠正。”她认为，这种结构性偏见已经被嵌入墨累—达令盆地的管理之中，“它源于一个在法律和操作层面逐步演化出来、旨在支持农业而非环境补水的系统”。

卡莫迪说：“我们经常听到的说法是，这项计划对社区造成了不成比例的负面影响。”“但我们很少听到这项计划带来的积极影响，不仅对环境如此，对许多因更健康的河流系统而受益的土地所有者也是如此。”