为儿童投资，是正确且明智的选择

【荷兰】凯蒂·范德海登

全球实践已经证明，儿童福祉可以实现跨越式发展。过去20年，全球儿童死亡率下降50%，这一成就主要依托三项核心举措。第一，平安健康的人生开端。目前，全球每4名新生儿中，就有1名在联合国儿童基金会支持的医疗机构中出生。第二，疫苗接种。过去50年间，全球疫苗接种工作已经挽救了1.54亿人的生命，联合国儿童基金会已为全球近半数5岁以下儿童提供了疫苗接种服务。第三，安全饮用水、环境卫生与个人卫生保障。20年来，我们已让20亿民众受益于相关服务。这些成果不只挽救幼小生命，更惠及万千家庭、社区乃至全社会。儿童事业取得的诸多成就，正是人类进步的重要基石。

这些斐然成果理应激励所有人持续发力、加大投入，奋力实现可持续发展目标。令人痛心的是，现实恰恰相反：全球国际发展与人道主义响应工作承压严重，仅去年一年，官方发展援助就缩减了23.1%，创下历史最大降幅。

与此同时，儿童面临的危机正急剧增加。目前全球每5名儿童中，就有1名身处冲突地区或流离失所。据联合国儿童基金会估算，仅今年1—4月，就有133个国家和地区的超两亿儿童急需人道主义援助。此外，约10亿儿童——接近全球儿童总数的一半——生活在受气候变化影响极大的国家，饱受干旱、洪涝、热带气旋、冰湖溃决等灾害威胁。债务危机与近期的宏观经济冲击，更是让无数家庭再度陷入贫困。

儿童受到的冲击往往最大。历经数十年持续下降后，全球儿童死亡率如今再度回升。我们并非不清楚实现可持续发展目标的路径是什么，我们明白该做什么，也早已证实了能做些什么。但各国政府、联合国机构、地方合作伙伴都必须给予充分支持，而资金保障是其中的关键所在。

当前,全球实现可持续发展目标的年度资金缺口高达3万亿至4万亿美元。这不仅是资金短缺，更是人类潜能开发的严重缺失。孩子无灯读书，婴幼儿发育迟缓导致终身不可逆的认知障碍，学校断电断网而与数字世界隔绝等，这些都是严峻的现实。

而危害远不仅限于儿童。儿童疫苗供应中断，疾病便会跨国传播。儿童缺乏营养、教育与安全保护，随之而来的绝望会加剧社会动荡与民众流离失所。历史反复印证：儿童生存状况越脆弱，全球局势越动荡。人们或许认为，为儿童投资只是慈善之举，无非锦上添花。但为儿童投资，是人类最具价值的长远投资，将守护全球安全稳定、和平繁荣。

资源越是紧缺，越需要聚焦有效举措，让每一笔资金都能够发挥最大效益。各国每投入一美元助力儿童发展，就能依托更为强劲的经济、更有韧性的社会获得高达十倍的回报。每一美元的教育投入，可带动未来20美元国内生产总值的增长，并带来多重附加效益。这样，既能消除童婚现象，也能防止武装组织与恐怖势力招募儿童兵。每一美元对供水和环境卫生的投入，可通过减少疾病节约5.5美元公共卫生开支。

为儿童投资，既是道义善举，也是明智的政治选择、理性的经济决策。它是我们创建理想未来所需的最具力量的投资之一。

而如今我们却深陷残酷矛盾：儿童需求持续增长，但守护他们与人类共同未来的资金供给却严重不足。近年来，全球冲突频发、数量上升，2025年人道主义援助资金却同比锐减33%。受气候变化威胁的儿童数量达到前所未有的水平。而在主要多边气候资金中，仅有2.4%专门考虑到了儿童的需求，儿童长期暴露在气候变化的风险之中。还有雪上加霜的债务危机。众多发展中国家的偿债支出，远超教育、医疗、营养等支撑儿童福祉的民生领域投入。后果十分严峻：债务危机持续3年，婴幼儿死亡率上升2.2%；倘若危机超过3年，该比率或将升至11.4%。

这样的局面必须加以扭转。守护儿童的当下与未来，既是崇高事业，也是明智抉择。全球需要凝聚新合力，让资源流向需求最迫切、回报最丰厚的领域——儿童事业。世界各国政府都应主动担当。全球私营企业、金融机构以及多边开发银行也需要投身其中。

我们需要持续创新，加快推进、深化合作。联合国儿童基金会正携手多边开发银行、政策性银行，探索儿童专项债务方案，以腾出财政空间加大民生投入，其中也包括与中国相关机构开展合作。去年，我们联合中国进出口银行，在尼日利亚开展气候韧性卫生保健、供水、环境卫生与个人卫生项目，并签署多年战略合作，在多国多领域推广儿童专项融资模式。不久前，我们新签合作协议，助力生活在孟加拉国气候脆弱地区的儿童获得安全用水、环境卫生与个人卫生服务以及稳定能源供应。

但仅靠援助资金远远不够，巨大需求推动我们探索更具前瞻性、创新性的融资模式。为此，联合国儿童基金会正携手发展影响力基金、可持续发展目标债券、绩效融资、气候指数保险、儿童定向债务机制等创新工具，推动资金与儿童的可量化福祉紧密挂钩。

‍不论儿童身处何方，万众同心，便能改变他们的命运。（作者是联合国儿童基金会伙伴关系事务副执行主任兼联合国助理秘书长）