山西
挑食早在母亲的子宫内就已经开始了？
进入妊娠中期，胎儿的味觉和嗅觉系统逐渐发育；到了妊娠晚期（第32至35周），这些化学感觉系统已经具备了完整的功能，并与大脑高级结构相连。这意味着，母亲日常饮食中的风味物质可以通过羊水传递给胎儿，为胎儿提供最初的“味觉体验”。
既往研究已经证实，胎儿期接触过大蒜、胡萝卜或茴香等风味后，新生儿在出生后最初的几天或几个月内会对这些气味表现出偏好。然而，这种在子宫内形成的风味记忆，究竟能维持多久？它是否足以影响孩子幼儿时期的饮食偏好？
2026年5月12日，杜伦大学发表在《发育心理生物学》的一项纵向追踪研究，为我们揭示了胎儿期风味暴露对3岁儿童面部表情反应的深远影响。
一场跨越三年的感官追踪
这项研究是同类研究中首次从胎儿期一直追踪到幼儿期的纵向实验。研究初期招募了34名健康胎儿（17名女婴，17名男婴）。在妊娠第32周和36周时，研究人员通过超声波扫描观察了胎儿对单一剂量风味刺激（苦味的羽衣甘蓝 vs. 非苦味的胡萝卜）的面部反应。
随后，这些孕妇被随机分为两组，在孕36周至分娩期间，每周至少4天服用特定风味的胶囊（羽衣甘蓝组或胡萝卜组）。这确保了胎儿在妊娠晚期反复暴露于特定的风味环境中。
研究团队在孩子出生后3周（0岁节点）和3岁时进行了随访。
从“哭脸”到“笑脸”
为了客观量化胎儿和儿童对风味的厌恶或喜欢程度，研究人员采用了基于面部动作编码系统（FACS）和婴儿FACS的精细编码方案。他们提取了两种核心的“面部格式塔（gestalts，即面部动作的组合）”：
“哭泣面容”：包含扬起内眉、压低眉毛、提上唇、降下唇和拉伸嘴唇等动作，代表负面、厌恶的反应。
“微笑/大笑面容”：包含拉起嘴角和伸出舌头等动作，代表正面、接受的反应。
核心发现：熟悉的味道，更少的排斥
儿童对测试气味表现出“微笑/大笑”面容的频率从胎儿期到产后显著下降。而相对的，“哭泣”面容在3岁时的基线水平略高于胎儿期，这符合幼儿对强烈气味（尤其是蔬菜气味）的自然警惕心理。
然而，最关键的发现出现在风味匹配分析中：与从未在子宫内反复体验过该风味的儿童相比，当3岁儿童闻到他们在胎儿期反复暴露过的同种气味（如孕期母亲持续摄入羽衣甘蓝，3岁时闻羽衣甘蓝）时，他们表现出“哭泣面容”的频率显著降低（p < 0.001）。
需要指出的是，羽衣甘蓝作为一种带有苦味的十字花科蔬菜，在所有测试时间点上通常比胡萝卜引发更多的“哭泣”面容。但是，产前反复的羽衣甘蓝暴露，成功缓冲了这种天然的厌恶感，使得孩子们在3岁时对这种原本具有挑战性的气味表现出了更高的接受度（或更低的排斥度）。
子宫内的“味觉教育”意义深远
这项纵向研究证实，人类在妊娠晚期形成的风味记忆具有惊人的持久性。暴露在特定风味中，不仅能在短期内（出生后前几周）影响新生儿的反应，其留下的记忆印记甚至能跨越三年，继续影响幼儿对该风味气味的评价。
从进化和发展的角度来看，这是一种极具适应性的机制。胎儿通过羊水“预习”母亲的饮食，能够提前熟悉出生后所处环境中的安全食物。这种由熟悉感带来的安全信号，能够降低幼儿在断奶和接触固体食物时对新异食物的恐惧。
这为孕期营养指导提供了有力的行为学证据。如果母亲希望孩子在幼儿时期更容易接受某些特定的健康蔬菜（特别是那些带有轻微苦味如绿叶蔬菜），在妊娠晚期有意识地多食用这些蔬菜，或许正是在为孩子进行最早、也最深远的“味觉教育”。
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