北京
在《追忆逝水年华》里，一块小小的蛋糕触动了普鲁斯特的味蕾，让他开始努力找回失去的时光，对普鲁斯特来说，蛋糕是他心中永不褪色的记忆。看不见、摸不着的味道，为什么会有这么大的魔力？
科学家表示，味道之所以能够有效地唤醒记忆，是因为它非常难以重现。比如我们在农家乐吃水煮鱼，当我们离开以后，我们可以轻易回忆起水煮鱼的样子，耳边也能回响起辣油浇在干辣椒上滋滋的声响。然而，我们却根本没有办法“回忆起”那盘水煮鱼的味道，虽然它是如此美味，独一无二。只有当我们再一次闻到或者尝到水煮鱼时，我们才会重拾这种美好的感觉。
味道是无法被大脑直接保存或重塑的。脑海中关于“味道”的记忆，总是那么模糊。我们无法像复制视觉或者听觉记忆一样，在脑海中勾勒味觉的体验。也正是因为味觉记忆无法重塑，所以再现以后，才会给人带来如此强烈的冲击。科学实验也证实，味觉的记忆会在情感上给人强大的冲击，它能把我们带回更小的时候。比如说，通过语言提示的记忆往往存在于11~25岁之间，而味觉则能将人们带回到6~10岁的童年时光。与视觉和听觉相比，“味道”和事物之间建立起的联系更为强大、也更为持久。
味觉记忆如此独特的另一个原因，是我们通常感受到的“味道”，是好几种不同味道的组合，这种组合一般来讲非常特别，也不太容易再现。小时候街边小面馆里混着辣椒油的炸酱面，伴着面馆中抹布与油烟混杂的气味，其味道是如此独一无二，即便在以后的日子里去过无数高档饭店，吃过无数碗面条，那味道也代替不了。
人是情绪化的动物，吃对于我们来说，是人生的重要组成部分。这些食物，伴着它们独特的味道，成就了我们生活中一段段温馨的记忆。
（文内配图均已获得图虫创意授权）
本文节选自《百科知识》杂志
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