一项覆盖千例古代基因组的大规模研究揭示了一个反直觉的发现:尽管罗马人在文化和社会层面彻底重塑了英国,他们在基因层面的影响却微乎其微。
研究团队分析了从公元前2550年青铜时代到公元1150年诺曼征服后的1039具遗骸。罗马占领始于公元43年,紧接铁器时代,持续至410年。数据显示,罗马统治时期的大多数英国居民,其血统100%可追溯至铁器时代的英国本土人群,仅20%携带可检测到的外来基因。
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这一数字远低于预期。未参与研究的兰开夏大学邓肯·塞耶指出:"考虑到罗马时期人们的生活方式、社会组织、建筑形态和消费模式都发生了巨大转变,仅有20%的外部基因影响确实令人意外。我原以为会更高、更多样化。"
利物浦大学的雷切尔·波普同样未参与研究,她认为这一发现修正了传统认知:"罗马征服在基因层面的影响,远比历史叙事让我们相信的要小得多。"
研究暗示了一种更深层的征服逻辑。塞耶分析道:"这不是生物层面的征服,而是生活方式的征服。罗马人将英国改造成一系列可开发的市场,少数精英便足以驱动这种转型。"这一结论与此前关于罗马基因对农村社区影响较小的研究相互印证。
基因数据还捕捉到了社会结构的断裂。铁器时代的英国部分地区存在母系居住传统——女性留在本族,男性从外迁入,墓葬也依母系安排。研究团队甚至在英格兰西南部发现了延续至铁器时代晚期的母系墓葬证据。波普对此感到惊讶:"能在更西边的地区观察到这一现象,非常有趣。"
然而进入罗马时期,墓地中的家族关系模式变得模糊,铁器时代的葬俗与生活方式显然已被改写或抛弃。波普提到布狄卡女王的故事流传至今并非偶然——这位爱西尼部落女王在公元60年左右领导起义,抗议的正是女性继承权被剥夺。基因沉默之处,文化冲突的叙事却格外响亮。
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