霉菌是一种无声的威胁,常常在不知不觉中悄悄损害健康。令人担忧的是,婴幼儿时期接触霉菌的影响甚至会在进入青春期后留下印记。在发表在《环境研究:健康》上的一篇研究中,英国布里斯托大学的一个团队利用雅芳父母与子女纵向研究(ALSPAC,也被称为“90年代儿童”)的数据,探讨了儿童早期接触室内霉菌如何影响肺功能、肺功能随年龄增长的变化,以及被医生诊断为哮喘的风险。
研究人员分析了近14000名儿童的医疗数据,这些儿童的健康和发育从出生到大约24岁被密切追踪,数据来源于临床就诊记录和问卷调查。
数据表明,5岁时严重接触室内霉菌与15岁时肺功能下降近6%相关。此外,这与哮喘也有强烈关联:与从未接触过霉菌的儿童相比,5岁时严重暴露的儿童在8岁时被诊断出哮喘的风险是前者的1.85倍。然而,随着孩子逐渐成年,这种关联有所减弱。
日益严重的霉菌问题
霉菌无处不在,无论是室内还是室外。它们可以通过门、窗、通风口和空调系统进入家中,或者附着在衣物、鞋子或宠物身上从室外带入。一旦霉菌孢子落到潮湿的表面,就会迅速生长并扩散。
接触室内霉菌的情况出人意料地普遍。英国建筑湿度中心2019年的一份报告显示,多达三分之一的英国家庭可能受到影响,而2012年的一项欧洲综合分析估计,大约15%的家庭经历过霉菌问题。
随着气候变化带来更多的洪水、风暴和潮湿环境,这些正是霉菌滋生的完美条件,这一问题可能会进一步加剧。由于大多数人大部分时间都在室内度过,越来越频繁地接触室内霉菌已成为一个严重的公共卫生问题。
尽管室内霉菌与哮喘和呼吸道症状有关,但其对肺功能客观指标(尤其在年轻群体中)的影响还不太清楚。
研究人员考察了两种衡量肺活量的关键方法。第一种是FEV1(第一秒用力呼气量),即使劲呼气时第一秒能吹出多少气。第二种是FVC(用力肺活量),即一个人在深吸气后能呼出的总气量。
这些数据来自ALSPAC研究,这项研究纳入了预产期在1991年4月1日至1992年12月31日之间、住在英国埃文地区的孕妇,以及她们生下的孩子。
在8岁、15岁和24岁时,参与者前往诊所进行肺功能测试,他们对着设备吹气,它能测量FEV1和FVC以评估肺部健康。同时,研究人员询问他们是否曾被医生诊断为哮喘,从而能够随时间追踪病情与肺功能的变化。
结果显示,小时候在室内接触霉菌导致8岁和15岁时肺功能下降(FEV1下降5.7%,FVC下降6.0%),但在24岁时没再下降。这种接触也与8岁时被诊断出哮喘密切相关,但到24岁时这一趋势有所减弱。
研究人员认为,需要开展更多研究来确定小时候是否是霉菌相关肺部问题的容易受影响的阶段,还是这些影响主要由接触的时间驱动。
更多信息: Joshua Khan 等,《生命早期室内霉菌暴露与肺功能、肺功能轨迹及哮喘的关联》,Environmental Research: Health(2026年)。DOI: 10.1088/2752-5309/ae3eda
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