曾是仅次于武汉的大城市，如今沦为市辖区，GDP还没汉南区高？

在长江与汉水的交汇处，在江汉平原的富饶腹地里，藏着一座极具传奇色彩的城市——沙市。

如今，它只是荆州市的一个区。但在三四十年前，“沙市”这个名字，在湖北乃至全国都有着赫赫威名。

很多人听说过那句家喻户晓的广告语：“活力28，沙市日化。”那句全国人背得滚瓜烂熟的广告词，就是出自沙市。然而，三十年前曾与武汉齐名的地级市沙市市，如今却降级成了荆州市沙市区——经济规模甚至不及武汉市西郊的汉南区。

有人说，沙市是湖北最“憋屈”的城市，也是最令人唏嘘的一座“消失”的城市。今天，我们不执着于追究降级的究竟是是非非，我们只想来聊聊——旅游人眼中的新旧沙市，究竟藏着多少被低估的宝藏。

一、前尘往事：从湖北省第二大市，到名存实亡的“沙市区”

很少有人知晓，沙市是一座三千多年的历史之城。春秋战国时代，就是楚国都城郢的外港，唐时改名沙头市。更了不起的是，解放前，沙市是湖北仅有的三座城市之一（武汉、沙市、宜昌），在湖北省的地位仅次于武汉。

新中国成立后的数十载，沙市发展斐然，一度被誉为“江汉明珠”，改革开放后名声尤其响亮。到80年代，沙市经济实力据称一度位居全国前15位，还成了首个赞助央视春晚的湖北城市。当时有人说：沙市之于湖北，如同上海之于全国，经济地位特殊。

然而好景不长，1994年经国务院批准，撤销荆州地区、沙市市和江陵县，合并设立荆沙市，沙市由一个省辖地级市变成了一个县级行政区——沙市区。1996年荆沙市更名荆州市，沙市区便成了荆州市的一个市辖区。当年的湖北第二大城市，一夜之间成了荆州的附属，无数老沙市人至今走到哪里都习惯先称自己是“沙市人”。

更令人感慨的是，如今沙市区2025年前三季度区属地区生产总值331.92亿元，同比增长6.5%；预计全年完成765亿元。而同为武汉后花园的汉南区（原武汉汉南农场），2025年全年地区生产总值已超过千亿量级。曾经可以比肩省会的工业重镇，如今GDP数据甚至不及武汉的一个远城区——落差之大，不得不令人唏嘘世事沉浮。

二、沧桑巨变，但沙市骨子里的自信从未走远

然而，沙市人骨子里的那股劲，并没有失去。

沙市是一座曾经站在时代风口浪尖的城市。从1895年《马关条约》开埠，到全国首个经济体制改革综合试点，沙市的工业门类齐全齐备，以“活力28”、鸳鸯牌床单、沙松电冰箱、荆江热水器为代表的轻工业品牌驰誉大江南北。

当城市褪去了地级市的光环，沙市人却依然用自己的方式默默建起新天地。如果你今后来到沙市，你会在不起眼的老旧厂房里发现一堆堆宝藏。

最让人惊叹的，是沙市洋码头文创园。这条长江边的岸线，曾是沙市作为百年商埠的起源地，如今历时5年整治改建，洋码头已彻底告别昔日脏乱差的模样，一跃成为荆州城市新IP、网红打卡地。老厂房被改造成“沙市记忆”展览馆，从1876年起的百年岁月，都浓缩在这一方展馆当中。

更让我感动的是，当地居民向展馆捐赠老物件的热忱——很多沙市家庭毫无保留地把家藏数十年的老物件无偿捐给展馆。一座城市对历史的追忆，有时候就藏在邻里推门而入的那一刻。而这，恰恰是沙市的旅行有一种别具一格的“人情味”。

三、懂吃、会玩、有情怀：沙市文旅正在回归

如果说洋码头记录着沙市的昨天，那么沙市的美食和City Walk，正在代言沙市的今天。

2026年五一前夕，沙市胜利街西段顺利进入报建改造阶段，这条俗称“九十埠”的老街，是沙市百年商埠文脉的核心承载地。随着《荆州历史文化名城保护规划（2021—2035）》的落地，胜利街即将在不破坏原有青石板路和老式砖木建筑的前提下，“微改造”成集文创、非遗、特色商贸于一体的文化街区。

但去沙市，最不容错过的，还是吃的。荆沙方言有句俏皮话：“沙市人的早晨，是早堂面嗦出来的。”在黄家塘嗦一碗双料牛肉粉，走到大赛巷品尝矮子馅饼，在梅台巷寻一家30年老店推碗手工米粉，沿路手里拎着一袋小胡鸭……沙市藏着一座被低估的美食江湖。2025年，沙市区策划的“‘有味沙市’城市漫游嘉年华”，曾让整座城市变身沉浸式寻味剧场——5万份主题盲盒遍布1000多家商户，参与感直接拉满。

更别说章华寺的祈福静心、万寿宝塔的“地下宝塔”奇观、临江仙公园的日夜江景……它们不喧哗、不拥挤、不喧嚣。来一趟沙市旅行，更像是一场朴素又深入肌理的文化生活体验。

沙市还有一种有趣的南北对比——与武汉的“过早文化”相似但不同。在武汉，过早是一碗热干面，是争分夺秒的快节奏；在沙市，早堂面是慢慢嘬、细细品，是一天才真正醒过来的标志。沙市的老街改造不搞大拆大建，而是搞微更新、微改造：800米长的五一路夜市街区，用复古墙绘复刻老沙市的市井场景，暖黄串灯与楚风装饰交织，烟火气扑面而来-。这种做法的核心，恰是沙市人骨子里的务实和从容——不急不躁，把日子过好就行。

写在最后：一座没有“地级市光环”的城市，如今以谦卑重新出发

沙市人可能不谈“复兴”，但一直在往前走。

当老厂房变身文创园，当胜利街重现明清民国的繁盛旧梦，过去的人去楼空，正被慢慢注入了新的生机和年轻面孔。沙市在2025年实现了GDP增长9.1%，社零总额增速全市第一。荆州新城拔地而起，吾悦广场、荆州海洋世界、喵象农场营地相继落地。沙市用这些实打实的年度成绩，证明了自己不仅仅是在吃老本，而是在真刀真枪地重塑一种全新的生活形态。

如果你问我，沙市旅游的精髓在于哪里？

我认为不在于免费门票，不在于仿古建筑，也不在于有多么大的宏伟景观，而在于那种扑面而来的——沙市人守着这座小城，为曾经的光荣与梦想守夜的执拗与眷恋。

一座城市衰与荣的对照史，或许比任何一座AAAAA级景区，都更值得你专程来走一趟。