北京
MacBook Neo卖得太好了，好到苹果自己都没料到。这款搭载"残次版"A18 Pro芯片的入门笔记本，上市不久就把库存的瑕疵芯片消耗殆尽。对苹果来说，这是预算市场的意外之喜；但对还没下单的消费者，这可能是个坏消息。
台北科技专栏作家Tim Culpan在本周的Culpium通讯中分析，苹果已将Neo的产能计划翻倍——这本是顺理成章的决策，但当前的元器件危机让新批次的成本陡然攀升。Culpan指出，苹果正面临"DRAM价格飙升与核心处理器成本上涨导致的毛利率严重压缩"。
问题的核心在于Neo所用的binned A18 Pro。这种芯片是制造过程中的自然副产品，带有轻微缺陷、随机产出，无法按需定制。Culpan解释，苹果即将收到的大部分新处理器将不再是残次品，而是六核GPU完全正常的A18 Pro——比Neo规格中的五核还多一核。
为保持产品一致性，苹果或许会通过软件屏蔽其中一个GPU。但这改变不了事实：非残次芯片的成本高于残次芯片。雪上加霜的是，AI服务器硬件的爆发式需求已推高其他元器件价格。每一台第二批Neo的制造成本都将显著高于首批，而预算市场的利润空间本就狭窄。
苹果如何保利润？此前有猜测称苹果可能提前推出A19 Pro Neo来对冲成本压力。但Culpan提出了更大胆的选项。他此前曾设想苹果停售599美元的256GB入门款，引导用户购买699美元的512GB高配版以获取更高毛利；而在最新文章中，他认为这一可能性比以往任何时候都大——毕竟苹果刚刚对Mac mini做了同样的事。那款设备的256GB型号已悄然下架，入门门槛从599美元抬升至799美元（虽然存储容量翻倍）。
需要强调的是，Culpan并未声称这是苹果的既定计划，也未表示握有公司内部讨论的确凿证据。这仅是一位分析师基于供应链压力与另一款预算Mac产品的近期动向所作出的预测。但可能性确实存在——如果你正盯着那台599美元的MacBook Neo，或许该动手了。
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