长寿静修营让我重塑对衰老的认知，收获颠覆性体验

离开后仍然伴随我的心态的变化。

六年前，我是一个热爱社交、依靠人际关系而茁壮成长的人。然而，这一切在2020年4月的一次COVID感染后发生了变化，变成了长期新冠，使我免疫力下降，饱受严重疲惫的折磨。当其他人走出家门，恢复疫情前的生活时，我却一直待在家里。我几乎没有足够的精力工作，更别提社交了。我几乎完全孤立于世。

所以当我被邀请参加在希尔顿海德健康中心举办的蓝区体验——一个为期五天的专注于长寿的项目时，我不确定自己能不能应付。我在当下苦苦挣扎，几乎不去想未来。但最重要的是，我需要一个重启和一些动力。长期新冠已经剥夺了我太多的时间，我准备重新掌控我的生活，展望未来。因此，我前往南卡罗来纳州的希尔顿海德岛，心里充满了不确定。

蓝区的启示

大约25年前，一个来自国家地理的团队走遍世界，寻找那些人们生活得最长、最健康，且慢性疾病和残疾较少的地方。他们确定了五个地区——日本冲绳、意大利撒丁岛、哥斯达黎加尼科亚、希腊伊卡里亚和加利福尼亚洛马林达——这些地区被称为蓝区。蓝区体验是一个专注于基于研究的课程和习惯，以及从百岁老人那里获得的生活方式实践的项目，这些百岁老人生活在这五个地区。（希尔顿头岛健康中心是美国唯一持续开展蓝区体验的地方。）

我期待大多数课程会围绕良好饮食、锻炼和充足睡眠这些常规内容进行。果然，当我查看一周的日程时，发现这些主题确实会被涵盖。但让我感到意外的是，有几个研讨会讨论的是我们与他人的关系：朋友、家人和社区成员。我突然感到喉咙里有些发紧。这些正是我自疫情开始以来几乎完全忽视的生活部分。

连接的重要性

在我在疫情前生活中所怀念的方面中，我特别怀念定期社交和见朋友，以及那种随之而来的社会支持。我之前没意识到这些联系其实是多么重要。

在蓝色区域的说法中，这就是找到“合适的社群”，一个支持健康行为的社交圈。而且有科学研究支持这一点。一项来自哈佛大学的为期80年的研究发现，与朋友、家人和社区保持密切关系对心理和身体健康都有积极影响。另一项来自杨百翰大学的研究显示，拥有一个支持性的社交网络可以将你的寿命延长多达50%。这让我不禁思考：生活在相对孤立中，是否在缩短我的生命？

从陌生人到支持系统

在参加一个长寿养生营时，你不会期待实时体验到好处，但多亏了和我一起参加这个项目的三位女性，我确实感受到了这些好处。我们很快就从陌生人变成了朋友，成为彼此不可思议的支持系统。尽管我们只在一起几天，但在分享一些深刻的个人信息、哭泣、欢笑和一起吃饭后，我们建立了紧密的联系。

关于长寿和建立人际关系的课程让我立刻明白了很多道理。多亏了这些女性，我感受到了一种归属感，让我心安。我觉得自己被看见了，但又没有受到评判。我觉得身边有支持我的人。

当然，这并不是“真实世界”：我们有奢侈的机会专注于学习和养成新习惯，而不必面对日常生活的干扰，这让抽出时间陪伴他人变得困难。但这仍然让我想起了真正感受到他人支持的感觉，以及由此带来的舒适和安全感。

在蓝区的所有教训中，我最大的收获不是饮食或锻炼方面的——而是与朋友、家人和社区建立联系是值得努力的——无论是现在还是将来。我离开静修会时，决心要努力，因为我知道我有三位新朋友的支持。