1971年，一个老乞丐来找杨得志：我是你的兵，请帮我证明身份

1971年的济南军区大门口，站着个穿得破破烂烂的老头，转来转去大半天，就是不敢进门。好不容易攒够勇气开口，找哨兵问杨得志司令在不在，哨兵看他这模样，三两句就把他打发到了传达室。谁能想到，这老头一口咬定自己是杨司令长征时期的老部下，千里迢迢赶来，就是求司令帮他认回身份。

1928年，父母双亡的侯礼祥跑到荆州讨生活。他读过几年私塾，本来想找份安稳活计，结果饿了好几天，瘦得不成样子，没人愿意雇他，直接流落街头。

饿到快晕过去的时候，他碰到个讨生活的梁哥，给了他几个铜板救命。聊起名字的时候，大伙平常都喊他礼祥，没人刻意提他姓侯，一来二去都以为他姓李，他也就顺着叫自己李祥。后来跟着梁哥出门讨生活，最后就用李祥这个名字，在江西参了军。

参军之后跟着部队走长征，那时候杨得志是团长，侯礼祥当营长，他们部队是先遣队，打冲锋永远冲在最前面。强渡大渡河的时候他冲在前头，跟敌人拼杀两次差点没了命，一次颈部被子弹打穿，一次大腿骨头快被打断，捡回一条命也落下了终身残疾。因为作战勇猛，他后来升成了红一师十三团团长，顶头上司换成了陈赓杨勇，老上级杨得志升去了二师当师长。

1939年他又一次身负重伤，没法跟着大部队机动，主动申请去后方，辗转回到了老家湖北。那时候他离乡十多年，家里没剩下亲人，投在族叔家里，没多久成了家，组织安排他做地下工作，结果一等就是一年没人联系他。

没工作也没收入，生活压得喘不过气，他就开了个小牌铺混日子，没想到慢慢生意还做起来了。本地人见他手里有钱，又知道他在外闯荡十几年，猜他肯定藏了不少宝贝，半夜翻墙进来偷东西。他们把床底下侯礼祥藏着的皮箱直接扛走了，那箱子里根本不是钱财，全是侯礼祥的军官证、残疾证这些身份证明。

丢了身份证明，侯礼祥差点没疯掉，这可是他这辈子最看重的东西，关起门在家难受了好几天，牌铺也直接关了。没两天组织来人给他派任务，让他化名侯文彬，去当伪联保主任打入敌人内部。终于有活干的侯礼祥，立马把丢证件的烦心事丢开，一口就答应了下来。

刚进去没多久就出了岔子，两个地下党叛变，整个组织被破坏，侯礼祥彻底跟组织断了联系。后来他听说张秀龙带部队到了潜江，赶紧跑过去认人，结果刚碰上敌人打过来，张秀龙带兵仓促应战，他没跟上队伍，还落了个通敌的嫌疑。这么一连串打击下来，他彻底没了路子，开了个小茶馆，安安稳稳过起了日子。

新中国成立之后，没证件证明身份，他只能以普通农民的身份参加集体劳动。跟村里人说自己当过红军团长，走过长征，没人信，都说他吹牛，背后还笑他蹭红军的名声。他气不过，总跟村干部争辩，一来二去被人针对，直接打成了四类分子。

后来有天他看报纸，看到杨得志杨勇被授予军衔的消息，眼睛一下子亮了，赶紧给两个人写信，想让他们帮忙证明身份。等了几个月，真等到了两个人的亲笔回信，他攥着信就去找村干部，以为这下终于能说清楚了。谁知道村干部一口咬定信是伪造的，直接给他扣了反革命的帽子，把他赶出了家乡，那之后杨得志那边也没了消息。

四清运动的时候，他被拉上台批斗，有人问他有没有杀过人，他实诚说杀过，杀的都是土匪，人家又追问谁能证明，他直接答不上来。一群人推着他要他下跪认错，老头硬气得很，喊出头可断血可流，长征精神不能丢，说什么都不跪。后来下雪天，看着周围乡亲冻得打颤，他心一软跪了下去，可只有一条腿着地，当年战斗留下残疾的右腿，他说什么都不肯弯。

1971年，快六十岁的侯礼祥还在林场接受改造，他不甘心这辈子就背着黑锅过完，打定主意要亲自去济南找杨得志。他偷偷跑出来，身无分文，混船的时候装成老奶奶的儿子送她上船，下船又说自己被误带过来，混过了审查，一路扒着火车，终于走到了济南军区大门口。这也就有了开头那一幕。

传达室说司令出去开会，老头就守在门口一直等，等到天黑也不肯走。后来部队的刘文书知道了这事，先把他安排到附近小旅馆住下，让他写点过去的经历，好给杨司令核对。侯礼祥提笔写了当年长征抗日的种种往事，杨得志拿到手一瞅，当年的事立马浮现在眼前，字迹跟之前收到的信对得上，立马就派人把侯礼祥接了进来。

两个老战友多年之后再见面，一句话没说先抱在一起哭，这么多年受的委屈，终于有地方说了。侯礼祥跟杨得志说，我就是来求你帮我证明身份，证件丢了，我怎么说都没人信。杨得志想都没想就答应，说你放心，这个事我肯定管到底。

一直到1975年，杨得志杨勇加上当年江陵的县委书记魏西一起出证明，侯礼祥终于恢复了红军身份，拿到了应有的待遇。这辈子南征北战落下残疾，受了半辈子委屈，终于熬出了头。

参考资料：江陵县人民政府 江陵名人，江陵县档案馆 失踪的红军团长