十年八省赶考路，一朝捐官脱寒门：四次会试落榜的江西举人彭玉雯

道光八年，四十七岁的举人彭玉雯做了一个违背祖宗的决定：倾尽所有，借钱捐官。

他把半辈子攒的碎银、借的债，全砸在了“捐官”上——此前十年，四次会试，三趟进京，从南昌到北京，他一次次千里赶考，从青丝熬到白头。

可到最后为什么放弃了？放着好好的科举正途不走，非要走那条被人骂“花钱买官”的歪路？

彭玉雯，字云墀，初名广，江西宁都州人，家在南昌，生于乾隆四十六年（1781）。他的前半生，几乎全耗在了科举路上——嘉庆二十四年（1819）中举时，已经38岁，不算年轻，也不算太晚，可谁也没想到，这竟是他科举路上的巅峰。

解读道光年间的寒门举人生存状态，彭玉雯是个绝佳的样本。他虽然不像后辈杜凤治那样留下近400万字日记，把为官琐碎记得一清二楚；

也不如曾国藩那般出身进士，一出道就自带光环。但我们也能通过《宁津县志》《永年县志》的零星记载，再加上《清实录》里的几句官阶记录，以及他自己留下的《浣香书屋诗集》中，那些藏在字句里的落魄与不甘，能拼凑出他的人生轨迹。

清朝中后期的举人，看着体面，实则出路不多——考不上进士，要么当教书先生混口饭，要么等大挑，有手腕的还能当个地头蛇，运气差的就只能靠帮人调解纠纷糊口。

彭玉雯显然不想这样，中举之后，他立刻把目标锁定在了进士功名上——那才是正途，是能真正改变命运、当上官的唯一捷径。

可科举这东西，真不是光靠努力就能成的。从嘉庆二十五年到道光六年，十年间，彭玉雯先后四次参加会试，三次长途跋涉进京，次次都落榜了。

清代会试三年一次，加上恩科才会破例，这十年，他的人生轨迹就是“备考—凑路费—进京—落榜—回乡—再备考”的循环，一圈又一圈，磨掉了时间，也磨掉了锐气。

每次进京前，他都要四处借贷，拜会同乡商绅，好说歹说才能凑够盘缠。从江西南昌到北京，水路陆路辗转几千里，他不像富家子弟那样能坐轿子、雇马车，大多时候只能徒步，或是搭一段廉价的漕船，风餐露宿，一路颠簸。

《浣香书屋诗集》里，有几句诗隐约能看出他的窘迫，只是没有明说。其中一句“尘路漫漫鬓已斑，长安望断泪偷潸”，大概就是他落榜后，站在北京城门口，看着繁华都市却无容身之地的真实心境——头发已经斑白，耗尽心血却一无所获，连哭都只能偷偷抹眼泪。

另一句“囊空羞见故人面，踏雪归程路更难”，更是直白地道出了他落榜后囊中羞涩、无颜见乡人的尴尬与辛酸。

四次落榜后，彭玉雯已经47岁，快到知天命的年纪了。他参加了朝廷的“大挑”，结果只得了个“二等”，被授予候选训导的资格。

候选训导，说白了就是排队等官做，而且就算排上了，也只是个偏远地区的闲职，管管地方书院、教一教秀才，薪资微薄，一辈子都没什么晋升空间。

对熬了半辈子科举的彭玉雯来说，这个结果，无疑是致命的打击。

道光七年，彭玉雯做了一个破釜沉舟的决定：放弃科举，走捐官这条路。

清代的捐纳制度，一直被正途出身的官员看不起，觉得是“花钱买官”，没本事、没骨气，但对寒门举人来说，这却是突破仕途瓶颈的唯一捷径——只要有钱，就能买到实缺官职，不用再等大挑，不用再受落榜的煎熬。

他要捐的是知县，不算高官，但也需要一笔不菲的银子。根据清代捐纳章程，道光年间，一个举人捐一个知县实缺，大概需要一千多两白银，这还不算打通关节、上下打点的费用。

一千多两白银，大约相当于现在的100万元，在当时是什么概念？普通长工一年的收入也就10两左右，一个知县的养廉银，穷县也就600两左右，这笔钱，相当于一个穷县知县两年的养廉银总和。

身无余财的彭玉雯，只能再次踏上奔波之路。这一次，他不是为了赶考，而是为了筹钱。他南下扬州、苏州，这两个地方是清代的富庶之地，商帮云集，尤其是江西同乡商绅不少。

南下筹钱时，他曾在同乡商绅家门口等了整整一天，只为求一笔借贷，被人嘲笑“举人捐官，丢尽读书人脸面”，他咬着牙，没反驳——比起体面，能有一个改变命运的机会，更重要。

折腾了一年多，彭玉雯终于凑够了捐官的银子，在道光八年（1828）成功捐纳知县，被分发到直隶任职。

这一年，他47岁，从一个屡试不第的寒门举人，变成了一个捐官出身的候选知县，虽然前路未卜，虽然要被正途官员看不起，但他终究是赌赢了第一步——他终于有了一个实缺的希望，有了一个能改变自己和家人命运的机会。

彭玉雯的选择，从来不是赌徒的冒险，是寒门举人的无奈。

清代的科举，困住了无数像他这样的读书人，捐官这条路，看似是捷径，实则是一条布满荆棘的险路——要么同流合污，要么艰难坚守。

他赌赢了第一步，却终究逃不过时代的裹挟。而他，只是千万清代寒门读书人的一个缩影，他们的挣扎与不甘，藏着一个王朝的衰落密码。

历史往往只记录成功者的金榜题名，却模糊了落榜者的狼狈背影，彭玉雯的奔波与坚守，让我们看清了一个真相：在腐朽的时代里，普通人再努力，也难逃出命运的枷锁。

【本系列共三篇，下一篇：断案不用刑，捐官成青天：江西举人彭玉雯的官场之路！】