中国稀土壁垒难以撼动，才6个月，美国逐步取消稀土“价格下限”

中国稀土壁垒难以撼动，才6个月，美国逐步取消稀土“价格下限”

空天力量

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经过数十年的持续开拓，中国终于在稀土领域，从开采、精炼到相关制品方面建立了一整套独步天下的全产业链工业体系。在去年美国对中国发动的关税战期间，中国利用稀土出口管制作为反制措施，取得了立竿见影的效果。也正是感受到中国稀土壁垒的威力，美国等西方国家为摆脱对中国稀土制品的依赖，开始推行一系列促进本国稀土产业发展的措施，其中就包括由这些国家的政府为本国稀土企业兜底的“价格下限”。

然而这项措施公布才刚刚过去了6个月，美国政府官员近日就宣布，将逐步取消稀土“价格下限”——此话一出，美国相关稀土企业的股价立马下跌。

事实上，美国等西方国家政府当初推动稀土“价格下限”的原因在于防止中国用价格战彻底打垮好不容易才起步的本国稀土企业，通过政策托底推动产业本土化。去年4月，美国总统特朗普对全世界高举“关税大棒”，其中对中国征收畸高关税。随后，中方立即出台系列措施精准反击，除加征关税外，还对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施一系列出口管制。

对于美国国防装备制造至关重要的这些中重稀土物资，几乎完全依赖于中国。特朗普被迫暂缓对华关税战的同时，开始砸钱努力扶持本国的稀土企业。然而稀土产业链从开采、精炼到最终成为成品，对中国的依赖性依次递增，即便是美国企业辛辛苦苦开采出来的稀土矿石，也需要运到中国进行精炼。造成这种情况的原因，既包括中国在相关技术方面的领先优势——美国相关企业承认，中国在稀土精炼方面领先西方至少20年；也与西方企业担心发展稀土产业链投资过大、时间拖得过长有关，因此只愿意投资见效快、技术含量低的初级采矿产业。

就连西方稀土产业专家也警告称，中国在稀土领域拥有压倒性的垄断地位，即便西方政府和企业耗费巨资建立了初级的稀土产业链，但中国完全可以凭借技术和规模的双重优势，用倾销的方式打压稀土产品价格，最终导致刚起步的西方稀土产业亏本乃至破产——虽然这种猜测不免是西方专家“以己之心度他人之腹”，但以往西方垄断企业利用这招，的确多次成功摧毁了“挑战者”。

正是为了打消西方稀土企业的这些顾虑，美国等G7国家和欧盟决定设定稀土价格下限以促进其生产。通俗地说，该措施就是向这些企业保证，不管未来稀土的市场行情如何下跌，都有政府兜底，从而保证其投资的积极性。

应该说，这些措施在一定程度上发挥了作用。例如中国以外的全球最大稀土企业——Lynas Rare Earths的一名发言人表示，该公司已从美国的这一政策中受益，并推动了稀土价格上涨。

但讽刺的是，在最近一架美国主办的闭门会议上，两名特朗普政府高级官员告诉美国矿产企业高管，他们的项目需要在没有政府价格支持的情况下证明其自身具有财务独立性。美国能源部助理部长兼关键矿产和能源创新办公室主任奥黛丽·罗伯逊明确表示：“我们不是来支持你们的，不要指望我们提供支持。”

此举显示美国正逐步撤回直接干预市场价格的手段，转而要求企业具备独立生存能力。该消息一经公布，立即引发相关企业的股票大幅下跌，其中美国稀土（USA Rare Earth）收盘暴跌12.35%，另一家美国稀土开采商Critical Metals Corp盘后重挫近9%，美国铀矿与稀土元素开采商Energy Fuels盘后也下挫近5%。

尽管美国官员随后解释称，美国逐步取消“价格下乡”，并非放弃支持关键矿产供应链，而是可能改采其他更灵活的方法，例如股权投资、税收优惠、加速审批或是建立国家战略储备。但业内专家普遍认为，美国政府此举实际上承认了美国国会缺乏资金支持以及设定市场价格极具复杂性这两大现实问题。

在最初的“创业激情”过去后，随着时间的推移，美国政府上下越来越清醒地认识到，在相关产业早已经“去工业化”的美国，虽然利用价格托底保障“能抵御中国的价格竞争”，但长期而言可能造成财政负担与市场扭曲。

但从中国数十年稀土产业的发展经验看，美国取消“稀土价格下限”，更可能是认识到短期内不可能动摇中国的稀土壁垒。中国在全球稀土产业中的主导地位，源于数十年形成的全产业链优势与技术壁垒。事实上，稀土供应链的构建绝非政策短期刺激所能实现，而是需要技术积累、成本控制与生态协同的长期沉淀——在最起码的人才储备方面，美国稀土化工专业技术工人缺口超1000人，现有熟手仅300-400名，想要积累足够数量的相关技术人才，就不可能在未来几年内完成——而长期且坚持的产业政策，正是当前美国等西方国家所欠缺的。

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