斯塔默这一趟来中国，不仅是为了破冰，更是为了“救命”

时隔八年，英国首相为何又来咱们家了，还一待就是四天？

阵仗还不小！随同人员包括财政大臣——里夫斯、商业和贸易大臣——彼得·凯尔、首相国家安全事务顾问——鲍威尔、首席商业顾问——瓦伦·钱德拉，内阁核心班底几乎倾巢而出。

商业代表团更是星光熠熠，什么汇丰银行、渣打银行、阿斯利康、英国石油、捷豹路虎、劳斯莱斯、洲际酒店集团、施罗德投资……在英国叫得上名号的巨头基本都来了。

那么问题来了：

当年那个跟在美国屁股后面，对我们指手画脚、吆五喝六的“大英”，怎么就突然想起来“串门”了？是良心发现，还是日子过不下去了，想到咱们这儿来“化缘”了？

另寻出路

要理解斯塔默这次访华的意义；

我们得先把时间倒回去，看看上一次英国首相访华是个什么情况。

2018年2月，时任英国首相——特蕾莎·梅，开启访华之行，想在脱欧之后给英国找一条新的经贸出路。毕竟英国马上就要和欧盟“离婚”了，总得找个新的“饭票”吧？

那次访问的气氛其实还不错，双方签了一堆合作协议，中英关系看起来一片大好。

但谁能想到，就在特蕾莎访华之后没多久，整个世界的格局就开始剧变了——2018年下半年，中美贸易战正式开打，此时英国作为美国的“铁杆盟友”，面临着很尴尬的抉择：

跟美国站在一起吧，那中国这边的生意就不好做了；

保持中立吧，美国那边又会给你脸色看。

再然后就是2020年的华为事件——英国在美国的压力下，宣布禁止华为参与5G网络建设。

这一下子，中英关系基本上就降到了冰点。

你看，从2018年到现在，整整8年时间，英国首相没有一个再过来的。不是他们不想来，而是不敢来，因为来了就等于是在打美国的脸，这个后果他们承受不起。

那问题来了，为什么现在斯塔默敢来了？

这里就要说到一个很有意思的现象了。

你会发现，斯塔默宣布访华的时机，恰好是在特朗普把欧洲盟友们折腾得够呛的时候。

这就要说到格陵兰岛事件了。前段时间特朗普公开表示要“夺取”丹麦的格陵兰岛，理由是这对美国的国家安全至关重要。你没听错，一个北约盟国的领土，美国总统张口就说要拿走。

这事儿直接把整个欧洲给炸锅了。

丹麦是什么？

那是北约创始成员国，跟美国当了70多年的盟友，结果你美国总统现在说要抢我的地盘？

这件事的冲击波远不止于丹麦。

整个欧洲都开始重新思考一个问题：美国到底还靠不靠得住？西班牙外长——阿尔瓦雷斯和欧洲防务专员——库比柳斯，甚至提出建立欧洲军队的可能性，以减少对美国的军事依赖。

然后是关税大棒。

特朗普威胁要对欧洲商品加征高额关税，搞得欧洲各国人心惶惶。

虽然后来又突然取消了威胁，但问题是——你今天退缩了，谁知道你明天会不会又变卦？

这种不确定性本身就是一种折磨。

更离谱的是北约军费问题。

北约秘书长——吕特最近放话说：

如果欧洲想要实现防务自主，不依赖美国，那军费开支占GDP的比例得提升到10%。

10%是什么概念？现在大多数欧洲国家连2%都达不到，你让人家直接翻五倍？这话听着像是在帮欧洲算账，实际上就是在说：离开美国你们什么都不是，老老实实交保护费吧。

吕特甚至直接说，欧洲想在没有美国的情况下实现自我防卫，是“做梦”。

你看明白了吗？

这就是现在欧洲面临的处境。

美国一边敲打盟友、威胁加税、觊觎领土；

一边又说“离开我，你们就完蛋”。

这哪是盟友？这分明是在收保护费的“黑帮老大”。

在这种情况下，英国就算再怎么跟美国“保持一致”，也换不来什么好处。

反正特朗普迟早也会来找英国的麻烦，今天是格陵兰，明天说不定就是直布罗陀，与其坐等被宰，不如主动出击，去跟其他大国搞好关系，给自己留条后路。

这就是国际政治的吊诡之处——美国越是对盟友颐指气使，盟友们就越有理由去寻找其他的选择。特朗普以为他在“让美国再次伟大”，实际上他正在把盟友们一个个往外推。

斯塔默在接受采访的时候，说了一句很有意思的话，他说：

“很多人都让我在中国和美国之间选边站，但我不会这么做。”

这话说得很漂亮，但你仔细品品，这里面其实有很深的含义。

他的意思是说，英国是一个独立的国家，有自己的国家利益，不应该被任何一个大国牵着鼻子走。你美国可以“美国优先”，那我英国为什么不能“英国优先”？

当然，光有国际环境的变化还不够，斯塔默愿意访华，最根本的原因还是一个字：钱。

英国现在的经济情况有多糟糕？

我说几个数据你就明白了。

脱欧之后，英国的对欧贸易大幅下滑，原本以为脱欧之后可以跟其他国家签更多的贸易协议，结果发现根本没那么容易。英国和美国的贸易协议谈了好几年，到现在还是一地鸡毛。

和澳大利亚倒是签了一个，结果发现对英国的好处微乎其微，反而让英国农民叫苦不迭。

与此同时，英国的通货膨胀率虽然比前两年降下来了，但物价依然高企，能源价格、食品价格、房租，什么都在涨，普通英国人的生活压力越来越大。

更要命的是，英国的投资吸引力在下降。

以前很多国际资本愿意把钱投到伦敦，因为伦敦是进入欧洲市场的门户，但脱欧之后，这个优势没了，大批企业把欧洲总部搬到了法国、德国、荷兰，伦敦的金融中心地位在动摇。

这种情况下，英国急需找到新的经济增长点。

而放眼全球，还有哪个市场比中国更大、更有潜力？

英国有什么？英国有金融服务，有高端制造业，有教育资源，有品牌优势。

这些也恰恰是中国市场需要的。

从2018年中英关系冷淡以来，很多英国企业在中国的生意都受到了影响，他们眼睁睁看着德国、法国的企业在中国市场攻城略地，自己却只能干着急。

这些企业主早就在给英国政府施压，要求改善对华关系。

斯塔默这次访华，带去的是一个庞大的商业代表团。

这说明什么？

说明这次访问的核心议题就是贸易和投资。

斯塔默想要从中国拿到实实在在的经济利益，给英国经济打一针强心剂。

斯塔默的三重平衡术

不过话说回来，斯塔默这次访华，真的能如他所愿，两边都不得罪吗？

恐怕没那么简单。

首先，美国那边肯定是有想法的。

虽然特朗普现在忙着收拾北美的事儿，但他迟早会注意到英国的动作，一旦英国跟咱们的关系走得太近，美国肯定会给英国施压。到时候斯塔默怎么应对？

其次，英国国内也有很大的反对声音。

保守党现在虽然在野，但他们一直在批评工党政府“对华软弱”，

斯塔默这一趟来，如果不提这些敏感问题，回国之后肯定会被骂“为了钱出卖原则”；但如果提了，又会惹恼中方，让这次访问的成果大打折扣。

第三，中英之间的结构性矛盾并没有解决，那些深层次的分歧，不是一次访问就能化解的。

所以你看，斯塔默这次访华，其实是一场非常艰难的“走钢丝”表演。

他要在中国和美国之间找到平衡；

要在经济利益和政治立场之间找到平衡；

要在国内政治和国际关系之间找到平衡。

任何一个环节出了问题，这场表演就有可能翻车。

把视野放大一点你会发现，斯塔默的困境，其实是当今世界很多中等强国的共同困境。

冷战结束后的30多年里，美国一直是全球唯一的超级大国。

但现在情况变了。

我们崛起了，而且崛起的速度超出了所有人的预期。与此同时，美国自己也在变化，越来越不愿意承担维护国际秩序的责任，越来越倾向于只考虑自己的利益。

在这种情况下，中等强国们发现，跟着美国走不一定有肉吃了。

于是，他们开始寻找一条“两边都不得罪”的道路。

德国这几年为什么一直在中美之间摇摆？

法国为什么总是强调“欧洲战略自主”？

澳大利亚为什么在换了政府之后，立刻改善对华关系？

原因都是一样的。

斯塔默说“英国不必在中美之间选边站”，这话听起来像是外交辞令，但实际上反映了一种深刻的战略思考。英国作为一个衰落中的前帝国，必须在大国之间找到自己的生存空间。

这条路好走吗？当然不好走。

历史上有无数的例子告诉我们，夹在大国之间的小国，往往是最先被牺牲的。但问题在于，英国现在也没有别的选择，不走这条路，死路一条；走这条路，至少还有一线生机。

所以斯塔默这次访华，与其说是一次外交行动，不如说是一场豪赌。

他在赌，英国可以在中美博弈中找到自己的位置，赌英国可以两边都吃到好处，赌这个世界不会走向非此即彼的零和游戏。

至于这场豪赌的结果如何，恐怕要等他回国之后，我们才能看出端倪。

但有一点是确定的：一个新的时代正在到来。

在这个时代里，不再有一个国家可以主宰一切，不再有一种秩序可以约束所有人，每个国家都要学会在变化的世界中找到自己的位置，都要学会在不确定性中做出选择。

英国正在尝试走这条路。

成功了，可能会成为其他国家的榜样；

失败了，也会成为一个教训。

无论如何，这都是一个值得我们密切关注的历史时刻。