广东
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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
猫科动物向来以高颜值出圈，雪豹的俊朗、家猫的软萌，总能让人一眼心生欢喜。
但在这个大家族里，藏着一种长相格外奇特的成员——它的脑袋和所有猫科都不一样，扁得像是被轻轻按压过，头顶平平的，看起来还有点“斗鸡眼”，却很少有人见过它的真容。
自从1995年之后，泰国境内就再也没有过这种动物的官方记录。
时间一年年过去，它渐渐从人们的视野中消失，官方组织甚至将其列为“濒危”物种，不少研究者都暗自惋惜，觉得它可能已经在当地绝迹了。
要知道，这种动物本是豹猫和渔猫的近亲，天生就喜欢待在湿地这种半水生环境里，数量一直很稀少，再加上习性隐秘，昼伏夜出，传统调查方法根本没法摸清它的踪迹。
转机出现在2024年，泰国野生猫科动物保护组织，在南部的一个保护区启动了生态调查。
工作人员在湿地深处悄悄架设了多台红外相机，没人敢奢望能有意外收获。
可调查刚开始没多久，相机就捕捉到了一个模糊的身影：它身形不算大，动作却格外敏捷，在湿地的草丛和水边穿梭自如。
等到工作人员调取影像仔细查看时，一下子激动起来——那独特的扁平头颅，分明就是消失了近30年的扁头豹猫！
更让人振奋的是，2025年，红外相机多次拍到它单独活动的画面，还记录下了更珍贵的一幕：一只小家伙紧紧跟着“妈妈”在水边觅食，学着试探着将脑袋探进水里。
要知道，这种动物的繁殖率极低，通常每胎只能产下1只幼崽，妊娠期大约56天，这一幕不仅证实了它们在当地成功存活，更意味着种群正在慢慢恢复。
随着监测的深入，人们渐渐摸清了这种“扁脑壳”猫猫的秘密。
它的扁平头颅根本不是天生缺陷，反而是进化成这样的，前额与脑壳齐平，头顶平缓，能大大减少水下阻力，让它在水下泥洞和浅水中灵活穿梭。
而双眼间距近，能让它们在浑浊的水里精准锁定游鱼；牙齿比普通猫科更长更尖锐，咬合力极强，就算是滑溜溜的鱼也能牢牢咬住。
扁头豹猫的脚也藏着玄机，脚趾间长着半蹼，不是鸭子那种完全相连的样式，脚趾能独立活动，既不影响在陆地上爬行，下水后又能提供强大推力。
它会直接把脑袋扎进水里捕鱼、捉青蛙，甚至能短暂潜水追逐猎物，捕鱼技艺堪比专业渔民；半蹼还能防止脚掌陷进泥泞，让它在红树林潮湿的地面上也能快速移动。
这片野生动物保护区能迎来扁头豹猫的回归，也离不开这些年的生态修复。
«——【·生态的修复·】——»
工作人员一直努力恢复湿地的水网连通性，补种植被，减少人为干扰，慢慢把这片湿地变回了适宜它生存的家园。
而红外相机不用打扰动物的正常生活，就能实现长期追踪，也成了保护这种濒危物种的核心工具。
可欢喜之余，坏消息也随之而来，扁头豹猫全球生存状况依旧不容乐观，目前全球成年个体仅约2500只，数量还在持续下降。
它们的分布范围特别狭窄，只在泰国、马来西亚等国的零星湿地里能见到，种群之间被人类活动隔开，栖息地破碎化严重，就像一个个“孤岛”。
现在，人类活动不断扩张，湿地面积越来越小，它们的栖息地正在不断地被破坏，被分割。
而它们爱捕鱼的习性，和当地的水产养殖业产生了矛盾，偶尔会发生人兽冲突，甚至有人会因此捕杀它们。
栖息地碎片化后，不同种群没法相遇，基因交流被阻碍，还面临着近亲繁殖的危机。
扁头豹猫消失近30年又重现的经历，给所有人带来了启示：有些物种的“消失”并非不可逆转，只要肯投入精力修复生态，给它们足够的生存空间，就有可能迎来重逢的惊喜。
而想要让这种独特的“扁脑壳”猫猫不再从我们的视野中消失，未来还需要继续坚持湿地保护、减少污染，持续开展监测和保育工作，守护好它们仅存的家园。
参考：
科普时报《消失近30年，扁头豹猫重现泰国》2026-01-27
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