接到陪审员传票那一刻,你脑子里第一个念头是什么?是荣誉,还是这个月房贷怎么办。
最近总有人讨论美国的陪审团制度,说那是公民神圣义务。但很少人提,这份“义务”背后,可能是一个普通家庭几个月的生活费缺口。案子一拖几周,每天补贴就几十美元,甚至有的地方才四美元。这点钱够干什么呢,连停车费和午餐都不一定够。
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更无奈的是,你不能不去。拒绝传唤,就是藐视法庭。罚款、坐牢都有可能,最要命的是会留下犯罪记录。以后贷款、找工作,这个污点会一直跟着你。所以很多人硬着头皮也得去,心里却七上八下,想着被扣的工资,想着下个月的账单。
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这就出现一个很荒诞的局面。法庭指望你全心全意判断一个人是否有罪,可你的全部心思,可能都在算计今天又亏了多少钱。这种状态下,怎么可能冷静分析证据?只想快点结束,赶紧回去上班挣钱。
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于是陪审团慢慢变了味。能安心坐在那里不着急的,往往是那些不缺钱的人。退休的,家境富裕的,或者工作特别清闲的。而那些真正奔波于生计的工薪阶层,要么想办法躲掉,要么人在心不在。一个本应代表社会各阶层的陪审团,实际上已经被经济压力筛选过一遍了。
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这还谈什么公正呢。审判还没开始,经济上的不平等就已经介入。一个被生活压得喘不过气的人,和一个从容淡定的人,他们对案件细节的耐心,对冗长程序的容忍度,能一样吗。
有人说这是公民责任,不能光看钱。道理没错,可责任不能光让普通人用血肉之躯去扛。当履行责任意味着要押上工作和生计,这责任就变了质,成了一种变相的惩罚。它惩罚的不是罪犯,而是那些被随机选中的、努力生活的普通人。
这套系统最讽刺的地方在于,它口口声声要保证被告得到“同辈”的公正审判。可当你为了参加审判,自己先被拖到破产边缘时,你和你所要审判的人,其实都成了这个系统下的输家。司法公正的基石,不该是建立在普通人的经济痛苦之上。
一个需要普通人牺牲生计来维持的正义,本身就已经不正义了。
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