加拿大独立与英属北美殖民地的消亡

整个16世纪，英国利用西班牙从美洲攫取的少量黄金和巨量白银发展自身国力，成为北海地区新兴殖民国家。

早在17世纪初，英国便积极投身殖民活动，同时向东西两个方向扩张势力，最终在中北美建立了涵盖今天加勒比、美国和加拿大的号称“英属美洲”的广阔殖民帝国。

16世纪末，当英格兰王国开始努力在北美定居时，它忽视了西班牙长期以来对整个大陆的主权主张（当教皇在1494年的《托尔德西拉斯条约》中将西班牙和葡萄牙分割时，西班牙对整个南美洲的类似主张被驳斥了）。

然而，西班牙的定居地区仅限于北美的南部地区，几乎没有能力行使其主权。与西班牙一样，英格兰无视土著民族的主权，声称拥有整个大陆，并将其命名为弗吉尼亚州，以纪念圣母女王伊丽莎白一世。

英国在美洲的第一个成功定居点是詹姆斯敦，由伦敦的弗吉尼亚公司于1607年建立，第二个实际上是大西洋群岛百慕大群岛，1612年加入了同一公司的领土。

1606年，北美有两个定居点，弗吉尼亚这个名字意味着南部地区，位于北纬34°和41°之间，由伦敦弗吉尼亚公司管理。该公司名称的缩写实际上是伦敦公司，但后来被普遍称为弗吉尼亚公司。

北部的定居区一直延伸到北纬45°，由普利茅斯的弗吉尼亚公司管理和定居，该公司于1606年在现在的缅因州建立了波帕姆殖民地，但很快就被放弃了，普利茅斯公司的领土被并入了伦敦公司。

在17世纪的过程中，弗吉尼亚州只指今天美国的弗吉尼亚联邦，该大陆上后来的定居地区被视为各自地方政府下的独立殖民地。

英格兰王国（包括威尔士公国）和苏格兰王国在1707年统一为大不列颠王国之前一直是独立的国家。

1707年之前，苏格兰试图在北美和中美洲建立自己的殖民地，但这是短暂的，但当英属美洲成为英属美洲时，英格兰为新联盟带来了大量跨大西洋的财产。

1775年，在美国革命前夕，英属美洲包括了新西班牙东北部西半球的领土，除了英属西印度群岛的岛屿和领土主张。

英国在北美的殖民化始于16世纪的纽芬兰，然后进一步向南在弗吉尼亚州的罗诺克和詹姆斯敦，更重要的是在北美的大西洋沿岸建立了13个殖民地——这成为后来美国的雏形。

然而，18世纪的大英帝国在北美的殖民地领土还在扩张中，1763年的《巴黎条约》更令其大大扩展，该条约正式结束了七年战争，北美的英国殖民地称之为法印战争，而法国殖民地则称之为征服战争。

随着最终获得新法国的大部分地区，英国在北美的领土面积增加了一倍多，对法国的排斥也极大地改变了该大陆的政治格局。

在这一历史变革中，随着北美13块殖民地与英帝国之间的贸易纠纷，最终导致“美国独立战争”，并取得了胜利。

这期间值得一提的是尽管曾经同为弗吉尼亚公司治下的“百慕大殖民地”与“美国”起源地“弗吉尼亚”有着种种“血缘”联系，百慕大最终“背叛”美国，留在了英国殖民体系中，并成为至今为止组成“日不落帝国”的最早殖民地地区。

尽管经历了“北美独立战争”而损失了13块殖民地，英国还是尽快调整外交政策，与新兴的美国确保了良好关系，从而稳定形成了构成“日不落帝国”的“北美殖民地系统”。这一系统即所谓的“英属北美”。

包括1783年以后大英帝国在北美的殖民地领土。它最初是在随后的1783年《巴黎条约》之后使用的，该条约结束了美国革命战争，确认了组成美利坚合众国的英国13个殖民地的独立。

英属美洲和英属北美这两个词继续用于英国在北美的剩余领土，但在《关于英属北美事务的报告》（1839年），即《达勒姆报告》之后，英属北美一词被更一致地用于与最终形成加拿大联邦的各省相关。

其中，这片殖民地中加拿大联邦是根据1867年《英属北美法》（BNA）成立的，也被称为1867年《宪法》。

在《英属北美法案》获得皇家批准后，英属北美的三个省（新不伦瑞克省、新斯科舍省和加拿大省（后来成为加拿大的安大略省和魁北克省））于1867年7月1日，即加拿大联邦成立之日，联合组成 "大不列颠及爱尔兰联合王国王室下的一个多米尼加，其宪法原则上与联合王国的宪法相似"。

1776年，组成美国的殖民地宣布独立后，仍处于英国主权之下的地区由内政部管理，内政部成立于1782年3月27日，并控制着军队，直到1794年移交给战争部。

英国内政部将剩下的北美大陆殖民地和百慕大群岛称为英属北美，它们的管理越来越紧密。

1801年，殖民地的管理从内政部转移到战争办公室，战争国务大臣因此成为战争和殖民者国务大臣，直到1854年，当时战争和殖民地办公室被拆分为战争办公室和殖民地办事处。

大西洋的百慕大岛（最初由弗吉尼亚公司管理，在1783年之前与巴哈马一起被视为北美），从1783年到1867年加拿大联邦成立之前，一直与海洋省份在一起，此后一般与英属西印度群岛的殖民地在一起。

在其统治期间，英属北美包括1783年至1907年大英帝国在北美的殖民领土，不包括加勒比海。

这些地区包括形成现代加拿大的地区，以及美国中西部六个州（俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、密歇根州、威斯康星州和明尼苏达州东北部）的全部或大部分地区，这些州是由西北地区形成的，缅因州的大部分地区最初位于法国阿卡迪亚领土内。

英国在1702-1713年安妮女王的战争中获得了阿卡迪亚或新法兰西阿卡迪的大部分土地，以及后来的土地被称为“新法兰西”地区。

根据结束七年战争的《巴黎条约》（1763年），英国从法国获得了加拿大（新法兰西）的大部分剩余地区和路易斯安那州的东半部，包括西佛罗里达州和东佛罗里达州。

（直到1769年，西班牙才从法国手中夺取路易斯安那州的任何一块土地。根据《枫丹白露条约》，路易斯安那州被割让给了西班牙）根据《巴黎条约》（1783年），美国获得了五大湖以南的魁北克部分；与此同时，西班牙获得了西佛罗里达州，并夺回了东佛罗里达州。

这些地区将成为新斯科舍省、新不伦瑞克省和爱德华王子岛省，以及魁北克省的部分地区和最终成为缅因州一部分的地区。

1867年7月1日，加拿大自治领根据1867年《英属北美法案》成立。1867年邦联后，英国军队于1871年撤出加拿大，将军事防御移交给加拿大民兵。

随着英国陆军新斯科舍司令部及其英属北美总司令办公室的裁撤，仍在增长的百慕大驻军被提升为一个单独的百慕大司令部。

尽管纽芬兰和拉布拉多在1949年之前一直与加拿大分离，但百慕大在加拿大邦联之后，越来越被英国政府视为英属西印度群岛，或者至少为了方便起见与英属西印度群岛合并。

1879年，英国教会在百慕大的议会成立，直到1919年，纽芬兰和百慕达各有自己的主教。

1870年，由哈德逊湾公司的领土组成的鲁珀特土地被并入加拿大，成为西北地区和新的马尼托巴省。

不列颠哥伦比亚省是位于北纬49度以北西海岸的英国殖民地，包括温哥华岛的全部地区，于1871年加入为加拿大的第六个省，爱德华王子岛于1873年加入为第七个省。

不列颠哥伦比亚省与华盛顿特区的边界于1872年通过仲裁解决，与阿拉斯加的边界于1903年通过仲裁确定。

1880年，英国将北极群岛割让给加拿大，并将其并入西北领土。就这样，到1907年，英属北美唯一剩下的殖民地纽芬兰也被授予自治领地位，尽管从1934年开始，它在政府委员会的领导下曾短暂回归英国管理。

1949年，纽芬兰岛及其相关的大陆领土拉布拉多加入加拿大，成为第十个省。

加拿大从1867年开始半独立，并从1931年《威斯敏斯特规约》开始在外交事务上拥有完全主权。加拿大获得了设立和接收外国使馆的权利，第一个使馆位于华盛顿特区。

就这样，美国独立后仍强大地构成英国世界殖民体系的英属北美殖民地基本以加拿大作为其继承国被时代所消亡。

当然，今天的加拿大仍然是英联邦国家，但其在战略利益上已经越来越多与南方邻居美国进行绑定——昔日的领土中只剩下今天的百慕大自治领。

这片曾与西班牙浴血奋战夺来的领土在当今全球经济形势大幅下滑的情况下，凭借英美两国输血，以农业旅游业两产业实现了2019年度人均GDP前三的高排名，想必这就是它依旧愿意留在旧殖民体系中实现“躺赢”的理由吧。