朱棣离世，1424年，距北京1000公里，朱高炽面临考验

1424年7月，榆木川的大帐里静得吓人。

65岁的永乐大帝朱棣，身子已经硬了。

可帐篷外头，是五十万全副武装的大明精锐，这儿离北京还有两千里地呢。

这哪是死了一个皇帝啊，分明就是大明朝塌了一半天。

要是这五十万大军知道主子没了，瞬间就能变成没头的苍蝇。

更要命的是，那个惦记皇位好些年的汉王朱高煦，正竖着耳朵等信儿呢。

一旦因为这具“尸体”闹出兵变，靖难之役的火还得再烧一遍全国。

这时候，摆在内阁首辅杨荣面前的，是一道送命题：大热天的，怎么把一具正在腐烂的尸体偷偷运回北京，还得瞒过天下人的眼睛？

这不仅是运尸体，这是在跟阎王爷、跟时间、跟野心家赛跑。

杨荣是第一个反应过来的。

太监哆哆嗦嗦告诉他皇上断气的时候，他后背立马就湿透了。

他太清楚这帮当兵的底细了——朱高煦跟着老爷子打了一辈子仗，军营里全是他的死党。

只要有人喊一嗓子“皇上驾崩”，下个动作就是拥立汉王。

必须封锁消息。

杨荣当场拍板，除了几个核心重臣和贴身太监，谁也不许靠近大帐。

对外就一句话：皇上病了，不见人。

可封锁消息容易，管住那股“味儿”可太难了。

七月的塞北热得跟蒸笼似的，人一死，腐烂也就是分分钟的事儿。

那些当兵的对死人味儿比狗鼻子还灵，只要一阵风吹过，这秘密就得露馅。

杨荣这人，狠，也真聪明。

他让人把军里所有的锡器——酒壶、蜡台、茶罐全收上来，连夜熔了，浇出一口严丝合缝的“锡棺材”。

这不是普通的入殓，而是一场把活人的嘴和死人的味儿一齐封住的豪赌。

朱棣往锡棺材里一躺，焊死缝隙，外头再套个木椁，伪装成运粮草的车。

至于那些知道秘密的工匠？

杨荣没手软。

为了大明的江山，这几条命只能当成代价填进去了。

工匠们消失了，就像从来没来过这世上一样。

每天到了饭点，太监照样端饭进去，过会儿再端空盘子出来，假装皇上吃过了。

这出“空城计”演得那叫一个真，几十万大军拔营回京，愣是谁也没发现，他们的皇帝正躺在锡棺材里，跟他们一块儿赶路呢。

可瞒得了一时，瞒不了一世啊。

大军走得慢，北京城的太子朱高炽还被蒙在鼓里呢。

这时候要是朱高煦从山东乐安杀过来，北京城就是个没壳的鸡蛋，一磕就碎。

必须得有人抢在所有人前头，把信儿送给太子。

这又是一道送命题。

派谁去？

普通传令兵能信吗？

万一半路被朱高煦截住，或者被收买怎么办？

杨荣把心一横：我自己去！

这简直就是在玩命。

作为顾命大臣，擅离职守是大罪，但这时候只有他的分量，能让太子无条件相信。

他和太监海寿，两人两骑，脱离大军，疯了似的往北京跑。

一路上，他们不敢住驿站，不敢换马，甚至连话都不敢多说。

他们在跟朱高煦的影子赛跑，慢一步，大明的天就变了。

等杨荣灰头土脸冲进东宫的时候，朱高炽正在看奏折。

看见这位平时稳如泰山的大学士狼狈成这样，朱高炽心里就“咯噔”一下。

杨荣屏退左右，小声把那个惊天大雷说了出来。

朱高炽脸色惨白，但他没哭，也没慌。

这位做了二十年太子的“胖子”，在这会儿露出了獠牙。

世人都以为他软弱好欺负，却不知道他比谁都清楚怎么收拾那两个不省心的弟弟。

朱高炽的第一道命令，是派儿子朱瞻基出京。

但他不是去逃难，是去迎丧。

朱棣的尸体就是皇权的印章，谁握住了这口“锡棺材”，谁就占了大义。

朱瞻基必须在大军进长城之前，把局面控住。

紧接着，朱高炽开始调兵。

京城虽然空，但他手里有牌。

他想到了宁阳侯陈懋和阳武侯薛禄。

这两位猛将这会儿还在朱棣的大军里，但那是太子的死忠粉。

朱高炽立马写了一封密信，让这两人火速带兵回京。

信送到了英国公张辅手里，张辅是个明白人，一看信就懂了，立马批了离队申请。

当兵的只以为是正常调动，傻乎乎跟着将军就奔北京来了。

这一套组合拳打得行云流水。

等朱高煦回过味儿来的时候，北京城早就重新布防完了，朱瞻基也已经接到了朱棣的灵柩。

直到这时候，朱高炽才正式发讣告：先帝走了。

消息传到山东，朱高煦气得直跳脚。

他攒了这么多年的造反计划，全指望打个措手不及。

现在大哥屁股都坐稳龙椅了，京城固若金汤，他再起兵就是送死。

但这并不代表朱高煦就认输了。

明的不行，他开始来阴的。

趁着国丧，人心乱糟糟的，朱高煦派了一堆死士混进北京。

目的只有一个：在葬礼上捣乱，甚至把新皇给做了。

只要朱高炽一死，天下还得乱。

朱高炽太了解这个弟弟了。

他知道，光防守是守不住的，得主动出击。

但他没动刀，而是用了一招极高明的“攻心术”。

就在朱高煦还在密谋的时候，一道圣旨发到了他的封地：朕登基了，弟弟你和赵王来京城聚聚吧。

这是一场心理博弈：不来就是造反，朝廷正好发兵剿灭；来了就是瓮中之鳖，你敢不敢赌？

朱高煦犹豫了半天，最后硬着头皮去了。

他想赌一把，看看能不能在京城找着机会，或者探探大哥的底。

等朱高煦进了北京城，看见的不是慌乱，而是整整齐齐的军队和森严的壁垒。

街道两边，禁军冷冷地盯着他。

那种无声的压迫感，让他第一次清醒地意识到：大势已去。

进了皇宫，朱高炽并没有像朱高煦想的那样翻脸动手。

相反，这位大哥满脸堆笑，拉着他的手嘘寒问暖，回忆小时候的事儿，又是赏金银珠宝，又是加俸禄，最后客客气气让他回封地去。

这哪是权力的厮杀，分明就是大哥对不懂事弟弟的“溺爱”。

这一招“棉花拳”，彻底把朱高煦打懵了。

原本紧绷的神经松了，攒的那股杀气也泄了。

面对这么“仁厚”的大哥，他再闹下去，连道义都站不住脚。

朱高煦带着赏赐离开了北京。

虽然心里还是不服，但他知道，这次夺位的机会是彻底黄了。

那个被亲爹塞进锡棺材里的秘密，那个在烈日下狂奔回京的杨荣，还有那个看着胖乎乎其实心细如发的朱高炽，联手把他的野心碾碎了。

这场没有硝烟的战争，朱高炽完胜。

1424年的那个夏天，大明王朝在悬崖边上转了个圈，又稳稳地落回了平地。

那口熔了军中所有锡器的棺材，装回了永乐大帝的遗体，也装住了大明本来要爆发的十年战乱。

朱高炽用他的仁厚和智慧，开启了“仁宣之治”。

至于暂时低头的朱高煦，他并没有彻底死心，但他怎么也没想到，那个他今天没放在眼里的侄子朱瞻基，日后会给他准备一口更烫的“瓦罐”。

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