南通的冬日晨光里,一缕蓝白相间的身影在工坊窗前格外醒目。99 岁的管惠芳坐在藤椅上,枯瘦却有力的手指捏着针线,细细缝合着手中的蓝印花布玩偶。旁边的工作台前,孙女吴灵姝正专注地镂刻着油纸花版,女婿倪沈键则小心地将调好的防染浆刮印在棉布上。空气中弥漫着蓝草染料的清苦与黄豆粉的醇香,这是属于南通蓝印花布的独特气息,也是这个家族传承近百年的年味记忆。
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再过不久,2026 年马年新春就将到来。这个三代人共同赶制的蓝印花布生肖马玩偶,即将带着千年非遗的温度,走进千家万户的春节场景。蓝白交织的纹样里,既有农耕时代的古朴韵味,也有现代设计的萌趣灵动,让这项国家级非遗技艺在时光流转中始终保持着鲜活的生命力。在非遗与现代生活加速融合的今天,这抹来自南通的蓝白,正在书写着传统技艺活态传承的新答案。
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管惠芳的指尖,藏着南通蓝印花布最质朴的传承密码。从十几岁跟着母亲学习染布开始,她的一辈子都与这抹蓝色紧密相连。"那时候没有机器,布要自己纺,花要自己刻,染缸要天天守着",老人的声音带着岁月的沙哑,却字字清晰。她至今记得,年轻时每到春节前,家里的染坊就忙得脚不沾地,乡亲们带着自家织的白布来定制蓝印花布,有的做新衣,有的做头巾,还有的要做陪嫁的被面,蓝白相间的布料在阳光下晾晒,像一片铺开的蓝天白云。
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这些记忆里的场景,正是南通蓝印花布千年传承的缩影。作为我国民间传统手工艺的瑰宝,蓝印花布的历史可以追溯到唐宋时期,早时也称靛蓝花布,因以天然蓝草为染料印染而成,又俗称 "药斑布"" 浇花布 "。在那个没有化学染料的年代,蓝草是大自然赋予的染色原料,蓼蓝、马蓝等蓝草经过浸泡、发酵、沉淀等复杂工序,才能制成清澈的靛蓝染液。而防染浆的配制更是考验手艺,黄豆粉与石灰粉按精确比例混合,加入蛋清调和,搅拌到细腻顺滑无颗粒,才能在布料上形成有效的防染层。
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吴灵姝手中的油纸花版,是蓝印花布的灵魂所在。一块完整的花版,要经过裱纸、描稿、镂刻、上油等多道工序。她拿起一块刚刻好的马年纹样花版,上面的奔马造型线条流畅,既有传统纹样的古朴,又加入了现代萌系的圆润线条。"镂刻花版讲究 ' 刻面用断刀,刻线要流畅 ',每一刀都不能错,不然印在布上就会走样",吴灵姝的动作娴熟利落,刻刀在油纸间游走,纸屑纷纷落下,一匹栩栩如生的小马逐渐显现。这种纯手工的镂刻技艺,让每一块花版都成为独一无二的剪纸艺术品,也让蓝印花布的图案自带淳朴粗犷的民间美学气质。
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将花版固定在棉布上,用刮刀均匀刮上防染浆,再放入靛蓝染缸中浸染、氧化、晾晒,最后刮去防染浆、漂洗干净,一匹带着白色花纹的蓝印花布才算完成。这个看似简单的流程,每一步都藏着门道。浸染时要控制好时间,氧化时要把握好节奏,晾晒时要避开烈日暴晒,稍有不慎就会影响成品的色泽和纹样。倪沈键拿起一块刚染好的布料介绍,现在虽然工艺细节有了优化,但核心的手工环节始终没变,"机器能替代部分工序,但替代不了手工的温度和质感"。
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三代人接力传承的背后,是南通蓝印花布从鼎盛到沉寂再到复苏的跌宕历程。管惠芳年轻时,蓝印花布是家家户户的生活必需品,穿一件蓝印花布衣裳走亲戚,送一块蓝印花布手绢定情,都是当时的时尚潮流。明清时期,南通作为棉纺织业的重要集散地,蓝印花布更是远销海内外,成为江南地区手工业的代表产品之一。但随着现代工业纺织技术的发展,化学染料的普及让传统蓝印花布逐渐失去了市场优势,曾经热闹的染坊渐渐冷清,许多老手艺人流失,这项千年技艺一度面临失传的危机。
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吴灵姝的父亲吴元新,是改变这一局面的关键人物。作为国家级非遗代表性项目南通蓝印花布印染技艺的代表性传承人,他从小在染坊长大,对蓝印花布有着深厚的感情。看到传统技艺日渐式微,他下定决心投身非遗保护与传承。从上世纪八十年代开始,吴元新走遍南通的乡村小镇,寻访老艺人,收集老花版、老布料,抢救整理濒临失传的技艺资料。在他的努力下,南通蓝印花布博物馆应运而生,成为收藏、展示、研究蓝印花布的重要平台。
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"非遗保护最大的困境,是与现代生活失去联系",吴灵姝接过父亲的接力棒后,对这句话有了更深的体会。她发现,年轻人对传统蓝印花布的认知大多停留在 "老古董" 的层面,觉得它样式陈旧,不适合现代生活。如何让蓝印花布重新走进年轻人的视野,成为摆在这个年轻传承人面前的重要课题。一次偶然的机会,她看到孩子们对着生肖玩偶爱不释手,突然萌生了将蓝印花布与生肖文化结合的想法。
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2014 年,南通蓝印花布博物馆 "元新蓝" 团队推出了第一款生肖蓝印花布玩偶,没想到一经推出就受到市场欢迎。这个尝试让吴灵姝看到了非遗创新的可能性。从此,每年推出一款生肖玩偶成为团队的传统,从蛇到马,每一款玩偶的设计都经过反复打磨,既要保留蓝印花布的传统纹样特色,又要符合当代人的审美需求。今年的马年生肖玩偶,团队在纹样设计上融入了中国结、祥云等传统元素,造型上则采用圆润可爱的萌态设计,既有 "马到成功" 的吉祥寓意,又适合作为摆件、挂件等多种用途。
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为了让玩偶更贴合现代生活场景,团队在工艺上也进行了适度优化。传统蓝印花布多采用厚重的棉布,不适合制作小巧的玩偶,他们就选用了更轻薄、柔软的棉麻面料,既保留了透气、亲肤的特点,又便于塑形。在缝制工艺上,借鉴了现代布艺玩具的制作方法,让玩偶的造型更立体、牢固。但核心的印染技艺始终坚持传统,从采蓝制靛到镂刻花版,从拷花上浆到浸染晾晒,每一个环节都严格遵循古法,确保蓝印花布的原汁原味。
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99 岁的管惠芳是团队里的 "质量监督员"。虽然年纪大了,不能参与复杂的工序,但她总会坐在一旁,仔细观察孩子们的操作。遇到防染浆调得不够细腻,或者花版镂刻不够流畅的情况,她就会及时提醒。"老手艺不能丢,每一个环节都要认真",这是她常对晚辈说的话。在她的影响下,"元新蓝" 团队始终坚守传统技艺的核心,同时积极探索创新表达,形成了独特的传承模式。
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这种坚守与创新并存的理念,让南通蓝印花布在新时代焕发新生。除了生肖玩偶,团队还开发了蓝印花布丝巾、背包、家居饰品等一系列文创产品,将传统纹样与现代设计巧妙融合,满足了不同群体的消费需求。在南通蓝印花布博物馆的体验区,每天都有来自全国各地的游客前来体验蓝印花布制作,从镂刻花版到刮浆浸染,亲手制作一件属于自己的蓝印花布作品,感受传统技艺的魅力。
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非遗的活态传承,离不开与生活的紧密结合。在浙江东阳,林栖三十六院通过打造 "乡村秀场",让蓝印花布技艺在田野间重获新生;在福建漳州,古城以沉浸式体验为路径,让非遗深度融入人们的日常生活。南通蓝印花布的实践,同样印证了这一道理。吴灵姝认为,非遗不是博物馆里静止的标本,而是能够融入现代生活的文化资源,只有让它在 "被使用" 中才能真正活下去。
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马年新春临近,"元新蓝" 团队的工作室里一派忙碌景象。除了生肖马玩偶,团队还推出了马年主题的蓝印花布丝巾、桌布等产品,订单源源不断。许多消费者表示,选择蓝印花布文创产品作为新春礼物,不仅是因为它的美观实用,更因为它承载着深厚的文化内涵,送的是祝福,也是对传统技艺的支持。在社交媒体上,不少网友分享了自己与蓝印花布的故事,晒出了收到的马年生肖玩偶,这抹独特的蓝白成为这个春节最亮眼的文化符号之一。
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蓝印花布的复兴,也带动了当地相关产业的发展。为了保证原料供应,团队与当地农户合作,建立了蓝草种植基地,既确保了染料的天然品质,也为农户增加了收入。在非遗工坊的带动下,许多当地妇女重新拾起了针线,参与到蓝印花布文创产品的制作中,实现了家门口就业。倪沈键介绍,目前已有数十名村民加入团队,通过培训掌握了蓝印花布的基础制作技艺,他们的收入随着产品销量的提升不断增加。这种 "非遗 + 产业 + 农户" 的模式,让非遗传承不仅有文化价值,更有经济价值,形成了良性发展的循环。
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在传承与创新的过程中,南通蓝印花布也面临着一些挑战。虽然通过文创产品打开了市场,但传统技艺的学习周期长、难度大,年轻传承人的招募依然不易。吴灵姝坦言,培养一名能够独立完成从刻版到印染全流程的传承人,至少需要三到五年的时间,很多年轻人难以坚持。此外,市场上也出现了一些仿冒产品,这些产品采用化学染料和机器印刷,不仅质量参差不齐,也损害了蓝印花布的品牌形象。
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为了应对这些挑战,团队采取了一系列措施。他们与当地职业院校合作,开设蓝印花布制作技艺课程,通过系统教学培养年轻传承人。同时,加强品牌保护,申请了相关知识产权,打击仿冒产品。在传播方面,团队积极利用短视频、直播等新媒体平台,展示蓝印花布的制作过程,讲述非遗传承的故事,让更多人了解这项传统技艺。吴灵姝自己也经常走进校园、社区开展公益讲座,分享蓝印花布的历史文化和制作技艺,激发更多人对非遗的兴趣。
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管惠芳老人虽然不懂得什么是 "新媒体",但看到越来越多的年轻人喜欢上蓝印花布,她打心底里高兴。每天工坊里来来往往的年轻人,让她看到了传统技艺传承的希望。她总会把自己珍藏的老花版、老布料拿出来给年轻人看,讲述过去的故事,把自己积累了一辈子的手艺经验毫无保留地传授给他们。在她的眼中,这些年轻人就是蓝印花布的未来,是这抹千年蓝白能够继续传承下去的保障。
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马年春节的脚步越来越近,工坊里的生肖马玩偶已经堆积如山。管惠芳拿起一个刚缝制好的玩偶,轻轻抚摸着上面的蓝白纹样,脸上露出了欣慰的笑容。这个凝聚着三代人心血的玩偶,不仅是一件文创产品,更是一份文化传承的见证。它带着蓝草的清香,带着针线的温度,带着千年的历史,即将跨越山海,把非遗的祝福送到每一个家庭。
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从农耕时代的生活必需品,到现代社会的文化文创精品,南通蓝印花布的变迁,是我国众多非遗项目传承发展的缩影。在时代发展的浪潮中,非遗如何保持活力、实现可持续传承,南通蓝印花布给出的答案是:坚守传统核心技艺,紧跟时代发展步伐,与现代生活深度融合,让非遗在 "活态传承" 中找到自己的位置。
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这抹来自南通的蓝白,不仅装点了马年新春的喜庆氛围,更让我们看到了传统文化的强大生命力。它告诉我们,真正的非遗从来不是僵化的古董,而是能够与时俱进、不断生长的文化力量。当传统技艺能够满足现代人的审美需求和生活需求,当年轻一代能够感受到非遗的魅力并愿意投身传承,这些承载着民族记忆和文化基因的技艺,就一定能够在新时代绽放出更加绚丽的光彩。
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新春的钟声即将敲响,当人们捧着蓝印花布生肖马玩偶,感受着那一抹纯净的蓝白时,或许能读懂其中蕴含的传承密码。那是管惠芳们一辈子的坚守,是吴灵姝们勇敢的创新,是无数非遗传承人共同的努力,让千年技艺在时光流转中生生不息,成为连接过去与未来的文化纽带,为每一个新春增添独特的文化温度。
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