年羹尧接到赐死圣旨，转头就对心腹耳语西北还有八万旧部听我号令

杭州囚所，太监宣完赐死圣旨，正等着年羹尧饮下毒酒。

这位曾经让准噶尔闻风丧胆的大将军，却没有立刻动手，反而侧过头，凑近了身后魏哲的耳朵。

“西北青海，还有八万旧部听我号令。暗号——猛虎归山。”声音低得像蚊子，却让魏哲浑身的血都烧了起来。

01

雍正三年，十二月，杭州。

西北吹来的风裹挟着钱塘江的湿气，像无数把小刀，刮在人脸上生疼。

年羹尧被圈禁的院子，原是前朝盐商的别业。假山、枯石、结了冰的池塘，处处透着破败。

魏哲守在门外，双手插在袖筒里，却还是冻得发抖。

他跟了年羹尧十五年，从西北沙场到江南囚笼，从没想过会是这样的结局。

“传旨——”

尖利的嗓音撕破了院子的沉寂。

几个太监领着一队侍卫，鱼贯而入。

为首的太监脸上堆着笑，那笑容在烛火下扭曲得像一朵枯萎的菊花。

他叫李德全，是宫里的老人，专门负责这种"脏活"。

年羹尧从屋里走出来，身上的玄色棉袍已经洗得发白，下摆沾着泥点子。

他的脸色苍白，眼窝深陷，但腰板依然挺得笔直。

“年羹尧，接旨。”李德全拖长了声音，眼神里满是看好戏的意味。

年羹尧跪下了。

他的膝盖磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响。

魏哲和其他几个家将也跟着跪下，心脏跳得像要炸开。

李德全展开圣旨，那明黄的绸缎在昏暗的天光下，像一条择人而噬的毒蛇。

“奉天承运，皇帝诏曰……”

他一字一句地念着，每一条罪状都像钝刀子割肉。

大逆不道，僭越狂悖，结党营私，贪敛无度……九十二款大罪，条条致命。

魏哲听着，只觉得天旋地转。

他想起当年在青海，主子身中三箭还坚持指挥作战。

想起西宁被围时，主子一个人守了三天三夜，硬是等来了援军。

那时候，皇上还是雍亲王，拉着主子的手说：“你我君臣，当为千古佳话。”

佳话？魏哲心里涌起一股悲凉。

“……着年羹尧自尽，钦此。”

李德全念完最后一个字，将一杯盛在白玉杯中的毒酒，放在年羹尧面前的矮几上。

那酒液清澈，在烛光下泛着幽幽的光，像一双死神的眼睛。

“年大将军，”李德全故意咬重了"大将军"三个字，“皇上仁慈，赐你个体面。这杯酒，喝了吧。”

年羹尧没有说话。

他缓缓伸出手，那双曾经握过百万大军帅印的手，如今瘦得只剩皮包骨。

手指触碰到杯身的瞬间，冰凉的触感让他打了个寒颤。

他端起杯子，却没有立刻喝下。

魏哲跪在他身后，死死盯着主子的背影。

就在这时，年羹尧的头微微一偏，嘴唇凑到了魏哲的耳边。

“西北青海，还有八万旧部听我号令。”

声音低得像蚊子，但每个字都砸在魏哲的心上。

“速去传信，暗号——猛虎归山。”

魏哲浑身剧震，瞳孔瞬间放大。

他张嘴想说什么，却被年羹尧一个眼神制止了。

那眼神里有决绝，有嘱托，还有一丝不易察觉的悲凉。

下一秒，年羹尧仰头，将那杯毒酒一饮而尽。

“好！好！”李德全拍着手，“年大将军果然是条汉子！”

魏哲看着主子站起身，踉跄地走向内室。

他想冲过去，却被侍卫死死按住。

他只能眼睁睁看着年羹尧的背影消失在门帘后，然后听见一声沉重的倒地声。

一切都结束了。

李德全验看完尸身，心满意足地带着人离开了。

院子里只剩下魏哲和几个家将，以及一具尚有余温的尸体。

“主子……”

有人哭出了声。

几个铁骨铮铮的汉子，此刻哭得像个孩子。

魏哲没哭。

他的眼睛红得像要滴血，但没有流泪。

主子的最后一句话，像一团火，在他胸膛里烧得通红。

八万旧部。猛虎归山。

这两句话的分量，魏哲太清楚了。

当年在青海，跟着主子出生入死的兄弟，何止八万？

虽然这些年朝廷削兵权、调将领，把年家军拆得七零八落，但那些袍泽之情，那些生死相托，不是一纸调令就能抹掉的。

主子这是要反！

魏哲的心脏狂跳。

他知道，主子把这条命交给了他。

当天夜里，魏哲换上了一身最不起眼的短打，脸上抹了锅底灰。

他把主子给他的那半块虎符，用油纸包好，贴身藏在怀里。

临走前，他在主子的灵前磕了三个响头。

“主子，您的仇，魏哲就算豁出这条命，也一定报！”

他说完，头也不回地冲进了茫茫夜色。

02

魏哲不敢走官道。

他专挑偏僻的小路，白天躲在山林或破庙里，晚上才借着月色赶路。

饿了就啃几口干粮，渴了就捧一把山泉水。

但他心里清楚，皇上的眼睛，无处不在。

雍正皇帝登基后，设了个叫"粘杆处"的机构。

这机构原本是负责给皇帝"粘蝉"的，后来却变成了专门刺探消息、监控臣子的特务组织。

传闻粘杆处的探子遍布天下，连哪个官员昨晚喝了几杯酒、和哪个姨太太睡的，他们都一清二楚。

魏哲不敢大意。

他知道，自己一旦暴露，不仅主子的布局会功亏一篑，连那八万袍泽都要跟着遭殃。

十天后，他终于进入了安徽境内。

这天傍晚，他来到一个叫三河镇的地方。

镇子不大，但水陆交通便利，南来北往的客商极多。

魏哲找了家最破旧的客栈，要了间临街的房间。

他不敢点灯，只是坐在窗边，借着外面酒楼的灯笼光，观察街上的动静。

街上人来人往，几个巡夜的兵丁手持腰刀，懒洋洋地走过。

一切看起来都很正常。

但魏哲的心，却始终悬着。

多年的战场经验，让他养成了一种野兽般的直觉。

他总觉得，暗处有无数双眼睛，在盯着自己。

“店家，把你们店里所有的人都叫出来！”

楼下突然传来一声暴喝。

魏哲心中一凛，立刻翻身下床，推开后窗。

窗外是一条漆黑的小巷。

他没有丝毫犹豫，纵身跳了下去。

双脚落地的瞬间，他听见了楼上房门被撞开的声音，还有犬吠和追兵的呼喝。

“人呢？跑了！快追！”

魏哲在黑暗中狂奔。

这条小巷七拐八弯，他凭着本能往前冲。

身后的火把越来越近，他甚至能闻到松油燃烧的味道。

前方出现了一个岔路口。

左边通向镇外，右边是个死胡同。

魏哲咬了咬牙，选了左边。

刚跑出巷口，迎面就撞上了一个人。

那人被撞得一个趔趄，手中的东西散落一地。

“哎哟，你这人怎么不长眼！”那人抱怨道。

魏哲定睛一看，是个挑着担子的货郎。

他顾不上道歉，绕过货郎就要继续跑。

“站住！”

追兵赶到了，将他团团围住。

为首的是个捕头，举着火把照亮了魏哲的脸，又看了看手中的画像。

“没错，就是你！年羹尧的余党魏哲！”捕头狞笑道，“跟我们走一趟吧！”

魏哲的手缓缓摸向腰间的短刀。

他宁可战死，也绝不做阶下囚。

就在这剑拔弩张的时刻，那个被撞倒的货郎，慢悠悠地站了起来，拍了拍身上的土。

“几位官爷，这么晚了，抓个毛贼而已，何必这么大动干戈？”

捕头不耐烦地喝道：“滚开！这里没你的事！”

货郎却不走，反而笑嘻嘻地凑了上来，从怀里掏出一锭银子，塞到捕头手里。

“官爷辛苦，这点钱，给兄弟们喝杯茶。”

捕头掂了掂银子，足有十两，脸色缓和了不少。

货郎又指了指魏哲，压低声音说：“这人是我远房侄子，脑子有点不好使，是个哑巴。刚才冲撞了各位，我替他赔罪。”

说着，他又指了指那个死胡同的方向，“我刚才看到，有个黑影往那边跑了，说不定那才是你们要抓的人。”

捕头狐疑地看了看货郎，又看了看魏哲。

魏哲此刻低着头，一言不发，看起来确实有几分痴傻。

“真的？”

“千真万确！我亲眼所见！”货郎拍着胸脯保证。

捕头犹豫了一下，派人去死胡同查看。

片刻后，那边传来喊声：“头儿，没人！”

捕头脸色一变，知道自己被耍了。

他恶狠狠地瞪向货郎：“你敢骗我？”

货郎却不慌不忙，从担子里拿出一个小巧的木牌，在捕头眼前一晃。

那木牌上，刻着一个奇特的符号，像一只展翅的蝙蝠。

捕头看到木牌，脸色瞬间大变，仿佛见了鬼一般。

他"噗通"一声跪倒在地，声音颤抖：“不……不知是大人在此，小人有眼不识泰山！”

周围的兵丁也都吓傻了，跟着跪了一地。

货郎冷哼一声，收起木牌：“带着你的人，滚。今晚的事，要是敢泄露半个字，你们的脑袋，就不用留着了。”

“是，是！”捕头连滚带爬地带着人跑了。

魏哲目瞪口呆地看着这一切。

货郎转过身，对他笑了笑。

“魏兄弟，受惊了。跟我来吧。”

两人在黑暗中穿行，来到一处看似普通的民居。

货郎用一种特殊的节奏敲门，门无声地开了。

进去之后，魏哲才发现，这里面别有洞天。

院子不大，却守卫森严。

几个精悍的汉子站在暗处，太阳穴高高鼓起，一看就是练家子。

货郎将魏哲带到一间密室，点亮了油灯。

“魏兄弟，请坐。”他放下担子，态度变得恭敬起来。

魏哲警惕地看着他：“你到底是什么人？”

货郎笑了笑，从怀里掏出一件东西，放在桌上。

那是一块玉佩，上面刻着一个"年"字。

这是当年年羹尧赏赐给手下亲信的信物，数量极少。

“这是……”魏哲认出了玉佩，心中的戒备稍稍放下，“你是自己人？”

“在下张默，曾是将军麾下的一名哨探。”货郎自我介绍道，“将军出事后，我们这些受过大恩的人，就一直在等。我们知道，将军不会就这么算了。”

魏哲心中一阵激动，仿佛在绝境中看到了希望。

“那你们……也在等’猛虎归山’的命令？”

张默点了点头，神情凝重：“不错。你的行踪，从离开杭州那一刻起，就一直在我们的保护之下。刚才那些捕快，也是我们故意引来的。”

“引来的？”魏哲一愣。

“对。就是要演一场戏，让你’逃脱’，这样才能洗脱你的嫌疑，让你后面的路，好走一些。”张默解释道。

“但我们能帮你到这里了。再往前，就是朝廷重点布控区，我们的人插不进手。”

魏哲明白了。

他感激地对张默一抱拳：“多谢兄弟们了。”

“都是将军的人，说这些见外。”张默摆了摆手，从怀里又掏出一份地图和一些盘缠。

“这是去西北的路线图，上面标了一些安全接头点。你到了那里，只要对上暗号，他们就会帮你。”

“暗号？”

“到接头点，你问：‘风起于青萍之末’。对方如果回答：‘浪成于微澜之间’，那就是自己人。”

魏哲将暗号牢牢记在心里。

张默又叮嘱道：“这一路，万万不可掉以轻心。朝廷的粘杆处，非同小可。除了接头人，不要相信任何人。”

“我明白。”魏哲郑重地点了点头。

在密室休整了一夜，第二天凌晨，魏哲在张默的安排下，混在一支运送丝绸的商队里，悄然离开了三河镇。

03

此时，远在京城的紫禁城，养心殿。

殿内温暖如春，上等的银炭烧得正旺。

雍正皇帝胤禛端着一碗参茶，轻轻吹着气。

他的面容清瘦，眼神深邃。

自登基以来，他夙兴夜寐，整顿吏治，推行新政。

偌大的帝国在他手中，正以前所未有的效率运转着。

殿门被轻轻推开，一个身影如狸猫般悄无声息地滑了进来，跪倒在地。

“奴才图理琛，叩见皇上。”

来人正是领侍卫内大臣，兼粘杆处的头领。

“起来吧。”雍正没有回头，依旧盯着手中的茶碗，“杭州那边，有消息了？”

“回皇上，年羹尧已经伏法了。”图理琛的声音低沉而平稳。

“他死前，可有什么异动？”

“据李德全的奏报，年羹尧表现得十分平静，接旨之后，一言不发，饮酒自尽。”

雍正闻言，却缓缓放下了茶碗。

他转过身，目光如电。

“平静？”他冷笑一声，“图理琛，你跟了朕多少年了？你信吗？”

图理琛心中一凛：“奴才……不信。”

“朕与年羹尧，相识于微时。他的性子，朕比任何人都清楚。”

雍正的声音变得飘忽，“他是一个天生的将才，也是一个天生的枭雄。你让他像一只绵羊一样，温顺地走向屠宰场，可能吗？”

“皇上圣明。”

“他越是平静，就说明他心里越是不平。”

雍正的目光重新变得锐利，“朕赐他自尽，而不是押回京城三司会审，就是想看看，他这只被拔了牙的老虎，临死前，究竟会怎么挣扎。”

图理琛心中骇然。

他这才明白，皇上让年羹尧死在杭州，不仅是"恩典"，更是一场钓鱼。

“朕要的，不是李德全那种蠢货看到的表面文章。”

雍正的语气加重了，“朕要的是，他咽气之前，见的最后一个人是谁，说的最后一句话是什么！”

图理琛额头渗出了冷汗，连忙回道：“皇上息怒！奴才刚刚收到杭州暗桩的密报，年羹尧死后不久，他的心腹家将魏哲，已经化装潜逃出城，正星夜赶往西北！”

“哦？”雍正的眼睛眯了起来，“西北……果然不出朕所料。”

他回到御案前，从一堆奏折下面，抽出了一份早已拟好的名单。

上面密密麻麻，全是人名。

“年羹尧在西北经营多年，党羽遍布。朕虽然收了他的兵权，但他种下的根，不是那么好拔的。这个魏哲，定是去搬救兵了。”

图理琛心头一跳：“皇上的意思是……年羹尧要反？”

“反？”雍正冷哼一声，“他没那个胆子，更没那个实力。他若真有心反，当初朕罢他抚远大将军之职时，他就该反了。等到现在，兵权尽失，他拿什么反？”

“那他派魏哲去西北……”

“是虚张声势，是最后的赌博！”

雍正一针见血，“他想给朕制造麻烦，让朕以为西北将乱，从而对他的家人，网开一面。”

说到这里，雍正的眼中闪过一丝复杂的情绪。

有欣赏，有惋惜，但更多的是帝王不容挑战的冷酷。

“传朕旨意，让粘杆处布在西北沿线的所有人手，都给朕动起来。朕要一张天罗地网。这个魏哲，朕要活的。朕更想知道，他要去见谁，要传什么话。”

“奴才遵旨！”

“等等。”雍正又叫住了他，沉吟片刻，缓缓说道。

“告诉下面的人，不要急着抓。让他跑，让他去见他该见的人。朕要的，是人赃并获！”

图理琛心领神会，后背却已是一片冰凉。

皇上的心思，太深了。

他不仅要年羹尧的命，还要诛他的心，更要将他最后一点反抗的火苗，都彻底掐灭。

04

十几天后，魏哲终于抵达了黄河边的风陵渡。

这里是西北的门户。

只要过了这里，再走几百里，就进入了甘肃境内。

那里，才是年家军势力真正的腹地。

按照地图的指引，他来到渡口边一家名为"望河楼"的酒馆。

他走进酒馆，找了个靠窗的位置坐下。

店小二热情地迎了上来。

魏哲看着窗外波涛汹涌的黄河水，心中百感交集。

他压抑着内心的激动，低声对店小二说道：“小二，来壶酒。”

然后，他顿了顿，说出了那句暗号：“风起于青萍之末。”

店小二脸上的笑容一僵，随即恢复正常。

他躬身道：“客官稍等。”

片刻之后，店小二端来一壶酒，放在桌上，同时低声回道：“浪成于微澜之间。”

对上了！

魏哲心中一块大石落地。

店小二对他使了个眼色，示意他跟自己来。

魏哲跟着店小二，穿过嘈杂的大堂，来到酒楼的后院。

后院里，一个身穿羊皮袄、面容黝黑的汉子，正在劈柴。

“魏爷，这位是赵三哥，就是您要找的人。”店小二说。

魏哲走上前，对着那汉子一抱拳。

汉子放下斧头，转过身来。

他的脸上有一道长长的刀疤，从眼角一直延伸到嘴角，看起来十分凶悍。

“你就是魏哲？”汉子开口，声音沙哑。

“是。”

“东西带来了吗？”

魏哲从怀里，小心翼翼地掏出了那半块虎符。

刀疤脸汉子接过虎符，仔细端详了片刻，然后从自己的怀里，也掏出了半块虎符。

两块虎符，严丝合缝地拼在了一起，组成了一只完整的猛虎形象！

“没错！”刀疤脸汉子眼中爆发出精光，“等了这么久，终于等到了！大将军的命令是什么？”

魏哲深吸一口气，他知道，最关键的时刻到了。

他凑到刀疤脸汉子的耳边，用尽全身的力气，说出了那句足以撼动天下的暗号。

“猛虎归山！”

刀疤脸汉子听到这四个字，身体猛地一震。

他的脸上，瞬间涌起一股狂热的潮红。

“好！好！好！”他连说三个好字，“兄弟们等这一天，已经等得太久了！”

然而，就在他说完这句话的瞬间，他的表情，却突然变得无比诡异。

他脸上的狂热迅速褪去，取而代之的是一种冰冷的、猫捉老鼠般的戏谑。

他看着魏哲，嘴角缓缓咧开，露出一抹残忍的微笑。

“‘猛虎归山’……真是个好暗号啊。”他悠悠地说道，“只可惜，这头猛虎，回不了山了。”

魏哲的血液，在这一瞬间，彻底凝固了。

他看到，后院的墙头上，不知何时，已经站满了手持弓弩的甲士。

那些黑洞洞的箭头，全都对准了他。

而眼前这个刀疤脸汉子，缓缓从怀里，又掏出了一块令牌。

那令牌上，刻着一只展翅的蝙蝠。

和三河镇那个货郎的木牌，一模一样。

“粘……粘杆处！”魏哲的牙齿在打战。

“恭喜你，答对了。”刀疤脸汉子笑道，“自我介绍一下，粘杆处副统领，博齐。奉皇上之命，在此恭候多时了。”

魏哲双腿发软。

他这才明白，从杭州到风陵渡的千里逃亡，不过是一场皇帝导演的戏。

张默是粘杆处的人。

博齐也是粘杆处的人。

连那半块虎符，都是皇上故意留下的饵。

他自以为在传令，其实不过是在一步步走进雍正布下的天罗地网。

就在魏哲绝望到极致的时候，远处却突然传来一阵急促的马蹄声——

“圣旨到！年羹尧，刀下留人！”

05

风陵渡的码头上，马蹄声如雷。

一队骑兵从黄河对岸疾驰而来，为首的是个年轻的太监，手中高举着明黄色的圣旨。

“圣旨到！年羹尧，刀下留人！”

这一声喊，把魏哲喊懵了。

他跪在地上，被十几支弓弩对着脑袋，脑子里一片混乱。

主子不是已经死了吗？怎么还有"刀下留人"？

博齐也愣了一下，随即恢复了冷静。

他挥了挥手，示意手下放下弓弩，然后大步走向那队骑兵。

“公公，这是怎么回事？”

那太监跳下马，气喘吁吁地说：“别提了！杭州那边出了岔子。李德全那个蠢货，药量下得不够，年羹尧喝了毒酒，人没死透，这会儿还吊着一口气呢！皇上震怒，让我八百里加急送旨，说要活口！”

博齐心中一动，脸上却不动声色：“那这个……”他指了指魏哲。

“一起押回京城，皇上要亲自审问。”那太监抹了把汗，“你赶紧的，别误了时辰。”

博齐点点头，一挥手：“绑了，押回京！”

魏哲被五花大绑，塞进了一辆囚车。

车厢黑漆漆的，只有顶上开了个小窗。

他蜷缩在角落里，脑子乱成一团浆糊。

主子还活着？

这个念头让他心跳如擂鼓。

可随即，更深的绝望涌了上来——就算主子还活着，又能怎样？

皇上既然要他死，多活几天，不过是多受几天罪罢了。

囚车一路向北，日夜兼程。

七天后，他们到了京城。

紫禁城，慎刑司大牢。

这是专门关押重犯的地方，阴森潮湿，终年不见天日。

魏哲被扔进一间牢房，房间不大，墙上挂着镣铐，地上铺着烂草，臭气熏天。

他在这里待了三天，没人审问，也没人给饭吃，只有每天一碗浑浊的水。

第四天，牢门打开了。

进来的是图理琛。

他穿着一身玄色官袍，腰间佩着绣春刀，面无表情地看着魏哲。

“魏哲，你可知罪？”

魏哲抬起头，眼神里没有恐惧，只有一股子倔强：“我没罪。”

“没罪？”图理琛冷笑一声，“年羹尧意图谋反，你是主犯，还敢说没罪？”

“主子没有谋反！”魏哲吼道，“他只是……只是……”

“只是什么？”图理琛逼问。

“只是想用’八万旧部’这个幌子，威胁皇上，给年家人留条活路？”

魏哲浑身一震。

这话，说到点子上了。

图理琛看着他的反应，嘴角勾起一丝讥讽：“你以为皇上是傻子？年羹尧那点心思，皇上早就看穿了。他在西北经营多年，确实有些旧部，但八万？吹牛也不打草稿。”

“当年平定青海，年家军满打满算也就三万人。这些年朝廷裁军、调将，能剩下一万就不错了。而且这些人，早就被打散到各地，有的退役回乡，有的改投他人，哪里还听他号令？”

图理琛一步步走近，声音冰冷：“年羹尧这么聪明的人，不可能不知道这些。他让你传’猛虎归山’，不是真的要造反，而是虚张声势，赌皇上会因为忌惮西北生乱，对年家网开一面。”

“可他赌错了。”

魏哲的心，一点点沉了下去。

“皇上不仅不怕他闹，反而将计就计，用你这条线，把西北那些还对年羹尧存有幻想的人，全都引了出来。”

图理琛说到这里，眼神里闪过一丝狠厉，“这几天，西北各地同时抓捕，一百三十七人落网，全是年羹尧的旧部。你说，皇上该不该谢谢你？”

魏哲脸色惨白。

他明白了。

主子的最后一搏，不仅没能保住年家，反而害得那些袍泽兄弟都跟着遭了殃。

“你想见年羹尧吗？”图理琛突然问。

魏哲猛地抬头，眼中燃起一丝希望。

“跟我来。”

06

年羹尧被关在大牢的最深处。

那是一间单独的牢房，比魏哲的大一些，但同样阴冷潮湿。

房间里点着一盏油灯，昏黄的光勉强能看清人影。

魏哲被押进去的时候，看见年羹尧坐在墙角，背靠着冰冷的墙壁。

他的脸色苍白得像纸，嘴唇发青，身上披着一件破旧的棉袄，整个人瘦得脱了形。

“主……主子……”魏哲的声音颤抖。

年羹尧缓缓抬起头，看见魏哲，眼中闪过一丝复杂的情绪。

有愧疚，有无奈，还有一种深深的疲惫。

“你不该来。”他的声音沙哑，像破风箱。

“主子，都是我没用，让您的计划……”魏哲跪在地上，泪水夺眶而出。

“不怪你。”年羹尧摇了摇头，“是我高估了自己，也低估了他。”

他说的"他"，自然是雍正。

“当年在西北，他还是雍亲王的时候，我们并肩作战。康熙末年，九子夺嫡，局势混乱。他那时候势单力薄，连个像样的支持者都没有。是我，用西北的兵权，替他挡住了十四阿哥。”

“老十四当时是大将军王，手握重兵。要不是我卡住了青海的粮道，他早就带兵回京勤王了。”

魏哲知道这段历史。

当年康熙病重，十四阿哥远在西北，眼看着就要带兵回京。

可年羹尧一个"军粮运输有误"的借口，硬是把十四阿哥的几万大军困在了青海，动弹不得。

等十四阿哥回到京城，雍正已经登基了。

“他登基后，对我的恩宠，外人看着眼红。”年羹尧苦笑。

“御赐双眼孔雀翎、四团龙补服、黄带、紫辔……这些都是亲王才能用的东西，他全给了我。还在朱批里写：‘朕不知如何疼你’。”

“那时候我觉得，这辈子没白活。”

“可我忘了，伴君如伴虎。”

年羹尧的声音突然变得凄凉：“平定青海后，我飘了。进京述职，王公贝勒见了我都要行礼，我居然真以为自己是个人物了。在畅春园，我坐在轿子里，让那些将军们站在外面候着，雍正让他们脱甲，他们还得先问我的意思……”

“我当时说了句什么来着？”他自嘲地笑了，“‘军队只知军令，不知皇帝’。这句话，是我自己作死。”

魏哲听得心如刀绞。

“后来就是各种借口了。说我奏折里把’朝乾夕惕’写成了’夕惕朝乾’，是心怀不轨；说我在西北贪墨军饷，祸害百姓；说我结党营私，目无君上……九十二款大罪，哪条都能要我命。”

“可真正要我命的，不是这些罪名。”他抬起头，看着魏哲，“是他怕了。怕我功高震主，怕我有了异心。”

“主子，您……您真的想过造反吗？”魏哲问出了这个憋在心里很久的问题。

年羹尧沉默了很久，摇了摇头：“没有。就算想，也不敢。造反是找死，不造反，至少还能给年家留条活路。”

“所以您才让我传’猛虎归山’……”

“对。”年羹尧点点头，“我赌雍正会忌惮，会担心西北生乱，会为了稳定大局，对年家人手下留情。”

“可我赌输了。”

他的声音里满是苦涩：“他比我想象的更狠，也更聪明。他不仅不怕我闹，反而用我这条线，把西北那些还念着旧情的兄弟，全都引出来一网打尽。”

“魏哲，我对不起你，也对不起那些兄弟。”

年羹尧说着，眼角滚下了两行浊泪。

这个在战场上从不掉泪的硬汉，此刻哭得像个孩子。

魏哲也哭了。

两个大男人，在阴冷的牢房里，抱头痛哭。

图理琛站在门外，冷眼旁观。

片刻后，他走进来，声音冰冷：“哭够了吗？哭够了就走吧。”

“等等。”年羹尧叫住了他，“我想见皇上，最后一面。”

图理琛看了他一眼：“你觉得皇上会见你？”

“我知道他会的。”年羹尧的眼神突然变得坚定，“因为他想亲口听我认输。”

07

三天后，养心殿。

雍正批阅了一夜的奏折，眼睛布满血丝。

他揉了揉太阳穴，端起茶碗喝了一口，茶水已经凉了。

“皇上，年羹尧求见。”图理琛走进来，躬身禀报。

雍正的手顿了一下，随即放下茶碗：“让他进来。”

年羹尧被押了进来。

他身上戴着脚镣手铐，每走一步，镣铐就发出刺耳的声响。

但他的腰板依然挺直，眼神依然犀利。

“臣年羹尧，叩见皇上。”他跪下，磕了个头。

雍正看着他，沉默了很久。

这两个人，曾经是最亲密的君臣。

一个是九子夺嫡中最不被看好的皇子，一个是西北战场上最年轻的将军。

他们曾经并肩作战，曾经把酒言欢，曾经许下"生死不负"的誓言。

可如今，一个是高高在上的皇帝，一个是阶下囚。

“起来吧。”雍正的声音很平静，听不出喜怒。

年羹尧站起身，抬头看着雍正。

两人的目光在空中相遇，仿佛有无数的话要说，却又一句都说不出来。

“朕记得，当年在西北，你中了三箭，还坚持指挥作战。那时候朕就在想，这个年羹尧，是个可用之才。”

“朕登基后，封你抚远大将军，让你总督川陕，手握重兵。朕对你的信任，天下人都看得见。”

“可你呢？”雍正的声音突然变得冰冷，“你把朕的信任，当成了你飞扬跋扈的资本。”

“进京述职，王公大臣见了你都要行礼，你居然心安理得地受着；畅春园召见，你坐轿进去，让那些将军们站在外面候着；朕让他们脱甲，他们还要先问你的意思……”

“年羹尧，你告诉朕，在你心里，到底谁才是皇帝？”

年羹尧低下头，没有说话。

“还有那句’军队只知军令，不知皇帝’。”雍正的声音越来越冷，“你说这话的时候，有没有想过，朕听了会怎么想？”

“臣……臣一时糊涂，罪该万死。”年羹尧跪了下去。

“一时糊涂？”雍正冷笑，“朕看你是忘了自己是谁！你以为平定青海，就能功高震主？你以为手握重兵，就能为所欲为？”

“年羹尧，朕今天告诉你，没有哪个臣子，能凌驾于皇权之上。”

年羹尧的额头抵着地面，身体微微颤抖。

“你让魏哲传’猛虎归山’，以为朕会因为忌惮西北生乱，对年家网开一面，对吗？”

雍正站起身，走到年羹尧面前，“你太小看朕了。朕从来不怕有人闹，朕怕的是有人有能力闹却藏着不闹。”

“你既然闹了，朕就顺水推舟，把西北那些还念着你的人，全都揪出来。现在好了，一百三十七人落网，朕终于可以睡个安稳觉了。”

年羹尧浑身颤抖得更厉害了。

“你知道朕为什么要见你吗？”雍正蹲下身，看着年羹尧，“因为朕想亲口告诉你，你输了。输得彻彻底底，一败涂地。”

“你那句’猛虎归山’，不是什么杀手锏，而是朕挖给你的坟墓。你自己跳进去了，还帮朕把那些碍眼的人，也一起埋了。”

“年羹尧，朕该谢谢你。”

这句话，像一把刀，狠狠插进了年羹尧的心脏。

他猛地抬起头，眼中满是悲愤：“那臣的家人呢？皇上说过，会留他们一条活路的。”

“朕什么时候说过？”雍正站起身，背对着他，“你传暗号的时候，朕可没答应过任何条件。”

年羹尧的脸色瞬间惨白。

“不过……”雍正的声音突然缓和了一些，“念在你妹妹年贵妃的份上，朕也不是那么绝情的人。”

“年家除了你之外，其他人朕都会从轻发落。你的幼子充军，你的妻子遣回娘家，年家抄家但不灭族。”

年羹尧听到这话，身体一软，整个人瘫在了地上。

他知道，这已经是最好的结果了。

“谢皇上开恩……”他的声音沙哑。

“但你，必须死。”雍正转过身，看着他，“而且要死得明明白白，让天下人都知道，违抗皇权的下场。”

“朕给你三天时间，好好想想怎么死。是自尽，还是凌迟，你自己选。”

年羹尧闭上了眼睛。

三天后，他选择了自尽。

08

雍正四年，正月，年羹尧死在了大牢里。

官方的说法是他畏罪自杀，但所有人都知道，这是雍正赐死的。

魏哲被判充军，发配到宁古塔。

临行前，他去了一趟年羹尧的墓地。

那是一个荒郊野外的小土包，连块像样的墓碑都没有。

他跪在墓前，磕了三个头。

“主子，您走好。”

他想起主子临死前对他说的最后一句话：“魏哲，好好活着。活着，比什么都重要。”

当时他不理解，现在他明白了。

主子用自己的死，换来了年家人的活路。

那句"猛虎归山"，从一开始就不是要造反，而是一场豪赌，赌雍正会因为忌惮而留手。

虽然主子赌输了，但至少，年家还有血脉留存。

魏哲站起身，最后看了一眼那个小土包，转身离开。

宁古塔的路很远，他这辈子，大概再也回不来了。

多年以后，有人在史书上看到这样一段记载：“雍正三年，年羹尧以九十二款大罪赐死。临终前，传令心腹’猛虎归山’，意图谋反，为皇上所悉，诱而擒之，西北余党一百三十七人悉数落网。年羹尧伏诛，年氏一族从轻发落，幼子充军，妻女遣散，不株连九族。”

这段话写得云淡风轻，却不知背后，是多少人的生死离别，是一个权臣的悲剧收场，更是一场君臣之间的终极博弈。

年羹尧用自己的命，为家人换来了活路。

雍正用年羹尧的命，为江山换来了稳固。

至于谁对谁错，谁输谁赢，后人各有说法。

但有一点可以肯定：在这场权力的游戏里，没有真正的赢家。

年羹尧死了，雍正却也失去了一个曾经最信任的臣子。

他在年贵妃去世后，曾经在深夜独自来到养心殿的佛堂，对着佛像说了一句话：“朕与年羹尧，本可成为千古佳话。可惜……”

可惜什么，他没有说下去。

也许是可惜年羹尧不懂收敛，也许是可惜自己不够宽容，又也许是可惜这世上，再也没有一个人，能像年羹尧那样，陪他从藩邸一路走到金銮殿。

权力这个东西，得到的时候是荣耀，失去的时候是灾难。

年羹尧用一生诠释了这句话。

而那个在风陵渡被抓的魏哲，在宁古塔苦熬了十五年，终于等到了乾隆登基、大赦天下。

他被放回来的时候，已经是个白发苍苍的老人。

有人问他：“你后悔跟着年羹尧吗？”

他摇了摇头，眼中闪过一丝光芒：“不后悔。主子对我有恩，这辈子能为他做点事，值了。”

“只是可惜……那句’猛虎归山’，到底没能让那头猛虎，回到属于他的山林。”

说完，他转身离去，背影在夕阳下拉得很长很长。

就像当年那个跪在杭州囚所里，听主子最后交代的年轻汉子。

只是这一次，再也没有人在他耳边低语，再也没有什么惊天暗号，再也没有那个曾经威震西北的年大将军。

有的，只是一个苍老的背影，和一段渐行渐远的往事。