败诉方≠违约方，这12万元律师费不用他承担！

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天成建筑公司与旭日钢业公司是多年合作关系（均为化名），2021年11月，双方签订了《产品销售合同》，合同第九条违约责任约定：出现违约，以标的物为限协商解决，协商不成均可向双方人民法院提起诉讼；败诉方承担诉讼的上诉费、律师费、取证费、鉴定费、差旅费等为实现债权而产生的费用。

后来，天成建筑公司以旭日钢业公司“存在违约行为，提供的货物质量不合格”为由提起诉讼，请求判令解除双方于2021年11月签订的关于部分货物的买卖合同，并要求旭日钢业公司返还相应货款及赔偿损失。

该案中，法院未采信天成建筑公司单方委托鉴定的鉴定意见以及申请的公证内容，最终以证据不足为由驳回了其公司全部诉请。旭日钢业公司为该案支出律师费10万元，天成建筑公司亦支出了律师费。

上述判决生效后，旭日钢业公司提起本案诉讼，另支出律师费2万元，请求判令天成建筑公司支付其公司另案及本案支出的律师费合计12万元。

一审法院审理后认为，案涉《产品销售合同》系双方真实意思表示，且不违反法律、行政法规的强制性规定，合法有效，双方均应按约履行。根据合同第九条违约责任的约定，天成建筑公司应向旭日钢业公司支付律师费。

关于律师费金额，旭日钢业公司另案支出的律师费10万元在合理范围内，应予支持；本案根据诉讼标的并结合律师服务收费标准，酌定律师费为17860元，天成建筑公司应予支付。一审法院最终判决天成建筑公司向旭日钢业公司支付律师费11.786万元。

二审法院审理后认为，《产品销售合同》第九条系双方关于违约责任的约定，对该条表述的败诉方应作实质理解，即违约方。现旭日钢业公司未能举证证明天成建筑公司存在何种违约行为，仅是基于天成建筑公司以合同违约提起另案诉讼败诉而主张律师费，并不符合合同约定以及法律规定。

此外，并无证据证明天成建筑公司另案提起的诉讼系恶意诉讼，其公司为维护自身权益亦支出了律师费，故旭日钢业公司无权向天成建筑公司主张另案及本案支出的律师费。二审法院最终改判驳回旭日钢业公司的全部诉请。

实践中，合同当事人往往会约定由违约方（败诉方）承担律师费等为实现债权而产生的费用，若不考量违约与守约情况，仅凭诉讼胜败诉情况认定由败诉方承担相应费用，有失公允，且不利于保障合同当事人依法行使诉讼权利。

案涉合同虽然约定“败诉方承担诉讼的上诉费、律师费、取证费、鉴定费、差旅费等为实现债权而产生的费用”，但该约定设置于违约责任条款中，违约责任是合同当事人因违反合同约定所承担的责任，故对该条表述的败诉方应作实质理解，即违约方。

而诉讼败诉可能基于多种原因，并不能将败诉方简单等同于违约方。另案中，天成建筑公司虽然败诉，但系因提供的证据未被法院采纳，法院最终以证据不足为由驳回其公司诉请。本案中，旭日钢业公司未能举证证明天成建筑公司存在何种违约行为。因此，在无证据证明败诉方存在何种违约行为的情形下，不应简单认定由败诉方承担胜诉方为诉讼支出的律师费。

法官提醒

在实践中，也存在本案情况的另一面，若当事人存在滥用诉讼权利、拖延承担诉讼义务等明显不当行为，造成诉讼对方直接损失的，可以根据《最高人民法院关于进一步推进案件繁简分流优化司法资源配置的若干意见》第二十二条规定，“人民法院可以根据具体情况对无过错方依法提出的赔偿合理的律师费用等正当要求予以支持。”

滥用诉讼权利是指当事人明知或者应当知道自己的请求缺乏事实和法律依据，主观上基于故意或其他非法动机，不适当地实施某些诉讼行为，损害了相对方、案外人或者国家的利益。主张构成滥用诉讼权利的一方当事人应当举证证明如下事实：行为人主观上具有过错；行为人客观上实施了滥用诉权的行为；滥用诉权行为给相对方造成了损失；具有因果关系。

法条链接：

《中华人民共和国民法典》

第五百零九条当事人应当按照约定全面履行自己的义务。

当事人应当遵循诚信原则，根据合同的性质、目的和交易习惯履行通知、协助、保密等义务。

当事人在履行合同过程中，应当避免浪费资源、污染环境和破坏生态。

第五百七十七条当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。

*文中均为化名

来源：中院立案二庭

编辑：赵伟

审核：朱红金

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