辽宁
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文|妍妍
编辑|妍妍
《——【·前言·】——》
在古代，中举可不是小事，一夜之间，穷书生能从被人嫌弃的“酸秀才”，变成县里官员都得巴结的“红人”。
有一个人，58岁才中举，他可不是普通读书人，而是个名声在外的“讼棍”——靠打官司混饭吃。
原本官府对他恨之入骨，恨不得抓起来治罪，结果他一中举，风向立刻大变，从喊打到送礼，态度翻转。到底是什么原因，让清朝的官员变化如此了之大？
讼棍何瑞图，人人喊打的写状高手
同治年间的广宁县，何瑞图这个名字就像瘟神一样让人避之不及。
这人年轻时考了个拔贡，本来前程不错，可惜后来犯了事被革职了。
没了功名，何瑞图也不愁生计，凭着读过书识得字，他在县里干起了写状纸的买卖。
这个行当说起来不体面。百姓有了纠纷，自己不会写诉状，就花钱找何瑞图代笔。
何瑞图写状纸可不是简单记录事实，他专门帮人挑刺找茬，把小事写成大事，把没理的写成有理的。一张状纸递上去，衙门里的官老爷就得忙活半天。
县里的官员和士绅都恨透了何瑞图。这人心里清楚，知道谁家有仇怨，谁家有财产纠纷，专门怂恿百姓打官司。
他写的状纸条理清楚，言辞激烈，官府每次看到何瑞图的笔迹就头疼。
地方上的乡绅更是对他咬牙切齿，好几次聚在一起商量怎么赶走这个祸害。
何瑞图在广宁混得风生水起，钱是赚了不少，名声却臭得不能再臭。
官府把他当成眼中钉，百姓背地里叫他讼棍，士绅见了他恨不得绕道走。这样的日子何瑞图过了好些年，一直到58岁那年。
新知县杜凤治的反常举动
杜凤治接任广宁知县时期，肇庆知府专门把他叫去谈话。
知府劈头就问，你知道广宁有个叫何瑞图的讼棍吗？杜凤治说听说过。知府就交代，这人是地方一害，你到任后第一件事就是把他收拾了。
杜凤治到了广宁，翻出何瑞图的底细一看，心里有了主意。这人虽然名声不好，可在地方上门路广，认识的人多。
杜凤治是外地调来的官员，人生地不熟，想站稳脚跟不容易。县里的士绅和胥吏都有自己的小圈子，一个外来的知县想管事，处处碰壁。
杜凤治没按上级的意思办事，反而主动登门拜访何瑞图。何瑞图见知县大人亲自来访，受宠若惊。
杜凤治跟他客客气气地聊天，打听地方上的人情世故，哪家势力大，哪些胥吏不好惹。何瑞图在广宁混了几十年，这些门道比谁都清楚。
两个人一来二去就熟络了。杜凤治需要何瑞图帮他了解地方情况，何瑞图也需要知县的保护。
县里那些士绅和胥吏看杜凤治跟何瑞图走得近，都不敢再明着找何瑞图的麻烦。
何瑞图写状纸的生意照做不误，只是多了知县这个靠山，日子过得更舒坦了。
58岁那年的人生转折
何瑞图年轻时考过好几次举人，每次都名落孙山。后来被革职，更没心思读书了，一门心思靠写状纸赚钱。
到了五十八岁这年，何瑞图又报名参加乡试。
谁也没把这事当回事。一个快六十岁的老人，当了几十年讼棍，还能考上举人？县里人都等着看笑话。
放榜那天，何瑞图的名字赫然在列。广宁县所有人都震惊了，这个被人骂了几十年的讼棍，真的成了举人老爷。
中举的消息传开，何瑞图家门口立刻热闹起来。
以前躲着他的人，现在都上门道喜。士绅们换了副面孔，客客气气地送礼。
何瑞图的仇家陈应星，一个早就中了举的老举人，以前跟何瑞图势不两立。
听说何瑞图中举，陈应星马上派人送了厚礼，还写信说以后大家都是同年，过往恩怨一笔勾销。
陈应星为什么转变得这么快？道理很简单。何瑞图现在是举人了，举人有资格进京告状，直接向朝廷上书。
陈应星怕何瑞图记仇，万一真去京城告他一状，自己的功名和家产都保不住。与其冒险，不如主动示好，把这个危险分子变成朋友。
举人身份带来的巨大变化
何瑞图中举后，跟杜凤治的关系更近了一层。以前杜凤治是官，何瑞图是民，两人见面总有上下之分。
现在何瑞图是举人，杜凤治见了他得以平辈相称。杜凤治调到四会县任知县，何瑞图还专门去送行，两人在衙门里促膝长谈。
何瑞图帮杜凤治办了不少事。县里有纠纷，杜凤治处理不了的，何瑞图出面调解。
地方上的势力看在何举人的面子上，多少给几分薄面。杜凤治在任上搞得风生水起，何瑞图功不可没。
何瑞图自己也没闲着。他借着回顺德祭祖的名义，大摆筵席，收了一大笔礼金。
县里的官员和士绅都来捧场，谁也不敢得罪这位新贵。何瑞图的子女参加科举考试，杜凤治暗中关照，考试的时候给了不少便利。
何瑞图晚年去顺德祭祖，走到半路失足落水去世了。
杜凤治听到消息，亲自料理后事。他给何家办了体面的丧事，地方上的人都说杜知县讲义气，重情分。
《——【·结语·】——》
何瑞图，一个被全县人厌恶的讼棍，因为中了举人，所有过去的污点都被洗白了。
当年想办他的知县，成了他的盟友。以前的仇人，变成了送礼的朋友。
功名在那个时代就是这么管用，一张举人证书，足以改写一个人的全部命运！
信息来源 《望凫行馆宦粤日记》，杜凤治著，清代地方官员私人日记 《清代科举制度研究》，中国社会科学出版社 《清代广东地方社会史料汇编》，广东人民出版社
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