美国工人的黄金时代：他们是最怀念苏联的人

在美国中西部那些寂静的小城里，生锈的工厂大门和废弃的流水线，成了上一代人记忆的墓碑。若问这些地方的老人们，什么时候日子最好过？

他们会毫不犹豫地告诉你：上世纪五六十年代。那时，一个在汽车厂拧螺丝的工人，能轻松养活一家五口，买得起带花园的房子，每年还能开车带全家去海边度假。

这种好日子背后，藏着一个今天听起来有点奇怪的道理：那个年代的美国工人，某种程度上得益于一个强大的对手苏联的存在。

1959年，莫斯科举办了一场展览。美国副总统尼克松带着一个精致的美国厨房模型，站在苏联领导人赫鲁晓夫面前。尼克松指着冰箱、洗衣机和漂亮的灶台说：看，这就是我们普通钢铁工人能过上的生活。

这场著名的"厨房辩论"，表面是两位领导人的口舌之争，实质是两种制度的擂台。美国要向全世界证明资本主义的优越性，最直接的办法，就是把普通工人的生活打造成黄金样板。

于是，美国工人成了这场意识形态战争的"活广告"。这场"广告"需要实实在在的内容。1950年，美国汽车工人联合会与通用汽车公司签下一份被称为"底特律条约"的协议。这份协议堪称美国蓝领工人的黄金时代宣言。

协议核心有三条：公司提供全额养老金；公司支付工人及家人一半的医疗保险；工资随物价自动上涨，永远跑赢通货膨胀。当时，美国工会力量强大，全国三分之一的工人都是会员。这些优厚待遇通过强大的工会，逐渐惠及各行各业。

一个高中毕业的工厂工人，凭借一己之力就能让全家迈入中产阶级。1960年，美国中位房价是11900美元，而家庭年收入中位数是5600美元。一个普通家庭，两年多工资就能全款买房。这种今天看来像天方夜谭的事，当时却是普遍现实。

然而，阳光越强，阴影越深。就在美国对外展示工人幸福生活的同时，针对工会的压制从未停止。1947年出台的《塔夫托-哈特莱法案》，严格限制了工会权利。许多工会领袖被以"清除共产主义影响"为名清洗。

冷战像一把双刃剑。一方面，它迫使资本向工人让步，以展示制度优越；另一方面，它又成为压制工会运动的借口。工会力量逐渐被驯化，从能与资方抗衡的猛虎，变成了困在笼子里的猫。

真正的转折发生在1970年代。随着全球化浪潮涌起，资本发现了新天地：既然国内工人成本高，何不把工厂搬到劳动力便宜的地方？

1977年9月19日，俄亥俄州扬斯敦钢铁公司突然关闭最大工厂，5000工人瞬间失业。随后五年，五万个相关岗位消失。这一天被当地人称为"黑色星期一"。

如果说这是资本的自发行为，那么1981年发生的航空管制员大罢工事件，则标志着政府态度的彻底转变。近一万三千名航管员要求加薪改善条件，时任总统里根给出最后通牒：48小时内复工，否则全部解雇。期限一到，里根果然开除了所有参与罢工的人。

这一事件向全美资本家释放明确信号：政府站在资方这边。此后，打击工会、外包工厂不再有任何障碍。

这套做法背后有一套理论支撑，叫做"新自由主义"。其核心是减少政府干预，给富人减税，放松资本管制。支持者说，财富会像水一样，从高处自然流向低处，惠及所有人。

结果呢？财富确实像水一样流走了，流向了海外廉价劳动力地区，流向了顶级富豪的口袋。CEO与普通员工的收入比，从1965年的20倍，暴涨到今天的近400倍。所谓的"渗漏效应"，被证明只是个美丽的谎言。

现在回到开头那个问题：为什么说最怀念苏联的可能是美国工人？

他们怀念的当然不是苏联制度本身，而是那个有苏联存在的世界格局。在那个特殊时期，由于制度竞争的压力，美国资本家不得不向工人做出巨大让步。美国工人过上好日子，不是资本家的恩赐，而是地缘政治的压力所致。

1991年苏联解体，冷战结束。对于赢得胜利的美国精英来说，盛大的"制度展销会"落幕了。那个在橱窗里展示了几十年的"模特"，享受高福利的美国工人，也完成了历史使命。

随之而来的是工厂大规模外迁，工会力量瓦解，永久性工作岗位消失。曾经让尼克松自豪的"钢铁工人能买得起的房子"，对今天的美国年轻工人来说，已成遥不可及的梦想。

在中西部那些衰败的工业城镇，老工人们偶尔还会聚在一起，喝杯廉价的啤酒，聊聊年轻时的好光景。他们未必知道什么地缘政治，但他们真切地感受到：自从那个叫苏联的对手消失后，他们的价值也随之一落千丈。

最希望打败苏联的是美国，而最因苏联失败而受伤的，却是曾经代表美国优越性的那群普通人。那辆停在车库里的旧凯迪拉克，不仅是一个时代的遗物，更成了一座无言的纪念碑，纪念着那段因对抗而产生的美好，以及随胜利而逝去的黄金岁月。