九一八事变前，日本是怎样在中国东北逐步站稳脚跟的

自明治维新后，鉴于本国的资源的匮乏，日本便制定了大陆政策。其第一步是征服朝鲜，再以朝鲜半岛为跳板征服中国满蒙地区，随后进入中国关内征服中国，继而称霸亚洲。从此，日本走上了了对外扩张的道路。

明治维新

1894年甲午战争爆发，中日两国在海陆展开作战。中国战败，失去了对朝鲜的控制，日本获得辽东半岛、台湾、澎湖列岛及其附属岛屿。从这个时候开始，日本已经认为朝鲜半岛和东北是日本的囊中之物了。但日本侵犯了沙俄的在中国的利益，沙俄自彼得大帝开始时就开始了谋取出海口进行扩张，沙俄自获得中国的外东北后，获得了海参崴作为出海口，但海参崴在每年依然有三个月结冰封港，为了谋求不冻港，沙俄盯上了旅顺，想要吞并东北。而日本插手东北问题，引起了沙俄不满，俄国联合德国和法国，强迫日本将辽东半岛还给清政府。日本鉴于实力的不足，只能将辽东半岛归还给清政府，但讹诈了清朝3000万两白银的赔款。日本并没有放弃对中国东北地区的野心，而且为报此仇，日本后来发动了日俄战争。

日俄战争

1900年八国联军侵华战争开始，日本参与其中。1901年，清政府与列强签订《辛丑条约》。其中有一条：拆除大沽至北京的所有炮台，允许列强各国派兵驻扎北京到山海关铁路沿线要地的规定。这一条款使各国在中国驻军合法化，此后日本便是凭借这一条款明里暗里向中国派遣军队，为以后的九一八事变和七七事变埋下了伏笔。

1904年2月，为争夺中国东北，日俄战争爆发。英国为了制衡沙俄在远东的扩张和日本达成了英日同盟，英国在欧洲牵制了沙俄的波罗的海舰队，使得日本全歼沙俄太平洋舰队，最终取得了绝对性的胜利。战后，根据双方缔结的《朴次茅斯条约》第5、6款中的规定：俄国“将旅顺、大连湾及附近领土领水租借权，与关联租借权”及组成的“一切特权”，以及租借地“效力所及地之一切公共房屋财产”，“长春、旅顺间之铁路及一切支线……无条件让与日本”，从此攫取了在我国东北南部地区的一切特权。9月，日本在金州设立关东守备军司令部及军政署，对金州及其他占领区实施军政统治。

日俄战争

1905年5月，为适应侵略需要，日本把中国辽东半岛改称“关东州”，并废关东守备军及军政署，在大连新设关东州民政署。日本还组织了关东军，开始了对东北的侵略。

1906年2月28日，下令在中国东北建立6个大队独立守备队,警卫南满铁路沿线。6月，日本在奉天设立驻东北的总外交机构——奉天总领事馆。7月31日,日本以第196号敕令公布了《关东都督府官制》,将“关东总督府”改为“关东都督府”,9月1日关东都督府于旅顺正式成立。年底，又设立“南满洲铁道株式会社”(简称“满铁”)， “南满”推行“一三头政治”，进行殖民统治。

1907年，日本在“关东州”驻扎一个步兵师团和六个铁道守备队的兵力，隶属关东都督府陆军部。

日本自日俄战争后，加速了在韩国的殖民，在1910年日韩合并，朝鲜半岛成为了日本的国土，而中国成为了日本的邻国。日本在日俄战争后修建的安奉铁路(沈阳到安东/今丹东的铁路)使得日本可以从朝鲜调动大量的兵力，实施对中国东北的占领。

1919年4月，日本将关东都督府改为关东厅，将原关东都督府陆军 部升格为“关东军司令部”，实行所谓军政分治。从此，关东军正式命名。4月12日关东厅和关东军司令部同时成立。

皇姑屯事件 张作霖被日本炸死

在北洋军阀政府统治中国的时期，军阀张作霖主政东北地区，依靠日本的势力发展壮大自己。张作霖出于自身利益考虑，对日本多次提出的侵略要求均予以拒绝，日本对张作霖又气又恨，忍无可忍之下，炸死了张作霖，制造了“皇姑屯事件”。张作霖死后，张学良坐镇东北，宣布东北易帜（即把北洋政府五色旗，换成国民政府的青天白日旗)，遵从南京国民政府，对日本侵略者提出的侵略要求采取了无视和拒绝的态度，这让日本更加愤怒，之所以没有采取行动，一直在等待时机而已。

九一八事变

1930年中原大战，张学良亲率新编的两个军共八个旅七万军队入关，驻扎在平、津与河北。1931年6月，张学良为了平定石友三叛乱，又调东北边防军5个旅外加两个团，约7万军队入关，至此东北地区后方空虚。日本趁此机会发难，九一八事变发生，中华民族14年抗战就此开始了。