94年，我拒绝了老板女儿的示爱被开除，一周后，老板求我回去。

一九九四年，南方的夏天像个蒸笼，连风都是黏的。

我叫陈阳，二十三岁，在一家私人五金厂当技术员。

说好听是技术员，说难听点，就是个高级钳工。

但我不只是个钳工。

厂里那台花了血本从德国进口的数控机床，整个厂，只有我一个人能玩得转。

说明书是德文的，厚得像砖头，厂长刘富贵请的翻译翻了半个月，驴唇不对马嘴。

是我，抱着一本德汉大词典，一个零件一个零件地啃，一个月后，让那台洋疙瘩唱起了歌。

从那天起，我在厂里的地位就有点微妙。

工资比车间主任还高，不用打卡，刘厂长见了我，那张胖脸总会努力挤出一丝叫“和蔼”的褶子。

他说：“小陈，你就是我们厂的宝贝疙瘩，定海神神针！”

我听着，笑笑，继续低头擦我的机床。

我知道，我不是神针，我只是那台机器的附属品。机器在，我在。机器坏，我滚蛋。

麻烦不是从机器开始的，是从刘厂长的女儿，刘思琪开始的。

她刚从一个不知道叫什么的野鸡大学毕业，被刘厂长安排在办公室，职位是“总经理助理”。

说白了，就是每天描眉画眼，踩着高跟鞋在厂里巡视，证明这家工厂姓刘。

第一次见她，是在车间。

她穿着一条白裙子，在一片油污和铁屑中，像一朵误入泥潭的白莲花。

车间里的老师傅们眼睛都看直了，手里的活儿都慢了半拍。

她径直走到我的机床前，一股浓烈的香水味，呛得我差点打喷嚏。

“你就是陈阳？”她问，下巴抬得很高。

我“嗯”了一声，眼睛没离开手里的游标卡尺。

“听说这台机器就你会用？”

“嗯。”

“德国货就那么好？”

我终于抬起头，看了她一眼。

她长得还行，就是那种被惯坏了的漂亮，眼神里带着一股天生的优越感。

“一分钱一分货。”我说。

她好像被我噎了一下，撇了撇嘴，没再说话，扭着腰走了。

我以为这事就这么过去了。

我错了。

从那天起，刘思琪就像只苍蝇，天天围着我的机床转。

今天送一瓶健力宝，明天塞一个苹果。

“陈阳，喝水。”

“陈阳，吃水果。”

“陈阳，你好厉害啊，这东西怎么动的？”

我烦不胜烦。

车间里都是大老爷们，说话糙，干活累，浑身臭汗。你一个大小姐，天天跑来这里，不嫌味儿吗？

老师傅们开始开我玩笑。

“小陈，行啊，要当咱们厂的驸马爷了。”

“以后发达了，可别忘了我们这些老哥们。”

我只能苦笑。

我对刘思琪没任何想法。

道不同，不相为谋。我是地里刨食的泥腿子，她是含着金汤匙的大小姐。我们俩，就像我机床上的水基切削液和导轨油，混不到一块儿去。

更何况，我心里有人了。

她叫林晚，是我同乡，在老家的镇上当小学老师。

我们俩通信，一个月一封，信纸上的每一个字，都比我加工出来的零件还珍贵。

我把她的照片放在我的床头，照片上的她扎着两个辫子，笑起来有两个浅浅的酒窝。

我跟她说，等我攒够了钱，就回去娶她。

所以，刘思琪的出现，对我来说，不是桃花运，是桃花劫。

我开始躲着她。

她来车间，我就借口去仓库领刀具。

她找我说话，我就把机床的声音开到最大。

但她似乎完全不懂什么叫知难而退。

那天中午，在食堂吃饭，她端着饭盘，直接坐到了我对面。

食堂里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在我们这张桌子上。

我埋着头，拼命往嘴里扒饭。

“陈阳。”她开口了。

“嗯。”我嘴里含着饭，含糊地应着。

“你为什么老躲着我？”

我差点被米饭呛死。大姐，这种话是能在食堂里问的吗？

我没抬头，继续扒饭。

“我喜欢你。”

“噗——”

我嘴里的饭，喷了对面饭盘里的红烧肉一身。

食堂里一片死寂，接着是压抑不住的窃笑声。

我的脸，瞬间涨成了猪肝色。

我猛地站起来，看着她。

她的脸也白了，眼圈有点红，但还是倔强地看着我。

“刘思琪同志，”我几乎是咬着牙说，“请你自重。我不喜欢你。”

说完，我端着饭盘，头也不回地走了。

身后，是死一般的寂静，和我心脏疯狂的跳动声。

我知道，我闯祸了。

下午，刘厂长的秘书小张就来叫我了。

“陈工，刘厂长请你去一下他办公室。”

小张看我的眼神，充满了同情。

我擦了擦手上的油，跟着他去了。

刘厂长的办公室在三楼，能俯瞰整个厂区。

我进去的时候，他正背着手，站在巨大的落地窗前。

他没回头，声音很沉。

“小陈，你来啦。”

“厂长，您找我。”

他转过身，脸上没了平时的笑，只有一片阴云。

“思琪那孩子，从小被我惯坏了，不懂事。”他先开口了。

我没说话，等着他的下文。

“但是，小陈啊，”他话锋一转，“做人留一线，日后好相见。你今天在食堂，让她下不来台，是不是有点过了？”

我心里冷笑一声。

她让我下不来台的时候，怎么没人说她过了？

“厂长，我只是说了实话。”我低着头，语气很硬。

刘厂长盯着我看了半天。

“年轻人，有傲气是好事。”他叹了口气，“但傲气不能当饭吃。”

他走到办公桌后坐下，拉开抽屉，拿出一个信封，推到我面前。

“这是你这个月的工资，还有下个月的，多给你算一个月。”

我的心，沉到了底。

“厂长，您这是什么意思？”

“你明天，不用来上班了。”

他说的很平静，就像在说今天天气不错。

我愣住了。

我没想到，他会做得这么绝。

就因为我拒绝了他女儿？就因为我让他女儿没面子了？

一股火，从脚底板直冲天灵盖。

“刘富贵！”我第一次直呼他的名字，“你别后悔！”

他靠在老板椅上，眼神里带着一丝轻蔑。

“后悔？我刘富贵这辈子，就不知道什么叫后悔。”

他顿了顿，指着窗外那栋崭新的车间。

“陈阳，你是个聪明人。你应该知道，这厂里，谁说了算。你技术好，我承认。但地球离了谁都照样转，我这厂子，离了你，也一样开工！”

“好！”我拿起桌上的信封，转身就走，“希望你的厂子，真能照常开工！”

门在我身后“砰”的一声关上。

我感觉整个世界都在晃。

回到宿舍，工友们看我的眼神都怪怪的。

没人敢跟我说话。

我懂。他们怕被牵连。

这就是现实。

我默默地收拾东西。

我的东西不多，几件换洗的衣服，几本专业书，还有床头那张林晚的照片。

我小心翼翼地把照片放进贴身的口袋里。

有这张照片在，我就觉得心里踏实。

晚上，车间的老大哥王师傅，提着一瓶二锅头和一包花生米，悄悄来了我的宿舍。

王师傅五十多岁，是厂里的老师傅，钳工八级，手艺没得说。

平时他话不多，但待我不薄。

“小陈，心里别扭吧？”他给我倒了满满一杯酒。

我端起杯子，一饮而尽。

辛辣的液体从喉咙烧到胃里，眼泪差点掉下来。

“王师傅，我就是不服。”我说，“凭什么？”

王师傅拍了拍我的肩膀：“就凭厂子是人家开的。”

他自己也喝了一口，咂咂嘴。

“你啊，还是太年轻，太刚了。有时候，低个头，不丢人。”

“那我的脊梁骨呢？”我红着眼问他，“我的脊梁骨还要不要了？”

王师傅沉默了。

他看着我，良久，才说：“你的脊梁骨，比那台德国机器还金贵。好好护着。”

那天晚上，我和王师傅喝光了一整瓶二锅头。

我没怎么醉，心里却比烂醉还难受。

第二天一早，我背着一个破旧的帆布包，离开了这个我待了快两年的地方。

门口的保安看了我一眼，眼神复杂。

我没理他，径直朝前走。

我没有回头。

我告诉自己，陈阳，不能回头。

接下来的日子，很难。

九四年的南方，遍地都是工厂，也遍地都是找工作的人。

我跑了很多家厂子。

一听我会操作德国数控机床，人家都两眼放光。

再一听我要的工资，人家都连连摇头。

“小伙子，你这要价，比我们车间主任都高了。”

“我们厂小，用不起你这尊大佛。”

跑了一个星期，我口袋里的钱越来越少，心也越来越凉。

我住在一个最便宜的城中村招待所，十块钱一晚，房间里一股霉味。

晚上，我躺在咯吱作响的木板床上，看着天花板上昏黄的灯泡，一遍遍地问自己。

我错了吗？

如果我当初答应了刘思琪，我现在是不是还在吹着空调，喝着健力宝，当着所有人都羡慕的“驸马爷”？

可是一想到林晚那双清澈的眼睛，我就觉得，我没做错。

人活一辈子，总得有点不能妥协的东西。

这天晚上，我正在啃干巴巴的馒头，招待所老板娘在楼下喊：“陈阳，有你电话！”

我愣了一下。

谁会给我打电话？

我跑到楼下柜台，拿起那部油腻腻的黑色电话。

“喂？”

“是……是小陈吗？”

电话那头的声音，有点耳熟。

是王师傅。

“王师傅，是我！”我有点激动。

“小陈，你现在在哪儿？”王师傅的声音听起来很着急。

我报了我的地址。

“你别动，在那儿等我！我马上过来！”

没等我再问，他就挂了电话。

我心里犯起了嘀咕。

出什么事了？

半个多小时后，王师傅满头大汗地跑进了招待所。

他一见我，就拉着我的手，气喘吁吁地说：“小陈，快，跟我回厂里一趟！”

“回厂里？”我皱起了眉头，“回去干嘛？我已经被开除了。”

“哎呀，我的小祖宗！”王师傅急得直跺脚，“出大事了！”

原来，就在我被开除的第三天，那台德国宝贝疙瘩，罢工了。

刘厂长花大价钱从市里请了个“专家”，围着机器转了两天，拆了装，装了拆，最后两手一摊，说他也无能为力。

联系德国那边，人家说派工程师过来可以，但费用天价，而且最快也要半个月。

厂里接了一笔出口美国的大单子，交货日期就在下周。

这个单子的核心零件，全都要靠这台数控机床来加工。

现在机器一停，整个生产线都瘫痪了。

如果不能按时交货，刘厂长不仅要赔付巨额的违约金，整个厂的信誉也就全完了。

这几天，刘厂长急得嘴角都起了燎泡，把办公室里能砸的东西都砸了。

他骂那个“专家”是骗子，骂德国人趁火打劫，最后，他想起了我。

“厂长让你回去？”我冷冷地问。

王师傅的表情有点尴尬。

“厂长他……他拉不下那个脸。他让我先来问问你的意思。”

我笑了。

拉不下脸？

当初开除我的时候，他的脸皮不是挺厚的吗？

“王师傅，”我说，“您回去告诉他，我已经被开除了，不是他厂里的员工了。他厂里的事，跟我没关系。”

“小陈！”王师傅急了，“我知道你心里有气。但是……但是看在我的面子上，也看在那台机器的份上，你就回去看看吧。那台机器，当初可是你一手调教出来的，你就忍心看着它被人瞎折腾成一堆废铁？”

王师傅的话，戳中了我的软肋。

那台机器，就像我的孩子。

我闭上眼睛，脑子里全是那台机器流畅运转的样子，是那些精密零件在我手中诞生的样子。

“好吧，”我睁开眼，“王师傅，看在你的面子上，我可以回去看看。”

王师傅长出了一口气。

“但是，”我话锋一转，“我有条件。”

“什么条件？你说！”

“第一，让他刘富贵，亲自来请我。”

王师傅的脸，一下子垮了。

“小陈，这……这不是为难人嘛。他好歹是个厂长……”

“厂长怎么了？”我打断他，“厂长就能随便开除人，然后再随便叫人回去？王师傅，这不是我矫情，这是我的尊严。”

我看着王师傅，一字一句地说：“当初他怎么让我走的，现在，就得怎么把我请回来。”

王-师傅看着我坚决的眼神，知道多说无益，只能叹了口气。

“好，我回去跟他说。”

王师傅走了。

招待所里又恢复了安静。

我躺回床上，心里其实也没底。

我不知道刘富贵会不会来。

按他的脾气，多半不会。

他那种把面子看得比天大的人，怎么可能低声下气地来请一个被他开除的员工？

也许，我把路堵死了。

算了，堵死就堵死吧。

大不了，我回老家，跟林晚一起，种种田，教教书，也挺好。

我迷迷糊糊地想着，睡着了。

第二天，我没等来刘富贵。

第三天，也没来。

我心里那点仅存的希望，也慢慢熄灭了。

我开始认真地考虑回老家的事了。

我把身上剩下的钱数了数，除了路费，还能给林晚买条她一直想要的红围巾。

就在我准备去买车票的第四天早上，一辆黑色的桑塔纳，停在了招待所门口。

这车我认识，是刘富贵的座驾。

车门打开，刘富贵那肥胖的身躯，有点费力地从车里钻了出来。

他抬头看了一眼招待所那破旧的招牌，眉头皱得能夹死一只苍蝇。

我站在二楼的窗户后面，冷冷地看着他。

他走进招待所，跟老板娘打听我的房间。

老板娘指了指楼上。

我听到他沉重的脚步声，一步一步，朝我的房间走来。

咚，咚，咚。

敲门声响了。

我没动。

“小陈，是我，刘富-贵。”

他的声音，透过薄薄的门板传进来，带着一丝不易察觉的疲惫和……谦卑？

我还是没动。

门外沉默了一会儿。

“陈阳！”他的声音大了一点，“我知道你在里面！开门！我们谈谈！”

我慢悠悠地走过去，拉开了门。

刘富贵站在门口，几天不见，他好像老了好几岁。

头发乱糟糟的，眼袋又黑又重，曾经笔挺的白衬衫，也皱巴巴的。

他看到我，脸上努力挤出一个比哭还难看的笑容。

“小陈，你看你，住的这是什么地方啊。”

他想往里走，被我堵在了门口。

“刘厂长，有事说事。我这地方小，怕脏了您的皮鞋。”

刘富贵的脸，红一阵白一阵。

他深吸了一口气，像是下了很大的决心。

“小陈，我……我是来请你回去的。”

“请我回去？”我故作惊讶，“刘厂长，您不是说，地球离了谁都照样转，您的厂子离了我，也一样开工吗？”

我把他的原话，原封不动地还给了他。

他的脸，彻底变成了猪肝色。

他拳头攥了又松，松了又攥。

我看得出来，他在极力地压抑着怒火。

“陈阳！”他咬着牙说，“别给脸不要脸！厂里现在等着米下锅，你到底回不回去，给句痛快话！”

“回去可以。”我说，“但我有条件。”

“说！”

“第一，我回去，不是员工，是技术顾问。工资，翻一倍。”

刘富贵的眼睛一下子瞪大了。

“翻一倍？你怎么不去抢！”

“抢可没我这个来钱快。”我冷笑，“刘厂长，您那笔美国订单，违约金是多少来着？好像是我十年工资都挣不回来的数吧？”

他被我噎得说不出话。

“第二，”我伸出第二根手指，“从今往后，车间的事，技术上的事，我说了算。任何人，包括你刘厂长，都不能干涉。”

“你……”

“第三，”我没给他反驳的机会，伸出了第三根手指，“让你女儿，刘思琪，给我，当着全厂员工的面，道歉。”

这第三个条件一说出来，刘富贵彻底爆发了。

“陈阳！你不要太过分！”他指着我的鼻子吼道，“工资翻倍，给你权力，我都认了！让我女儿给你道歉？你做梦！”

“那就没什么好谈的了。”我往后一退，准备关门，“刘厂长，您请便。您的美国订单，您的违约金，您的信誉，都跟我没关系。”

“你站住！”

他一把抵住了门。

我们俩，一个在门里，一个在门外，僵持着。

阳光从走廊的窗户照进来，把空气中的灰尘照得清清楚楚。

我能听到他粗重的喘息声。

我知道，他在天人交战。

过了足足有一分钟，他像是泄了气的皮球一样，松开了手。

“好。”他从牙缝里挤出一个字，“我答应你。”

我心里的一块大石头，终于落了地。

但我面上，依旧不动声色。

“口说无凭。”我说，“白纸黑字，立个合同。”

刘富贵死死地盯着我，那眼神，恨不得把我生吞活剥了。

但他最终，还是点了点头。

“上车！回厂里签！”

我跟着刘富贵回到了厂里。

桑塔纳一路开进去，厂里的工人们看到我从刘厂长的车上下来，一个个眼珠子都快掉出来了。

刘富贵的办公室里，弥漫着一股浓浓的烟味。

他让秘书当场拟了一份合同。

我仔仔-细细地看了一遍，工资翻倍，技术主导权，一条都不少。

但在道歉那条上，只写了“妥善处理”。

“什么叫妥善处理？”我把合同拍在桌子上。

刘富贵一脸疲惫：“陈阳，得饶人处且饶人。思琪她毕竟是个女孩子，当着全厂的面道歉，她以后还怎么做人？”

“她让我下不来台的时候，怎么没想过我以后怎么做人？”我寸步不让。

“我让她当着车间所有人的面道歉，这总行了吧？”他退了一步。

我想了想。

车间也行。我要的，不是让她身败名裂，只是要讨回我的公道。

“可以。”我点了点头。

然后，我加上了最后一条。

“合同签一年。一年后，如果合作愉快，我们再谈。”

刘富贵愣了一下，随即苦笑。

“你小子……真是滴水不漏啊。”

他这是怕我修好机器就撂挑子。

而我，也确实有这个想法。

我不想再给他打一辈子工。这个地方，让我恶心。

签完合同，刘富贵像是被抽走了所有力气，瘫在了椅子上。

“现在，可以去修机器了吧？”他有气无力地问。

“不急。”我说，“先履行合同的第三条。”

刘富贵猛地抬起头，眼睛里布满了血丝。

“陈阳，你别逼我！”

“我没有逼你，刘厂长。”我平静地看着他，“这是我们说好的。诚信，是做生意的根本，您比我懂。”

他瞪着我，胸口剧烈地起伏着。

最终，他抓起桌上的电话，拨了个内线。

“叫思琪来我办公室！马上！”

他几乎是吼出来的。

很快，刘思琪来了。

她一进门，看到我，愣住了。

“爸，你叫我……陈阳？你怎么会在这里？”

刘富贵没看她，只是指着我，对她说：“思琪，给陈阳道歉。”

刘思琪的脸，瞬间白了。

“爸！你说什么？让我给他道歉？凭什么！”

“就凭你差点毁了我的厂子！”刘富贵猛地一拍桌子，站了起来，“我让你去办公室好好待着，谁让你去招惹他的！现在好了，机器坏了，订单完不成了，你满意了？”

刘思琪被她爸吼得一愣一愣的，眼泪在眼眶里打转。

“我……我只是喜欢他……”她委屈地说。

“你那叫喜欢吗？你那叫害人！”刘富贵气得浑身发抖，“现在，马上去车间，当着所有人的面，给陈阳道歉！不然，你这个总经理助理也别当了，我马上送你回老家去！”

刘思琪彻底傻了。

她大概从来没见过她爸发这么大的火。

她看看她爸，又看看我，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

“走！”刘富贵推了她一把。

我们三个，就这么一路走到了车间。

正是上班时间，车间里机器轰鸣。

刘富贵让王师傅把所有人都召集起来，关掉了机器。

整个车间，瞬间安静下来。

所有人都看着我们，不知道发生了什么。

刘富贵清了清嗓子，脸色铁青。

“今天，把大家叫过来，是为了一件事。”他指了指身边的女儿，“前几天，我女儿刘思琪，不懂事，在食堂里，让陈阳同志下了不来台，导致陈阳同志负气离职。这件事，是她做错了。”

他顿了顿，推了一把刘思琪。

“道歉！”

刘思琪站在人群中央，所有人的目光都像针一样扎在她身上。

她那张漂亮的脸蛋，一阵红一阵白。

她咬着嘴唇，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。

她大概这辈子，都没受过这种委屈。

她看着我，眼神里有怨恨，有不甘，还有一丝……祈求？

我面无表情地看着她。

我不是圣人。

你让我不好过，我也不会让你好过。

车间里一片寂静，只能听到她压抑的哭声。

过了很久，她才用一种几不可闻的声音，说：

“对……不……起……”

声音小得像蚊子叫。

“大声点！没吃饭吗！”刘富贵吼道。

刘思琪浑身一颤，猛地抬起头，用尽全身力气喊了出来：

“陈阳！对不起！我错了！”

喊完，她捂着脸，转身跑了。

刘富贵看着她的背影，长长地叹了口气。

他转过身，对着所有人说：“从今天起，陈阳同志，正式回归我们厂，担任技术总顾问！以后车间的技术问题，全部由他负责！工资，是我们厂最高的！大家鼓掌欢迎！”

稀稀拉拉的掌声响了起来。

工人们的表情，都很复杂。有惊讶，有羡慕，有嫉妒，也有幸灾乐祸。

只有王师傅，走到我身边，重重地拍了拍我的肩膀，眼里满是欣慰。

“好小子，有种！”

我笑了笑，没说话。

我走到那台沉默的德国机器前，像抚摸情人一样，抚摸着它冰冷的机身。

“老伙计，我回来了。”

我打开工具箱，开始工作。

所有人都围在周围，大气不敢出。

刘富贵也站在不远处，紧张地看着我。

那个所谓的“专家”，把机器的线路搞得一团糟。

我花了半个小时，才把线路重新理顺。

然后，我开始检查机械部分。

很快，我找到了问题所在。

是一个核心传动轴的轴承，因为润滑不当，加上之前那个“专家”的野蛮操作，烧死了。

这种高精度轴承，市面上根本买不到，只能从德国原厂订购。

这就是那个“专家”束手无策的原因。

刘富贵的脸，又白了。

“怎么样？小陈，能修吗？”他小心翼翼地问。

“能。”我说。

我走到一台普通的旧车床前。

“王师傅，麻烦您，帮我打个下手。”

王师傅二话不说，立刻跟了过来。

接下来的两个小时，整个车间，成了我的个人秀。

我让王师傅帮我找来一块最好的高速钢。

我在那台破旧的车床上，凭借着一双手，一把卡尺，还有我的眼睛，硬生生地，车出了一个和原厂一模一样的轴承。

无论是尺寸，公差，还是光洁度，都分毫不差。

当我把那个闪着银光的自制轴承，完美地安装进机器里的时候，整个车间，鸦雀无声。

所有人都用一种看怪物的眼神看着我。

包括刘富贵。

他的嘴巴张得老大，能塞进去一个鸡蛋。

我没理会他们。

我合上机器外壳，通上电，按下了启动按钮。

熟悉的嗡嗡声响起，显示屏上所有的指示灯都变成了绿色。

那台德国机器，复活了。

“好了。”我拍了拍手上的灰，对刘富贵说。

刘富贵一个箭步冲上来，抓住我的手，激动得语无伦次。

“神了！小陈！你真是神了！你救了我的厂子！你救了我的命啊！”

他那张胖脸，笑成了一朵菊花。

我不动声色地把手抽了回来。

“刘厂长，现在，我们可以谈谈那笔美国订单的生产计划了。”

从那天起，我在厂里的地位，发生了翻天覆地的变化。

我有了自己独立的办公室，就在刘富贵的隔壁。

我说东，没人敢往西。

车间里那些之前对我爱答不理的刺头，现在见了我，都得恭恭敬敬地叫一声“陈顾问”。

刘思琪再也没来过车间。

听说，她大病了一场，之后就很少在厂里露面了。

偶尔在走廊里碰到，她也总是低着头，绕着我走。

那笔美国的订单，我们如期完成了。

而且因为我改进了加工工艺，产品的精度和质量，比客户要求的还要高。

美国那边非常满意，立刻又追加了一笔更大的订单。

刘富贵赚得盆满钵满，走路都带风。

他几次三番地请我吃饭，给我送礼，都被我拒绝了。

我跟他，只是雇佣关系。

我拿我的钱，干我的活，两不相欠。

年底分红，刘富贵给了我一个天大的红包。

他当着所有中层干部的面说：“我们厂今年能有这么好的效益，第一功臣，就是陈阳同志！”

我拿着那个厚厚的红包，心里却异常平静。

我知道，这一切，都是我应得的。

是我用我的技术，我的骨气，换来的。

春节，我回了老家。

我用这一年挣的钱，在镇上最好的位置，买了一块地，盖了一栋两层的小楼。

我还给林晚，买了一架钢琴。

当那架崭新的钢琴被抬进她那间小小的音乐教室时，她班上的孩子们都欢呼了起来。

林晚看着我，眼睛里亮晶晶的。

“陈阳，你哪来这么多钱？”

我把她拉到一边，把这一年的经历，都告诉了她。

她听完，沉默了很久。

然后，她抱住了我。

“陈阳，”她在我耳边说，“你做得对。你是我心里的大英雄。”

那一刻，我觉得，我所受的一切委屈，都值了。

过完年，我没有再回刘富贵的厂子。

我给他打了个电话。

“刘厂长，合同到期了，我不续签了。”

电话那头的刘富贵，沉默了。

“为什么？”他问，“是我哪里做得不好吗？工资，待遇，你都可以提。”

“不是。”我说，“我想自己干。”

我想开一家属于自己的模具厂。

用我自己的技术，做我自己的老板。

不再看任何人的脸色，不再受任何人的闲气。

“你……想好了？”刘富贵的口气很复杂。

“想好了。”

“好吧。”他叹了口气，“人各有志，我不强求。以后有什么需要帮忙的，尽管开口。”

这大概是他对我说的，最真诚的一句话。

我的厂子，很快就开起来了。

启动资金，就是刘富贵给我的那个大红包。

王师傅也辞了职，过来帮我。

他说：“跟着你干，有劲！”

一开始，很难。

没名气，没客户。

我和王师傅两个人，既是老板，也是工人。

我们没日没夜地干，常常累得倒在机床边上就睡着了。

转机，来自刘富贵。

他给我介绍了一笔生意。

是他一个朋友的厂子，有一套复杂的模具做不出来，到处求爷爷告奶奶。

我接了过来。

花了一个星期，我把那套模具，完美地交了出去。

从那以后，我的名声，就在这个圈子里传开了。

订单像雪片一样飞来。

我的厂子，越做越大。

从一台机床，到十台机床。

从两个人，到两百个人。

我和林晚也结了婚。

婚礼那天，刘富贵来了。

他还带来了刘思琪。

她瘦了很多，也沉默了很多，看我的眼神，没有了当初的炙热，只有一片淡然。

她对我举了举杯。

“陈阳，祝你幸福。”

我也举了举杯。

“谢谢。”

我们之间所有的恩怨，都消散在了那杯酒里。

后来，我听说，她嫁给了一个门当户对的生意人，过得不好不坏。

而我的事业，则一路高歌猛进。

几年后，我的公司上市了。

敲钟那天，我站在交易所的大厅里，看着屏幕上不断跳动的红色数字，心里百感交集。

我想起了九四年的那个夏天。

想起了那个被开除后，在廉价招待所里啃馒头的徬徨少年。

想起了刘富贵那张轻蔑的脸。

想起了王师傅那瓶辛辣的二锅头。

也想起了林晚信纸上，那娟秀的字迹。

是那些屈辱，那些坚持，那些温暖，共同塑造了今天的我。

有人说，时代造就英雄。

但我觉得，英雄，是自己造就自己。

在每一个面临选择的十字路口，守住你的底线，挺直你的脊梁。

也许会走得慢一点，曲折一点。

但最终，你会走到那个，你想去的地方。

回头看，那段被开除的日子，竟然成了我人生中最宝贵的财富。

它让我明白了一个道理：

当一个人拥有了真正的核心价值，并且敢于为自己的尊严而战时，全世界都得为你让路。

你不是任何人的附属品。

你，就是你自己的定海神针。