在美国，多少人靠“食品救济”生存？

每个国家都有穷人，需要依靠政府的救济生存，这是很正常的。但最近，很多朋友关注到美国政府的停摆问题，想要了解，这会对美国的穷人产生什么样的影响。

其实，作为全球最大的发达国家，美国一直都有比较完善的穷人救济制度。例如由美国农业部主管的“补充营养协助计划（SNAP）”，也就是食品救济金，起始于1939年。

当时，美国还没有从大萧条的经济灾难中完全恢复，成千上万的劳动力没有工作，大街上到处是流浪汉，每天忍受着饥饿的煎熬。但奇怪的是，在另一方面，有些农作物的生产是过剩的，没有办法销售出去。

为了解决这个问题，美国农业部推出食品券金。什么意思呢？简单来说，穷人每购买一美元的橙色食品券，就能收到50美分的蓝色食品券。橙色食品券可以购买任何的食品或者杂货，而相当于免费赠送的蓝色食品券则可以购买乳制品、鸡蛋，以及一些水果、蔬菜。

我查了下资料，当时美国人口大概是1.3亿，累计有4000万人因此而受益，相当于三分之一的美国人口。同时，一些农产品的过剩问题，也得到了解决。

八分之一

后来，美国农业部对这个食品救济金进行了多轮的改革。从2004年开始，就不再使用纸质的食品券了，而是类似于银行卡的电子福利卡。每个月，联邦政府会与州政府合作，把救济金打入卡中，穷人就可以用这张卡，在指定的零售商购买指定的食品，而且不用交税。

我们知道，正常情况下，在美国买东西，都是要交销售税的。这对于穷人来说，当然是一件非常好的事情。毕竟，吃喝拉撒睡是每个人最基本的需求，而“吃”永远是排在第一位的。如果，大量的人口吃不饱肚子，这个国家一定是要出问题的。

那么，现在美国有多少人依靠这个食品救济而生存呢？

根据美国政治新闻网的数据，大约有4200万人（2025年）。你看，现在美国的总人口是3.3亿。所以，这4200万人相当于八分之一的美国人口。也就是说，每8个人中，就有1个人需要获得政府的食品救济。

另外，根据美国农业部的官网数据，在4200万人中，大约有38.8%是17岁及以下的未成年人，大概是1630万人，占到美国未成年人总数的四分之一。

穷人的准

目前，美国联邦政府的停摆达到了创纪录的42天，农业部的食品救济金，也是60多年来，首次暂停发放。密苏里州的联邦参议员乔希·霍利说道：“4200万美国人将面临断粮的境地，每天的情况都会变得更加糟糕。”

有朋友会问了，美国是如何定义贫困人口的呢？为什么这4200万人是穷人呢？

其实，美国联邦政府每年都会根据市场情况，以及家庭人口的数量，公布新的贫困线。按照今年的标准，如果是单身汉，贫困线是每月收入1304美元；如果是四口之家，则是2679美元。

我查了下资料，美国划定贫困线的逻辑是，对于一个家庭来说，至少要有三分之一的税后收入用来购买最基础的食品。如果购买食品的钱，超过了家庭收入的三分之一，就可以被认为是贫困家庭。所以，整体来说，贫困线的收入标准就是用最基础食品的价格乘以3。

我们知道，美国虽然是高收入国家，但是物价也高，而且老百姓普遍没有存钱的习惯。所以，才会有多达4200万的美国人需要依靠政府的食品救济金而生存。

根据2024年的数据，美国联邦政府一共发放了1003亿美元的食品救济金，平均每人每月可以获得187美元（约合1300元人民币）。

政治问题

还是那句话，吃喝拉撒睡，吃是最大的问题，而且是最大的政治问题。何况这个问题，有多达八分之一的美国人受到了影响。从美国媒体的报道来看，很多州从11月1日开始，就已经不再发放食品救济金。所以这些天，许多民众只能寄希望于民间的慈善救助。

然而，民间的救济水平是有限的。例如，美国最大的一个食品救济组织“食品银行”，规模只有政府食品救济的九分之一，可谓是杯水车薪。

如果，共和、民主两党还不赶紧达成一份预算协议，甚至连一份临时的拨款法案也搞不定。那么，由此产生的社会和政治压力，恐怕两党都无法承受。

我在美国农业部的官网看到，有一篇非常醒目的红色声明，将政府停摆，以及食品救济金无法发放的责任归咎于民主党。

我觉得，按照西方的民主原则来说，政府网站应该是公器，是公家的，需要保持中立。但现在却被执政党拿来搞政治斗争，攻击反对党，显然是有问题的。这也确实体现出，两党的恶斗不断激化，已经越来越离谱了。

吃香喝辣

当然，我之前介绍过，议员们永远是吃香的、喝辣的。按照法律，他们的工资照常发放，不受政府停摆的影响。像是总统特朗普，更是在海湖庄园歌舞升平，该休假就休假，该狂欢就狂欢，反正老百姓忍饥挨饿，都是政治对手的责任，与我无关。

所以，我一直觉得，美国政治最不合理的地方在于，这其实是一个没有人负责的政治体系。看上去好像有什么权力制约、媒体制约，但实际上，法律对政客是极其宽容的，无论他们的工作做得有多烂，也不用承担任何的责任。反正就一句话，如果你不满意，4年后你选别人就好了。

但选来选去，多少个4年了？还能选出一个正常的、真正关心人民的、有领导能力的、可以解决实际问题的政治人物吗？好像很难了。