马匹频繁摇头不是调皮！这是在喊疼啊！

在爱马人的世界里，健康灵动的马匹不仅是赛场上的璀璨之星，更是生活中最亲密无间的伙伴。然而，有一种现象却让众多马主忧心不已 —— 自家的马频繁摇头晃脑。这看似简单的动作，背后却可能隐藏着马匹摇头症（Headshaking）的困扰。这种病症不仅极大地影响了马匹的日常状态，还可能给它们带来难以言喻的痛苦。幸运的是，随着科研的不断深入，针对摇头症的治疗有了新的曙光。

图 ｜出现摇头症临床症状的马匹

马匹摇头症的表现十分典型，患病的马匹会反复进行垂直甩头动作，或是频繁地用鼻子蹭前腿。早在 20 世纪 80 年代，人们曾一度将其误认为是马匹的不良行为，但如今已经明确这是一种会让马匹痛苦不堪且削弱其能力的病症。据统计，大约 4.5% 的马匹深受其扰。其中，五分之一的患病马匹在休息时就会出现摇头症状，其余的则在被骑乘或遛马时发作。其中，公马相对更容易出现这种情况，发病年龄大多集中在 6 至 12 岁 。

迷雾重重：

探寻复杂病因与艰难诊断之路

马匹摇头症的病因极为复杂，犹如一团迷雾，让研究者和兽医们颇费思量。过敏、鼻窦炎、牙痛…… 这些常见病症都有可能成为引发摇头症状的“罪魁祸首”。就像人类在身体不适时会通过各种行为表达痛苦一样，马匹则选择用摇头来诉说自己的难受。因此，当兽医怀疑马匹患有摇头症时，必须进行全面、细致的临床检查，逐一排查这些可能的病因。

值得注意的是，大约 60% 的摇头症马匹在夏季症状会明显加重。强光、风、花粉等环境刺激，都有可能成为诱发摇头症的导火索。然而，究竟是哪种具体刺激在作祟，以及它们背后的作用机制是怎样的，目前还尚未明确，这也为摇头症的诊断和治疗增添了不少难度 。

诊断马匹摇头症并非易事，因为其症状每日或随季节变化而有所不同。在这种情况下，马主提供的详细视频资料就显得尤为重要，能够帮助兽医更好地了解马匹的症状表现，捕捉到那些细微的变化，从而为准确诊断提供有力支持 。

早前，有一种能够明确诊断三叉神经介导摇头症（Trigeminal-mediated Headshaking）的测试方法，但存在较高风险，该方法需要在全麻状态下刺激马牙龈神经，并对反应进行测量。通常情况下，兽医会对马的眼睛、嘴巴进行检查，还会进行头部CT扫描，以查看是否存在结构异常。同时，通过内窥镜检查上呼吸道，排查有无病变。若经过一系列检查未发现问题，那么马匹可能会被初步诊断为三叉神经介导的摇头症，这实际上是一种排除性诊断。

荆棘满途：

治疗摇头症的艰难过往

自 20 世纪 80 年代起，兽医和科研人员便开始了与马匹摇头症的艰难对抗，然而，这条治疗之路却充满了荆棘。

早期，人们尝试采用神经切除术来治疗马匹摇头症。这种方法虽然看似能够解决摇头的问题，但却带来了严重的动物福利问题。接受神经切除术后的马匹，面部会失去感觉，这不仅影响了它们的正常感知能力，还可能导致其他行为异常。因此，这种治疗方法逐渐被弃用。

随着医学技术的发展，一种将铂线圈植入眶内管后部的手术被应用于治疗摇头症。手术需要在全麻状态下进行，这本身就存在着一定的风险。而且，术后效果并不理想，成功率仅为 50%。更糟糕的是，部分马匹在术后可能会出现严重的副作用，如鼻腔受到刺激，甚至有些马匹因无法承受这些副作用而不得不接受安乐死 。因此，这种手术通常仅用于症状极其严重且其他方法均无效的马匹。

在药物治疗方面，也面临着诸多困境。例如，治疗过敏的类固醇等药物，对于三叉神经介导的摇头症却毫无效果。而一些人类神经性疼痛药物，应用在马匹身上时效果也不佳。此外，抗组胺药与抗癫痫药的组合尝试，虽然有一定的效果，但却存在着诸多问题。一方面，这些药物并未获批用于马匹，使用起来存在一定的风险；另一方面，它们还可能产生镇静等副作用，影响马匹的正常生活和训练 。

鼻网治疗作为近年来常用的首选治疗方法，它通过刺激鼻子感觉神经末梢，抑制过度活跃神经来减轻疼痛，但费用高，且需多次治疗，普通马主难以承受。

从过去的治疗手段来看，无论是药物治疗的无效或副作用，还是手术治疗的高风险与低成功率，亦或是其他疗法的高昂成本与有限效果，都充分说明了治疗马匹摇头症的艰难程度。这些过往治疗方法的局限性，不仅给马主带来了沉重的经济负担和巨大的情感压力，也让患病马匹长期遭受着病痛的折磨。

曙光初现：

电针疗法带来新希望

早前，英国皇家兽医学院（Royal Veterinary College）的科研团队展开了一项极具意义的研究。他们对 2015 年至 2024 年间接受电针疗法的 42 匹马进行了全面而深入的评估。

电针疗法，其原理是通过针刺穴位，并利用电流刺激，巧妙地调节马匹的神经对疼痛的感知，从而达到治疗疾病的目的。在此次研究中，电针疗法展现出了令人惊喜的效果。参与研究的马匹对治疗表现出了良好的耐受性，马匹的症状得到了显著改善。数据显示，64% 的病例症状有了明显的改善，33% 的马匹症状甚至完全消失。研究认为电针疗法耐受性好、并发症少，且可在马场进行。

马科动物兽医苏・德弗罗（Sue Devereux）指出，电针疗法是治疗马匹摇头症领域的一项重大进展。苏・德弗罗在治疗一匹名为“伊兹”（Izzy）的盛装舞步母马时，深切体会到了电针疗法的神奇效果。“伊兹”曾经连续三年在春夏季节因摇头症严重而无法骑乘，然而，在接受电针治疗后，“伊兹”的症状得到了极大的缓解，而且缓解时间远远超出了预期。如今，它已经能够全年参赛。

“伊兹”的成功治疗案例，激励着更多的兽医从业者积极探索电针疗法在治疗马匹摇头症方面的应用。从操作层面来看，电针疗法操作相对简便，兽医们只需要将针刺入马匹的特定穴位，并连接上电刺激设备，根据马匹的具体情况，调整合适的电流强度与频率。整个过程中，马匹通常表现得较为平静，不会产生强烈的应激反应。

科研团队并未满足于现有的成果，他们认为电针疗法还有很大的优化空间。在治疗时长方面，目前每次治疗时间大多为 30 分钟左右，后续研究人员计划尝试将治疗时间延长至 45 分钟甚至 1 小时，通过观察疗效的变化，寻找最佳的治疗时长。

在电流频率方面，现行的治疗大多采用固定频率刺激，而未来研究人员将探索变频刺激模式。他们希望通过模拟神经自然放电节奏，进一步提升治疗效果。此外，研究团队还计划通过大数据分析不同马匹的个体差异，如年龄、体质、病症严重程度等与治疗参数的关联。通过这种方式，有望实现个性化治疗方案定制，为每一匹患病马匹量身打造最适合的治疗方案，从而提高整体治愈率。

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