重磅！美计划将空军机队扩充，30%？

美国空军所推行的新战斗机计划，旨在将现役战斗机数量提升 30%。鉴于资金存在严重短缺的状况，这一计划遭到了分析师以及前军种领导人的诟病，被指不切实际。

该军种在近期呈递给国会的一份报告中明确指出：“美国空军需要拥有 1558 架具备载人能力、纳入总战斗编码的库存战斗机，方能在资源调配、作战行动执行与维持方面实现低风险。”报告还补充说明，其目标是“在未来 10 年内，通过增加维持资金来重振传统战斗机机队……并采购 F - 15EX、F - 35A 和 F - 47 战斗机”。

长期以来一直对机队规模提出批评的退役中将大卫·德普图拉（David Deptula）观察发现，尽管“增加 30% 不失为一个良好的开端”，但对比过往，美国空军在 1990 年曾部署 134 个战斗机中队，而新目标设定的中队数量仅为 65 个，目前实际仅有 54 个中队。

美空军在维持其战斗机机队方面正面临着与日俱增的困难。该军种的预算在多个主要项目之间愈发捉襟见肘，其中诸多项目均出现了严重的成本超支情况。

美国国防部提出了在 2026 财年进一步削减战斗机采购量的可能性，计划将战斗机采购量缩减至仅 24 架 F - 35A。这一举措源于第六代 F - 47、增强型第四代 F - 15EX，以及哨兵洲际射程弹道导弹、B - 21 轰炸机、B - 52J 升级包等项目所带来的巨大预算压力，这些项目都在竞相争夺有限的资金。

此外，E - 3 机载预警和控制系统亟待更换，加油机机队也需要用更现代化、更耐用的飞机进行更新，这进一步加剧了资金紧张的局面。此种状况不仅限制了扩大战斗机机队规模的可能性，还引发了外界对于该军种维持当前战斗机数量能力的质疑。

美空军难以部署规模更大的战斗机机队，一个关键因素在于 F - 35 项目出现了严重的成本超支问题。在过去 15 年里，F - 35 是该军大量采购的唯一一款战斗机。

起初，F - 35 的运营成本与 F - 16 相近，这使得空军有能力采购近 1800 架该型战斗机。据估算，F - 35 的全生命周期成本近乎 F - 16 的两倍。

除成本问题外，F - 35 严苛的维护要求致使机队内部的可用率极低。这意味着，随着越来越多的中队换装 F - 35，机队中处于战备状态的战斗机比例将持续降低。

F - 35 所存在的缺陷致使其采购数量大幅削减，从原计划每年采购 110 架战斗机，降至目前每年仅 24 - 48 架。由于战斗机采购与运营成本出现大幅超支，空军为解决资金问题，不得不大规模缩减其整个机队规模，提前退役数百架战斗机，且暂无重新扩充的计划。

针对该计划引发的诸多问题，立法者与空军官员暗示了采购冷战时期 F - 16 增强型的可能性。该军种于 2016 年停止采购 F - 16，如今考虑重启采购似乎是一种无奈之举，旨在维持该军种战斗机的数量规模，提升战斗机机队的整体可用率，并降低平均维持成本。

尽管空军一直试图通过退役老化的 F - 22 战斗机来节约成本，这些战斗机在机队中维持成本高昂且可用率极低，但这一举措始终受到立法者的阻碍。

F - 35 高昂的维持成本致使战斗机机队规模大幅缩减，而预计 F - 47 的成本将是 F - 35 的数倍之多，这极有可能迫使战斗机数量进一步大幅减少。F - 47 项目的研发进度远远滞后于中国竞争对手的战斗机研发工作。第五代 F - 35 的现代化改进以及解决遗留问题的工作持续遭遇严重延误，这引发了对于前线部队战机质量是否达标以及数量是否充足的质疑。

针对这些普遍存在的问题，空军考虑对计划于 2030 年代初服役的新型 B - 21 轰炸机的运用方式进行调整，使其能够参与空对空作战，从而在一定程度上弥补战斗机机队的不足。

此外，空军有时会采取其他极端手段来降低维持成本，其中包括大幅削减战斗机飞行员的飞行训练时长。这导致如今中国飞行员每年的空中训练时间远多于美国飞行员。

尽管美国空军战斗机机队的未来仍充满高度不确定性，但大幅扩充机队规模甚至维持现有数量的可能性依然极为有限。