01它先躲太阳,再亮瞎我们
7月1号,夏威夷的ATLAS望远镜扫到一条陌生光迹,编号3I/ATLAS。10月底,它溜到太阳背后,谁都看不见。11月4号清晨,洛厄尔天文台的研究人员端起4.3米大镜子,一按快门——彗星不仅没丢,反而更亮,像偷偷充了电。
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02为啥越晒越精神?
彗星靠近太阳时,表面冰被烤成气体,拖出尾巴,亮度自然涨。可3I/ATLAS涨得离谱:亮度翻倍,颜色还从灰扑扑变成淡蓝。伦敦帝国学院的MatthewGenge打了个比方:“像把水壶开到最大火,蒸汽狂喷,蓝光就是水汽里掺了更多一氧化碳和二氧化碳。”简单说,它把自家冰箱门全拆了,冷气直往外冒。
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03速度130000英里/小时,轨道却一点不弯
肯特大学的MarkBurchell提醒,别被“甩尾”这个词骗了。太阳只是轻轻掰了一下它的方向盘,彗星仍走一条几乎笔直的高速公路,全程不刹车,穿堂而过。
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04想看?不用大设备
研究人员亲测,一台入门小望远镜+东边无遮挡的地平线就能逮到它。“现在凌晨四点,天边刚泛白,抬头就能找到一团模糊小棉球。”接下来几周,它越爬越高,观测窗口更友好。
05它从哪来,又带走什么?
科学家盯紧它喷出的气体,想拼出它的老家配方。初步发现,表面被宇宙射线烤出一层“老茧”,这层壳子富含二氧化碳,和咱们家门口的彗星味道不一样。MarinaGaland说:“等它越走越远,更深层的冰会翻上来,成分表随时可能改写。”
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06外星人飞船?别闹
有人脑洞大开:会不会是外星房车?Genge直接摇头:“拿冰疙瘩当飞船,又重又漏,外星人可没那么闲。”
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07留给我们的时间不多
3I/ATLAS是第三颗被确认的星际访客,也是最容易被普通人看到的一颗。再过几周,它就继续奔向深空,永不回头。想打卡的,抓紧定闹钟,错过这次,下次不知猴年马月。
如果你能跟这颗蓝色“偷渡客”说一句告别话,你会说啥?
把文章甩给熬夜党,明早四点一起蹲彗星!
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