1644年,山海关的垛口后站了个手握重兵的部门经理。他手里不是咖啡和合同,而是十几万能撼动华夏的关宁铁骑。
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李自成快马加鞭送来加薪升职的offer,多尔衮的收购意向书也塞进了门缝。
但凡他能狠狠心,天下真有可能姓吴。
偏偏他选了第三条路。
清康熙十七年(1678年),衡阳。
空气仿佛凝成了沉重的胶质糊在肺上,浑浊中透着股挥之不去的铁锈与腐败气味。
七十岁的吴三桂费力地睁开眼,眼前是模糊晃动的帐顶,御医们踮着脚走动,偶尔压低的交谈也像隔着厚厚的纱。
他心里清楚得像镜子一样——大限到了。
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当年那个在辽东雪原上纵马弯弓,能开强弓八百斤的少年将军;那个让满洲铁骑在关宁锦防线前碰得头破血流的“小吴总兵”。
甚至前年(1676年)在衡山祭天时,穿上刚缝好的簇新龙袍、踌躇满志自称“周帝”的老枭雄,都被此时这具枯槁残败的躯壳吞没了。
身上那件曾经象征无上野心的明黄龙袍,如今空落落地挂着,像个巨大的讽刺。
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意识像是风中残烛,时明时灭。
是那个雨夜?崇祯爷自缢煤山的消息传入大营,三军缟素,哭声震得山海关的城墙簌簌发抖。
士兵们一双双眼睛都盯着自己这位主心骨,那些眼神,是茫然,是绝望,是滔天恨意淬炼出的锋锐——是利剑出鞘前冰冷的寒光。
那一刻,他知道自己一句话,这支铁军就能变成决堤的洪流,将李闯的乌合之众撕成碎片,然后呢?然后便直指中原!
是那封闯王李自成送来的劝降书?那带着汗味儿和黄土气息的信笺上,许诺的高官厚禄、父子封侯,在吴三桂当时的处境下,着实充满了诱惑。
可他终究不信那个踩着同袍尸骨爬上顶端的泥腿子。
是山海关外多尔衮那双鹰隼般锐利、却又隐藏着笑意、承诺“裂土分疆”的细长眼睛?
他引着清军铁蹄踏破关门的那一刻,天地仿佛骤然一静,连风声都停滞了,只有八旗兵马的铁蹄踏在汉家土地上的闷响,像巨锤砸进他心里。
他曾以为这是权宜之计,是以虎驱狼的妙手。
以为自己是执棋者,能操控天下大势于股掌之上。
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然而清兵进了关,就如决堤的洪水,再也不可收拾。
他吴三桂,从那个请兵的统帅,一步步沦为了马前卒。
昔日威震天下的关宁铁骑,在清廷眼中不过是最锋利也最需要防备的一把刀。
削藩、调防、猜忌……像无形的鞭子不断抽打着他迟暮的尊严。
终于在那天,朝廷的使臣宣读完那道冰冷的削藩圣旨,转身离去时,轻蔑地瞥了他一眼,哂笑声从鼻子哼出来。
他胸口憋了三十年的那口郁气轰然炸开!
反了!起兵!“反清复明”!
军旗猎猎,将士呐喊,这垂暮之年突然爆发的力量令人胆寒。
兵锋一度北指长江,半个南方都被“周”字大旗席卷。
就在他似乎触碰到那个年轻时就曾窥探过的宝座时,老迈的筋骨发出了最后的呻吟,病痛如同附骨之疽,无情吞没了他最后的野心与气力。
帐外隐约传来沉闷的炮声,那是周军的回响?还是清军步步紧逼的丧钟?这都不重要了。
弥留的老人喉咙里发出“嗬嗬”的怪响,浑浊的老眼骤然爆发出一种回光返照的、困兽般的尖锐光亮。
他用尽生命最后一丝力气,五指死死抠住身上滚了金边的明黄龙袍,手背青筋暴起,几乎要将那昂贵的锦缎撕裂。
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“我——”声音嘶哑破碎,却又异常的清晰,压过了帐外的喧闹和帐内压抑的呼吸,“——最后悔的……!”
“悔!” 这个字带着血沫子喷了出来,沉重得像是一块千钧的石头砸在地上,“不是引清兵入关!”
他猛地仰起头,脖颈上松弛的皮肤被拉扯得僵硬,目光死死地穿透帐顶,仿佛要穿透这沉重的帐幔,穿透三十多年的光阴迷雾,再次死死地钉回山海关那垛口之后:
“是当年在山海关……没有……!” 每一次停顿都像一个巨大的喘息,“……选择……自立为……王!!!”
最后几个字仿佛烧红的烙铁,灼烫刺耳,在死寂的帐篷里炸开!然后他耗尽所有力气,如同一条离开水的鱼般重重倒回榻上,那只死死揪着明黄衣料的手也滑落下来,空悬在半空,微微颤抖了两下,终于,凝固了。
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帐篷里一片死寂,唯有帐外战鼓的呜咽、喊杀的震荡不知疲倦地冲击着耳膜。
历史长河裹挟着无数英雄的尸骸从眼前涌过,却在不经意处猛地划出一道分叉
山海关城楼上那一刻的沉默,不是犹豫,竟是永世的错过?
许多年后看吴三桂的悔恨,无关气节是非,那只是一个灵魂垂死之际对命运岔路口未能孤注一掷的痛彻呼喊。
它划破时光长夜,敲击在每个人心上:
你生命里,可曾有一个需要押上所有,才冲得出一线未来的瞬间?那时你选了稳妥,还是选了命运?
当你手中那杯名叫“机遇”的热咖啡香气四溢时,是轻轻捧住手心品尝,还是眼睁睁看它凉透成日常的温水?
那道紧闭的大门背后,究竟锁着什么样的海阔天空?
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