他为总指挥，得知王近山等三支部队突入城内：躺下马上就入睡了！

“1948年6月15日21点30分，首长，王近山他们已经从北门打进去了！”警卫员压低声音。王宏坤摘下耳机，只说一句：“按计划推进。”随后，他把大衣往身上一裹，竟然就地合眼——距离襄樊战役发动总攻，也不过过去三小时。

襄樊一带向来是南北要冲，汉水环绕，城墙高厚，日军修过炮楼，国民党又加固了暗堡。中原野战军在豫西折冲后，于五月末南下至谷城、老河口。参战的有第六纵队、陕南军区第十二旅和桐柏军区主力，总兵力近三万人，但兵多并不代表调度简单，指挥杠杆必须足够稳。于是，拥有红四方面军军长资历的王宏坤被推到总指挥的位置，他兼任桐柏军区司令兼十纵司令，统筹多支番号也算驾轻就熟。

战役分两段。先打谷城、老河口，目的是掐断守军退路，扫清襄阳外围火力点。十二旅虽属地方部队，却是四纵改编下来的一支硬骨头。6月5日至10日，他们轮番夜袭，将谷城外围的“八里岗”“界牌”工事连根拔起，俘虏近千，还缴来一门美造75山炮。王宏坤发电向总部报捷时，只用了四十六个字，称“十二旅再立首功”，足见满意程度。

真正棘手的环节是第二阶段：攻城。襄阳守军一万三千余人，依托汉水、虎头山、白鸽山和城内纵深火网，凭城固守。6月11日，前线侦察报告：城墙外壕沟宽六米、深三米，暗堡居高临下，尤其是北面虎头山——明暗火力交叉封锁，一旦强攻，伤亡难料。王宏坤召开作战会议，用粉笔圈出北线，强调“绕开虎头山，重心放在西门和东北角”。

可12日晚，十二旅旅长刘金轩仍在虎头山下硬啃，接连三次冲锋都被打了下来。王宏坤听参谋汇报，立刻给六纵司令王近山拨电话：“谁在打虎头山？”王近山回答：“刘金轩。”王宏坤声音压低：“告诉他暂缓！别把兵力钉死在一个山头！”电话这边刚挂，那头王近山也急了，两人隔着线一阵“顶牛”，参谋们只得站在旁边抹汗。最终确定：六纵主攻西北角，十二旅转向东南角，桐柏部队牵制虎头山。

14日晚，各路部队集结。六纵第十六旅沿汉水堤坝铺设木筏，借夜色渡河；第十七旅挖通“人工鼠道”，靠炸药开口；十二旅携迫击炮潜至东南角，桐柏部队炮火压制虎头山。15日20点整，信号弹划破夜幕，炮群齐响，襄樊总攻正式开始。时针拨到23点，六纵十七旅先在北门拉开豁口；22分后，十二旅东南角爆破成功；半小时后，桐柏预备队也撕开西门小缺口——三支部队几乎同时突入城内。参谋长兴奋地冲进指挥所：“北、西南、东南，三面都进去了！”王宏坤听完，只淡淡一句“好”，然后靠在行军床上合眼。有人不解，他挥了挥手：“局势定了，留神别乱火力，对接上就行。”

为什么能“放心睡”？原因在三个方面：第一，城内守军已被切割成块，失去统一指挥；第二，六纵夜战能力向来顽强，人一进去便像锥子扎麻袋，很快就挑开空子；第三，通讯保障到位，各部无线电保持三分钟一次呼叫。胜负基本无悬念。

16日凌晨3点，六纵在北城门楼挂起信号灯，表示已突破第二道街垒。5点，高射机枪搬进府河东岸，火网反封锁。6点，东、西、北三股全部完成合围，滞留的国民党守军或突围不成，或散兵游勇被就地俘获，襄阳宣告解放。算上外围战斗，整个战役历时十四天；若单以城墙内的决战而言，从信号弹升空到结束，只用了十个小时出头。

有意思的是，各大战区对“耗时”算法并不相同。东北野战军惯用“总攻起到敌军停止抵抗”为标准，因此常挂“数小时拿下一座城”的招牌；而中原野战军、华东野战军则从接敌那一刻算起，把外围、穿插、包围都算在内。口径不同，听起来悬殊，却都是事实。宣教里的数字，既要鼓舞士气，也要考虑客观敌情，这并不矛盾。

襄樊战役的胜利，不只是多打下一座城池。襄樊扼守汉水要津，北可威胁郑州，会师晋冀鲁豫；南可牵制武汉，对长江防线产生侧后压力。更关键的是，中原野战军通过这次城市攻坚，验证了多兵种协同、夜间分割、短促突击等战法，为半年后的淮海战役和随后的渡江作战积累了宝贵范例。

需要指出的是，决策链条越短，并不等于草率行事。王宏坤敢在总攻关头“躺下就睡”，源自两层底气：一是资格压阵，服从就绪；二是预案完备，分工明晰。翻开战后统计，三支部队交叉突入后，几乎没有发生误伤和火力重叠，说明协调到位。倘若缺乏足够信任和精准计划，这种“突入即睡”的气度想复制也复制不来。

遗憾的是，虎头山上的国民党守军没有等来援兵，清晨破晓时刻，残部纷纷放下武器。现场共缴获山炮两门、重机枪二十六挺、半旧美制步枪三千余支。至此，汉水以北再无成规模守军。消息传到南京，蒋介石批示：“襄阳不守，则江汉震动”，但震动已成事实。

回到最初的那一刻，警卫员报告“突入城内”的短暂对话，看似轻描淡写，却浓缩了火线上的千钧。当无线电传来联络暗号，王宏坤放下耳机，合衣而卧，一场酣睡的背后，是筹划无数的通宵达旦，也是彼此信赖的战术默契。战争年代，对指挥员而言，能睡着就是最大奖赏。

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