听说美国媒体,把印度空军排在了中国空军前面,印度人很满意,他们一满意,就要整点新花样了。
根据印度《经济时报》报道,印度政府刚刚与色列飞机工业公司,敲定了一份价值约8000亿卢比,也就是差不多9亿美元的合同。
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合同内容是,把6架二手波音767客机,改装成印度空军的新一代空中加油机。没错,是二手客机。印度不是买现成的,也不是自己造,而是花大价钱请以色列人,把民航飞机改成军用加油机。
消息一出,印度国内还挺兴奋的,说这是“印度国产军工的又一里程碑”。你说,花这么多钱请以色列人,改造美国生成的客机,和印度国产军工有啥关系?主要是因为合同里规定,这6架飞机要使用30%的印度国产零件,并且要在印度本土来改造。
值得一提,在印度空军刚发出项目招标的时候,除了以色列之外,俄罗斯和欧洲的几家公司也来竞标,但是听说印度人规定,要用印度国产零件后,纷纷以“技术标准和本地化要求太复杂”为由跑路了,最后以色列成为项目的唯一竞标者。只能说,俄罗斯和欧洲人,至少还有点良心,没有不把人命不当回事。
当然,印度人也挺着急的。目前印度空军手里只有6架俄制伊尔-78加油机,从上世纪80年代就开始服役。这些飞机不光老旧,还常年待修。维护难度大、备件短缺、飞一次都要祈祷别出毛病。
其实,印度之前也不是没想过别的办法。前几年,他们还考虑从美国租用KC-135,但租金太高、条款太苛刻,最后不了了之。于是现在,印度干脆走了条“中间路线”:自己不造、又不完全买现成,而是买民航飞机来改造。
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可能有人会觉得,不要一听印度,就知道黑,一点都不客观,谁说客机就不能改加油机了?实际上呢,波音767改加油机这条路线,美国人自己就在走,而且还摔得不轻。
早在2011年,美国空军就给波音下了合同,要求以波音767为基础,造一款新一代空中加油机,这就是现在的KC-46。
结果怎么样呢?美国空军用了十几年,花了五百多亿美元,到今天,KC-46的各种毛病还没彻底解决。一开始,加油杆就出问题。强度不够,飞几次就坏。后来又发现机身结构有裂缝,油路泄漏,甚至飞行时出现异响。还有一次,飞行员抱怨说,机上的远程加油摄像系统成像模糊,根本看不清目标。
美国空军前几年干脆限制KC-46执行任务,说“先修好了再说”。结果就是,KC-46加油机后续的建造计划,被暂停至今。
要知道,美国可是号称有世界上最强的军工体系,而且波音还是他们自己家的。美国都没搞定的事,印度要让以色列公司来做,而且挑战更高,你觉得会靠谱?
实际上,这种买二手飞机改军用的做法,风险极高。一旦结构改动不当,飞机寿命就会大幅缩短。尤其是波音767这种机型,本身就是民航机,设计上没有考虑频繁的战术起降和重载操作。改装之后能不能承受长期高强度任务?没人能保证。
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更关键的是,改造二手飞机也就算了,还要用“30%的印度零件”,你要明白,加油机不是加个油管就能改造的。它涉及飞控系统、油路管理、气动平衡,还有飞行中受力分配。稍有误差,就可能在空中加油时出事故。这不是一个“改装厂”能搞定的工程,而是需要完整的军机体系支撑。
这么做,只能是给印度斯坦航空加点业绩,再给印度飞行员减点寿命。毕竟,加油机上跳伞可不是那么容易的事。说实话,感觉印度空军被美国媒体吹捧了一番,已经飘得有点找不到北了。
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