茶文化的兴盛时期--宋代

宋代的茶叶生产空前发展，饮茶之风非常盛行，既形成了豪华极致的宫廷茶文化，又兴起了趣味盎然的市民茶生活。宋代茶文化继承唐人注重精神意趣的文化传统，把儒学的内省观念渗透到茶饮之中，将品茶贯彻于各阶层的日常生活和礼仪之中，由此一直沿袭到元、明、清各代。

宋太祖赵匡胤喜爱饮茶，在宫中设立茶事机关，宫廷用茶已分等级。宋太宗为了“取象于龙凤，以别庶饮，由此入贡”，派遣官员到福建建安北苑，专门监制“龙凤茶”。龙凤茶是用定型模具压制茶膏，形成具有花、草图案的一种饼茶，显示了皇帝的尊贵和皇室与庶民的区别。故宋徽宗在《大观茶论》中写道:“采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不咸造其极。”

宋代创制的龙凤茶，把我国古代蒸青团茶的制作工艺推向一个历史高峰，拓宽了茶的审美范围。即由对色、香、味的品尝，扩展到对形的欣赏，为后代茶叶的外形制作奠定了审美基础。

宋代的饮茶方式，由唐代的煎茶法演变为点茶法，与这种点茶法相应的是出现了斗茶。斗茶又称茗战，就是品茗比赛，开始对茶叶质量进行评比。斗茶从在上层社会盛行，逐渐遍及全国，普及到民间。

宋代还流行一种技巧性很高的烹茶技艺，叫作分茶。宋代陶谷的《清异录·百戏茶》中说:“近世有下汤适匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者。禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，但须臾即就散灭。此茶之变也，时人谓‘茶百戏’。”玩这种游艺时，碾茶为末，注之以汤，以筅击拂，这时盏面上的汤纹就会变幻出各种图样来，犹如一幅幅水墨画，所以有“水丹青”之称。

斗茶和分茶在点茶技艺方面有相同之处，但就其性质而言，斗茶是一种茶俗，分茶则主要是茶艺，两者既有联系，又有区别，都体现了茶的文化意蕴。

唐代是茶馆的形成期，宋代是茶馆的兴盛期。南宋建都临安(今杭州)后，茶馆有盛无衰，“处处有茶坊、酒肆”。《梦粱录》卷十三《铺席》《都城记胜》说城内的茶坊很考究，文化氛围浓郁，室内“张挂名人书画”，供人消遣。宋代随着社会经济的发展，茶馆逐渐兴盛起来，茶馆文化及功能也日益发达。

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