火星藏着“三次水故事”？毅力号发现：这里可能多次适合生命存在

2021年2月，NASA的毅力号火星车降落在火星杰泽罗陨石坑，带着一个关键任务——找火星曾有生命的痕迹。最近，它传回的新发现让科学家更兴奋了：这里可能不止一次出现过适合生命的环境。

火星上的“水账本”：三次不同的水流活动

杰泽罗陨石坑直径约45公里，科学家早知道它曾是个古老湖泊，有河流三角洲。但毅力号的新发现更细——这里的火山岩被水“改造”过三次，每次都留下了不同的矿物，像三本“水账本”。

第一次是“高温酸水期”。火星车在陨石坑底部发现了绿脱石、硅铁石和铁铝绿鳞石。这些矿物形成时，水又热又酸，环境挺“凶”。打个比方，就像地球黄石公园的酸性热泉，虽然极端，但地球上有些微生物能在这种地方生存，所以也不能完全排除生命可能。

第二次是“中性温和期”。这时候水的酸性减弱，接近中性，覆盖范围更大。陨石坑底部和扇区上层出现了锰钠闪石这种黏土矿物，底部还找到了斜发沸石。这种环境比第一次友好很多，对生命更“包容”。

第三次是“低温碱水期”。水变得更凉，还有点碱性，范围几乎覆盖整个陨石坑。最典型的是海泡石——这种矿物在地球上很常见，通常在温和的碱性水环境里形成。它的出现说明，当时有大量水流过，沉积物填满了陨石坑，这样的环境从地球经验看，特别适合生命。

矿物是“时间证人”：环境从“难”变“易”

主导研究的莱斯大学研究生埃莉诺・莫兰说：“这些矿物就像火星的‘时间日记’，记录了三次不同的水活动。每次火山岩和水接触，都可能让这里出现适合生命的环境。”

从三次水活动能看出，杰泽罗的环境在慢慢变化：从又热又酸的“hard模式”，到中性的“普通模式”，最后到碱性的“简单模式”，越来越适合生命。就像熬汤，一开始火候太猛、调料太冲，后来火调小了，味道调淡了，反而更适合喝。

找生命线索：样本返回是关键一步

为了分析这些矿物，科学家用了MIST算法和PIXL仪器。MIST能比对已知矿物数据库，还能像气象学家预测飓风路径那样，通过多次模拟排除误差，给每个矿物匹配结果标上“可信度”。

现在，这些发现不只是让我们更了解火星的过去，还在帮毅力号“挑样本”——哪些石头值得带回地球仔细研究。毕竟，火星样本没法像地球岩石那样精细处理，所以现在的“存档”将来可能是关键证据。

科学家说，杰泽罗的水故事比想象中复杂，每次发现新矿物，都离“火星是否有过生命”的答案更近一步。未来如果样本能返回地球，这些“时间证人”说不定能告诉我们，火星上到底有没有出现过生命。

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