民间故事：绣鞋定姻缘

江南水乡，清河村与绿水村之间隔着一条蜿蜒的小河，河两岸杨柳依依，初夏时节已有蝉鸣声声。

明日便是清河村林大山迎娶绿水村苏秀兰的大喜之日。林家院内张灯结彩，红绸高挂，一派喜庆气氛。林大山是村里出了名的老实人，今年二十有五，父母早逝，靠着一手好木工在镇上开了间铺子，日子过得红红火火。

“大山啊，明日迎亲可都准备好了？”邻居王婶笑着问道。

林大山憨厚一笑：“都备齐了，花轿、聘礼、迎亲队伍，一个不少。”

“听说那苏秀兰是绿水村数一数二的巧姑娘，绣的花鸟能引来真蝴蝶呢！”王婶啧啧称赞。

林大山脸上泛起幸福的红晕。他与苏秀兰的姻缘，源于三个月前的一场巧遇。那日他去绿水村送货，恰逢暴雨，在村头凉亭避雨时遇见一位清秀姑娘也在躲雨。姑娘手中绣帕不慎被风吹走，林大山冒雨追回，见她绣帕上的鸳鸯栩栩如生，不禁夸赞几句。雨停后各自离去，他竟不知那就是苏秀兰。

后来经媒婆钱王氏说合，才知道那日巧遇的正是说亲对象。更巧的是，苏秀兰也记得那日追绣帕的憨厚青年。两家一拍即合，定了亲事。为表诚意，林大山特意打造了一对鸳鸯银簪作为信物，而苏秀兰则回赠了一双亲手绣的鸳鸯鞋垫。

夜幕降临，林大山躺在床上辗转难眠，既期待又忐忑。忽然想起明日迎亲要带的吉祥物——一对雕刻精美的木鸳鸯还未取回，那是请镇上老匠人特制的。他一骨碌爬起来，趁着月色赶往镇上。

取回木鸳鸯已是深夜，林大山匆匆往回赶。行至半路，忽觉内急，见路边有片小树林，便进去方便。刚解开裤带，忽闻远处有细碎人声传来。这么晚了，谁会在此？他心生疑惑，悄悄靠近。

月光下，两个身影站在河边柳树下，竟是媒婆钱王氏和一个蒙面男子。

“明日之事绝不能出半点差错，”钱王氏压低声音，“花轿到半路，按计划行事。”

蒙面男子点头：“放心，人都安排好了。只是苏家那边...”

“苏家老娘病重，急需银两，已打点妥当。那傻丫头还蒙在鼓里，只道是嫁个好人家。”钱王氏冷笑，“等生米煮成熟饭，她不从也得从。”

林大山心中一惊，屏住呼吸继续听。

“记住，明日午时三刻，花轿过石桥时，会有一群乞丐拦路讨赏。趁乱时，你们的人抬轿往西边小路走，直通赵府后门。”钱王氏塞给男子一袋银子，“赵员外答应事成后还有重赏。”

“那林大山那边...”

“一个穷木匠，能掀起什么风浪？就算发现不对劲，也只会以为新娘子被劫了。赵员外权势滔天，谁敢追究？”

林大山如遭雷击，浑身冰凉。原来这桩婚事竟是个骗局！苏秀兰根本不知情，要被偷偷卖给赵员外做小妾！那赵员外是镇上恶霸，年过半百，好色成性，已有五房妾室。

待钱王氏和蒙面人离去，林大山才从树后走出，双手紧握成拳。他思忖片刻，忽然计上心头......

次日清晨，迎亲队伍吹吹打打出发了。林大山骑着高头大马，身穿大红喜袍，神色如常。队伍行至半路，他突然捂住肚子叫痛。

“哎哟，怕是早上吃坏肚子了！”他面色痛苦地对领队的钱王氏说，“媒婆婆，你们先行一步，我到路边草丛解决一下，随后赶上。”

钱王氏皱眉：“这...吉时快到了，耽误不得啊！”

“很快就好！很快就好！”林大山不等她回应，一溜烟钻进了路边树林。

钱王氏无奈，只好让队伍放缓速度。不一会儿，林大山追了上来，满脸轻松：“好了好了，咱们快走吧！”

队伍继续前行，谁也没注意到，林大山的贴身仆人小林悄悄离开了队伍，抄小路疾奔而去。

迎亲队到达苏家，一切顺利。盖着红盖头的新娘子被背出房门，上了花轿。林大山注意到，新娘子脚步虚浮，似有人搀扶，心中更加确信了阴谋。

回程路上，行至石桥处，果然有一群衣衫褴褛的乞丐拦路讨赏。钱王氏大声招呼发放喜糖喜饼，场面一时混乱。趁此时机，花轿突然转向，朝西边小路疾行而去！

“哎！花轿走错方向了！”林大山假装惊呼。

钱王氏忙道：“没错没错，这是近路，能早点到吉利！”

林大山心中冷笑，表面却装作信服。队伍行至一处岔路口，忽然迎面走来一队官差！

“站住！干什么的？”为首官差喝道。

钱王氏忙上前解释：“官爷，我们是迎亲的，正赶吉时呢！”

官差打量队伍：“迎亲？为何走这条偏僻小路？近日这一带有贼人出没，劫掠过往行人，我等奉命巡查。轿中何人？我们要查验。”

钱王氏顿时慌了：“官爷，这新娘子盖头不能掀啊，不吉利！”

林大山却道：“官爷公务在身，应当配合。”说罢亲自上前掀开轿帘。

轿中坐着的果然不是苏秀兰！而是一个面黄肌瘦的陌生女子，穿着嫁衣，瑟瑟发抖。

“这是怎么回事？”林大山故作震惊，“我的新娘子呢？”

钱王氏面色惨白，支支吾吾说不出来。这时，小林从官差队伍后走出，身旁跟着的正是真正的苏秀兰！

“少爷，按您的吩咐，我已从苏家后门接出了苏姑娘！”小林禀报。

原来凌晨林大山让小林抄小路赶到绿水村，悄悄联系上苏秀兰，将阴谋和盘托出。苏秀兰初时不信，直到小林拿出林大山给的信物——那对鸳鸯银簪，才信了几分。随后她暗中查探，发现母亲床下藏着一大包银子，追问之下，病重的母亲才哭诉实情：

赵员外看中苏秀兰美貌，威逼利诱苏家嫁女。苏母病重需巨资医治，被迫答应。钱王氏出主意偷梁换柱，假意与林家说亲，实则半路调包。事成后赵员外不仅出医药费，还额外给百两谢银。

苏秀兰悲痛欲绝，但很快镇定下来，与小林商议将计就计。她假装不知情上了花轿，却在途中与小林安排的人接头，悄悄换了回来。而那队“官差”，实则是林大山请来的镇上朋友假扮的。

“好你个钱王氏！竟敢做这等伤天害理之事！”林大山怒斥。

钱王氏瘫软在地，连连求饶。这时真正的官差也赶到了——原来小林提前报了官。钱王氏和一干同伙被缉拿归案。

林大山走到苏秀兰面前，愧疚道：“苏姑娘，对不起，让你受惊了。此事虽已解决，但婚约之事...你若不愿，我绝不强求。”

苏秀兰却微微一笑，从袖中取出一双绣花鞋垫：“那日雨亭相遇，你冒雨为我拾绣帕时，我便留意到你鞋袜湿透。回来后特意绣了这双鞋垫，只望能为你暖足防湿。今日看来，正是时候。”

林大山接过鞋垫，只见上面绣的鸳鸯栩栩如生，眼眶不禁湿润。他掏出怀中的木鸳鸯：“这是我亲手打磨的，本想作为新婚信物...你若愿意，咱们继续这场婚礼；若不愿意，我送你回家，绝不让你名声受损。”

苏秀兰低头轻声道：“经过此事，我更知你为人正直聪慧。若你不嫌弃我家境贫寒，我愿与你共度此生。”

在众人的欢呼声中，林大山为苏秀兰盖上红盖头，重新扶上花轿。迎亲队伍吹吹打打，绕回大路，热热闹闹地向林家行去。

后来，林大山与苏秀兰夫妻恩爱，木匠生意越发红火。苏母得到林家悉心照料，病情好转。钱王氏及其同伙依法受到惩处，赵员外也被知县警告，再不敢胡作非为。

清河村至今流传着这个“绣鞋定姻缘”的佳话，老人们常说：“姻缘天注定，但也要人明辨是非。就像林大山，若不是心明眼亮，哪来的好姻缘呢？”

而那双绣着鸳鸯的鞋垫，被林大山珍藏一生，从未垫在脚下，而是挂在床头，日日提醒他：真情需用心守护，良缘要慧眼识辨。