最近有个超酷的消息,国家要对这些天外来客,也就是小行星动手了,计划搞个小行星动能撞击演示验证任务,第三届深空探测国际会议上,中国探月工程总设计师吴伟仁院士一透露这事儿,好多航天迷都直接在评论区炸了锅。
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想让一颗在宇宙里跑了几十亿年的小行星改道,可是不容易,但研究者早就摸透了门道。先挑一颗未来百年内可能凑到地球跟前的小行星,再让撞击器以每秒9.5公里的速度冲上去,这速度比子弹快10倍还多,就为了让它的轨道偏个3到5厘米。不用觉得这几厘米不起眼,就靠这一点点改变,能让它未来几十年、上百年都离地球远远的,彻底断了撞过来的念头。
好多人可能觉得,不就是撞一下吗?其实这里面的步骤细着呢,为此航天团队专门设计了“伴飞+撞击+伴飞”的模式。先派观测器飞过去,早早就绕着小行星转,用激光雷达扫它的模样,用光谱仪查它的成分,连里面密度不一样的地方都得标清楚。这些数据够详细了,撞击器才能找对地方下狠劲,不然瞎撞一通可不行。
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等撞击器真撞上的时候,那场面才叫壮观。地面上的大射电望远镜会盯着小行星,看它轨道有没有变,太空中的观测器直接用高速摄像机拍撞击瞬间,想想看,直径30米的撞击器撞上去,相当于200万吨TNT炸药同时炸响,溅起来的石头和尘埃能拉成几百公里的长尾巴。这些画面和数据,都是判断这次撞击成没成功的关键。
现在人类对小行星的了解,其实还很少。也就1%的近地小行星被登记在册,还有好多潜在的危险分子没被发现。这次任务一完成,就能搭起一套“监测预警-在轨处置-体系应对”的防御链条,比如正在建的中国复眼雷达,以后不管哪个小行星靠近,都能早早发现它。
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而且小行星不只是威胁,还是个宝藏库呢。有的小行星里全是铁、镍,还有比黄金还贵的铂族金属,有的甚至藏着水冰。这次任务积累的技术,以后说不定能用来开采这些资源,要是能把小行星上的金属运到地球,或者用里面的水冰在太空建基地,那太空经济就真的能起步了。
在太空这件事上,咱们国家一直愿意跟其他国家合作。吴伟仁院士都说了,希望大家一起监测小行星、一起做设备、一起分享数据。守护地球不是一个国家的事,得全人类一起使劲,才能让咱们的家园更安全。
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还记得2013年俄罗斯车里雅宾斯克的陨石事件吗?当时好多人受伤,还有2024年菲律宾上空的小行星爆炸,好在提前预警了才没出事。现在从等着小行星来,变成主动让它改道,这可是很大的进步。有一群科学家正在为了守护这片星空和地球,悄悄做着了不起的事。
你对这次任务最好奇啥?是想知道撞击后的碎片会不会掉下来,还是想了解以后怎么从 asteroid 上挖资源?评论区聊聊,一起唠唠这个关乎地球未来的大事。
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