嘉靖是以小宗的身份登基为帝,因此对于宗室问题和宦官干政尤其敏感,所以嘉靖一朝是唯一没有宦官干政的时期,嘉靖一朝也是宗室最“老实”的时期,而之所以如此,就是楚王父子聚麀之乱,导致楚王世子弑父的惨案的出现。
嘉靖二十三年年底某日,大明都指挥同知,暂代掌锦衣卫印,提督官校,嘉靖皇帝的奶兄陆炳将一道紧急奏报送到嘉靖皇帝的寝宫,刚刚就寝的嘉靖本来被喊醒十分不高兴,等看了奏报更是勃然大怒,把桌子都掀了,当即下旨让陆炳亲自带领锦衣卫将所有案犯锁拿进京受审。
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明朝楚王世系以朱元璋第六子始朱桢为始祖,就藩武昌。传到嘉靖这一辈是第七任楚王朱显榕在位,这件事儿,就从朱显榕说起。
嘉靖二十三年,五月端午。
这一天,楚王朱显榕遍邀楚王近支宗亲,前往武昌墩子湖观赏赛龙舟。这些人是都朱显榕不出三服的本家亲戚,席间自然有歌舞助兴,陪酒的妓家也是不少。就在大家吃喝的时候,朱显榕的儿子朱英燿一眼就看当时奏乐的一个乐伎宋幺儿。当时碍于人员众多,朱英燿也不好太放肆,只是让宋幺儿陪了一回酒就罢了。
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朱英燿的行为举动,引起了他的一个随从刘金的注意,应该说这样的小人最为可恶,他们往往都是主子的作恶的鼓动者和白手套,刘金显然就是这样的人,他马上就意识到,世子爷这是对宋小娘有意思啊!
刘金眼珠子一转,觉得这是自己走上人生巅峰的绝佳机会,为了自己的前程,于是便变卖家产花了好大一笔银子就把宋幺儿赎身,让她住进自己家。
接着,他找到朱英燿,附耳说道:“那个小娘子已经被小人给赎身了, 现在就暂居在自己家里,世子爷哪天光顾啊”。
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朱英燿大喜,觉得刘金会来事,是自己肚子里的蛔虫,于是当夜,朱英燿就去了刘金家里,与宋幺儿就那啥了。此后,刘金的身份也水涨船高,摇身一变成了朱英燿的贴身心腹。
可意外发生了,宋幺儿有次回原来的工作单位(乐坊)找闺蜜聊天,可刚回去就被楚王府长史徐景荣接走了,并于当夜和楚王朱显榕也那啥了,原来朱显榕也看上了宋幺儿,只是一时间忙忘了,恰好今天今天想起来了,派长史来接宋幺儿,又恰逢宋幺儿回来,只能说这事情太巧给太巧他妈开门——巧到家了。二人当晚入洞房了。等第二天一早,朱显榕听完宋幺儿诉说之后,才知道咋回事。宋幺儿算是父子二人共享单车了。
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朱显榕这下差点气死,可毕竟生米已经做成熟饭,他总不能跟亲儿子抢一个乐伎吧,传出去总归不好听,于是亲自把宋幺儿送回去,接着把刘金打个半死,意思的刘金把自己儿子给带坏了,连着又把朱英燿一顿臭骂。
这下朱显榕是痛快了,可朱英燿不知道老爹为何骂自己,回头跟宋幺儿一问,朱英燿顿时就傻了,把老爹恨得要死,而刘金又在一旁挑拨离间:“老王这是给世子戴绿帽子,还把宋幺儿送回,这哪是在打小人的屁股,这分明是在打世子爷您的脸”。
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在刘金的不断挑拨之下,尤其是得知宋幺儿跟老爹那啥了,朱英燿此刻内心极度扭曲,一个疯狂的报复计划瞬间形成。他叫过刘金,俩人就开始了密谋。
过了几天一段时间,趁着朱显榕外出的间隙(明代藩王只能城内晃悠),朱英燿和刘金这对主仆又一次刷新了大明宗室的下限!刘金伙同其他几个仆从樊鸾、陶元儿、吴幺儿以及小太监张鉴、门婆姚氏,朱英燿将父亲朱显榕的侧室方三儿给“烝”了,作为父亲和宋幺儿那啥的报复。
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什么叫“烝”呢?“齐人使昭伯烝于宣姜”。说白了就是朱英燿把小妈那啥了。小妈虽然不是亲妈,但如果朱显榕侧室方三儿的身份转为王妃的话,她就能跟朱英燿已故的亲妈吴王妃一边儿高了。那时候,和小妈那啥就跟和亲妈那啥没区别了, 等待着朱英燿的,可就是忤逆大罪了!
到时候别说废了他的世子身份,楚王一系都得除爵,所以事后朱英燿就怕了,可令人意想不到的是,这一次,朱显榕的态度却平静地出奇。只是将几个经手的奴才即刻杖杀,受害人方三儿给幽禁了,对朱英燿没有任何处理意见,朱显榕此举是为了家丑不可外扬,为了保住楚王的王爵一系。
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对此摸不到头脑的朱英燿于是就找到自己的亲信合计,大家都觉得这么大的事儿,老王都能忍,这肯定是缓兵之计,必有后招,世子必须提早范围。禁不住众人一直起哄架秧子,朱英燿的脑子一热,他竟然跟手下的小弟商量起如何让老爹让位,自己提早当楚王。朱英燿还将起的日子定在嘉靖二十四年的元宵节期间。
正月十八,楚王府内的年味儿还没完全散尽外张灯结彩,楚府长史徐景荣向朱英燿问询:“世子,王爷打发人来问,晚间宴席准备得如何了?”。
朱英燿道:“都安排妥当了,请回禀父王,让他放心。”
徐景荣则提醒:“今晚元宵家宴,世子在王爷面前勿要出什么岔子才好。”
徐景荣实际上是朱英燿的人,是他埋在他爹身边的暗桩。当夜子时三刻,楚王府西北角突然火光冲天。
侍卫们惊慌奔走,高喊着:“王爷寝殿走水了!”
可当众人赶到时,寝殿早已陷入一片火海,朱英燿院中哭得上气不接下气。朱显榕尸横院中,被烧得面目全非。朱英燿事后给湖广巡抚通报中表示:“楚王突发风眩,投火薨了…”
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湖广巡抚和武昌知府接到楚王府的通报后根本不信:这往日里,从没听说朱显榕有啥风眩症啊,再说了,中风能让人神志不清自杀的吗?
再一联想到楚王府最近半年这两起和朱英燿有关的桃色新闻,众人不由得狐疑起来,但无路如何先把当地衙门的责任摘出去。于是嘉靖就接到两份报告,一份,湖北巡抚和布政使联名上奏,猜测说楚王被儿子打死了;一份,朱英燿自己说他爹中风死了。
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朱英燿这份报丧奏疏的后面,还附着王府长史孙立,承奉张庆、王宪等人有关事发当夜整个火灾现场的事故勘察报告,以及朱显榕中风以来的详细脉案。
可嘉靖是谁,楚王府那份奏疏准备的实在太全面了。太真实了,于是,嘉靖命刑部左侍郎喻茂坚、锦衣卫都指挥副使袁天章、驸马都尉邬景和、司礼监太监温祥,务必要将朱显榕调查的水落石出。
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楚王府灵堂内,朱英燿一身斩衰孝服,跪在棺椁旁。喻茂坚与袁天章对朱英燿表示:“下官奉旨查验楚王遗骸,请世子行个方便。”
等开棺验尸时,袁天章委派的仵作发现楚王口鼻中确有烟灰,但脖颈处似有勒痕,四肢虽然被烧焦,残缺不全,但似有挣扎痕迹啊,不像是中风的情状。在这种情况下,听完仵作的报告,袁天章宣布楚王府自即日起,先由巡抚衙门代管,上下各色人等分别监管,依次过堂,随传随到。
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三天之后,袁天章就查明始末缘由,在正月十八那天夜里,朱英燿和楚王府长史徐景荣等人准备了两套方案:
一.在朱显榕的酒里下毒。不知是慢药还朱显榕身体好,并没有察觉到任何异常,只是暂时性的味觉失灵,为此他还把厨子叫来骂了一通。
二.徐景荣将朱显榕骗出众人视线,在内堂众人把朱显榕捆绑起来,朱英燿一把将老爹打得脑浆迸裂,为掩人耳目,又将尸首抬回寝宫,伪造成走水的样子。
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但朱英燿又怕彻底毁尸灭迹对朝廷不好交代,只能吩咐死党“注意火候”,却不料正是这般令人啼笑皆非的操作,让“专案组”抓住了致命漏洞。应该说,朱英燿就算再没脑子,也不会因为两个女人就对老爹痛下杀手。实际上原因就是朱英燿他知道自己要被废了。这件事,是朱显榕酒后亲自告诉他的。朱显榕意图废长立幼,改册封时年四岁的小儿子朱英㷿为世子。朱英燿为了保住世子之位弑父。所以当最终结果上奏之后,也难怪嘉靖掀桌子,押解进京受审。
转眼到了二十四年九月二十三,在北京城西四牌楼前的刑场外,这一天对于在北京城的老百姓来说是最热闹的一天,因为这一天是刑部本年度的第一次秋决大典,老百姓都好看热闹,尤其是听说今天受刑的还有宗室,因此这一天更是人头攒动,观者如云。
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本次秋决大典要被处斩的一共是六十八人,而第一个被处死的就是楚王世子朱英燿,公布的罪行是“弑父”。实在是罪有应得。
《明世宗实录·卷三百三》载:
制曰:英燿悖逆天道,主谋弑父,罪恶无前,覆载不容。既经差官勘实,并多官会议明白,皆欲明正典刑,朕不敢赦。其命公朱希忠祭告 皇祖,斩之于市,焚弃其尸,不许收葬。
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