1948年11月22日,黄百韬兵团在碾庄覆灭的消息传到蒙城。黄维第十二兵团十万官兵原驻防此地,计划以蒙城为支点策应战局。南京加急电报突然送达:"徐州危急,十二兵团立即东进!"军令如山,黄维只能放弃原计划,带部队向宿县开拔。
队伍走到浍河南岸时,后方传来消息:蒙城已被解放军占领。这条情报彻底断了兵团退路。黄维站在军用地图前沉默不语,参谋军官们屏息等待命令。预定进退路线全部失效,这支装备精良的机械化部队被困在淮北平原的寒风里。
11月24日,兵团指挥部气氛紧张。第十八军军长杨伯涛指着地图东南角:“固镇离这里只有八十里,李延年兵团正在待命,我们应该马上转向会合!”几位师长都表示赞同,作战参谋把行军方案摊开在桌面。但黄维盯着沙盘上的宿县标记,迟迟没有签字。
时间在柴油发电机的嗡鸣中过去。直到25日下午,向固镇转移的命令才正式下达。先头部队刚过双堆集,黄维突然命令全军休整。士兵们刚解开背包,解放军的追击部队已经出现在视野里。26日天亮时,中原野战军七个纵队完成合围,把十二兵团困在东西十公里、南北五公里的田野间。
双堆集包围圈里的黄维兵团,其实是国民党军最精锐的作战力量。下辖四个军和第四快速纵队,单是美制105毫米榴弹炮就有四十八门,坦克装甲车超过百辆。第十八军作为主力,官兵戴着“常胜军”臂章,用三百辆道奇卡车筑成环形工事。
负责主攻的中原野战军遇到巨大困难:七万官兵里有三分之二使用汉阳造步枪,全军的山炮不到二十门。第三纵队司令员陈锡联后来回忆:“战士们五次冲锋拿下小杨庄,敌人用坦克一夜就反推回来。”打到12月初,中野伤亡超过万人,前线连队普遍减员三成。
12月1日,总前委指挥部接通华东野战军司令部电话。陈毅省去客套直接问:“粟裕同志,你们打黄百韬的办法再说一次?”粟裕回答很简短:“近迫作业,挖战壕贴近敌人。”当晚,中野各纵队接到紧急命令:全线开展土工作业。
官兵们三人一组轮流挖掘,冻土下的铁锹碰撞声响了一夜。第二天清早,国民党第十四军哨兵发现阵地前沿千米内出现纵横交错的交通壕,最近的离机枪堡只有三十步。军长熊绶春在碉堡里用望远镜观察,看到几条新挖的壕沟正朝着杨围子村指挥部延伸。半夜里,从突进壕飞出的集束手榴弹,把村东地堡群炸成瓦砾。
蒋介石在南京连发三道命令,要求宋希濂兵团支援双堆集。但华中“剿总”白崇禧扣住运输列车,援军困在武汉无法行动。杜聿明从陈官庄发电报建议空运部队,徐州机场却已被炮火封锁。12月10日深夜,粟裕与华野参谋长张震、副参谋长陈士榘联合发急电,建议调华野三纵、七纵、十三纵及炮兵团连夜增援。
陈士榘接到命令时部队正在休整。他马上集结三个纵队四万多人,炮兵牵引车拖着刚缴获的美制榴弹炮星夜出发。临行前粟裕特地赶到路口交代:“中野同志缺重武器,缴获的枪炮弹药都留给他们。”12月12日天亮前,华野先头部队冲破阻截到达战场。中野六纵战士接过转交的冲锋枪时,枪管上还带着行军的温度。
12月15日清晨,三发红色信号弹升空。华野炮兵团四十八门重炮同时开火,双堆集外围地堡群在爆炸中坍塌。黄维兵团部所在的核心阵地由“老虎团”守卫,三层火力网配置二十挺重机枪。
中野“襄阳营”和华野“洛阳营”组成突击队,爆破手王玉成连续炸开两道障碍物。十七岁的通信员朱东左臂被弹片击中,仍用右手投掷手榴弹炸毁暗堡。上午十点,最后一座母堡被炸药包炸毁,残存守军举着包扎纱布的手钻出地洞。
核心阵地失守后,黄维命令参谋烧掉密码本。他和副司令胡琏、吴绍周分乘三辆坦克突围。胡琏把新缴获的美制坦克让给黄维,自己进了旧日式坦克。但这辆美制坦克开出三里就陷进泥潭,黄维爬出舱门时,正撞上中野三纵搜索队的枪口。
被俘时黄维大衣口袋露出电报一角,写着蒋介石前一天的命令:“吾弟苦战,必能扭转危局。”到12月16日中午,除第四十九师部分突围,十二兵团主力全军覆没。双堆集田野里散落着二百多辆炸毁的汽车、三十七辆坦克残骸,还有七万多个空罐头盒。
战役统计显示,中原野战军伤亡三万余人,最精锐的第六纵队伤亡比例达六成。被俘的第十四军参谋长梁岱在回忆录里写:“解放军战壕挖到指挥部百米外,夜里铲土声和咳嗽声听得清楚。 ”
黄维在战俘管理所写战役总结时,用钢笔划掉初稿的指挥失误,后来在文稿中补充:“解放军用近迫作业压缩防御空间,用分割战术瓦解协同体系。”粟裕把缴获武器全部支援中野的决定,让中野战后首次装备美械主力师。当国民党军各部还在为空投物资相互争夺时,双堆集战役的结局其实早已注定。
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