河南
提到第二次世界大战时期的德三坦克，大家往往很容易想到被喻为德三“军马”的四号坦克。
可以说四号坦克是凡尔赛合约签署以后德三千方百计摆脱凡尔赛合约束缚的产物。
由于这种坦克的累计产量要超过8800辆，甚至比德三的“黑豹”坦克产量（大约6000辆）还要多，所以从这个角度来说四号坦克才是那场战争当中德三装甲部队的中坚力量，那么，作为当时德三装甲部队的中坚力量，这种坦克都有哪些缺点呢？
从历史上说，四号坦克研制成功并且装备德三军队以后参加的首次战争是1939年德三对华沙的军事行动，根据德三方面的说法，在那场军事行动当中，德三装甲部队损失了19辆四号坦克。
然后，在次年的对高卢国军事行动当中，德三装甲部队又损失了79辆这种坦克，所以总的来说，在第二次世界大战初期的战斗当中，德三装甲部队的四号坦克损失并不大，合计也不过是将近一百辆。
不过就在德三四号坦克在西线轻松取胜的时同时谁也不会想到，一场更加残酷的战争正在等着它。
这场战役就是1941年6月爆发的苏德战争，在这场战争当中，前一年还在西线所向披靡的四号坦克很快威风不再，因为作为一款1930年代出现的坦克，它那薄弱的装甲和短管75毫米火炮很难实质性威胁到当时苏军使用的T-34和KV坦克，所以，装甲薄弱和火力不够强大是四号坦克早期存在的缺点。
由于这个原因，所以从1941年到1945年，四号坦克经历8次改进，具体的说，四号坦克的那些其改进主要集中在装甲和火力方面。
由于这个原因，四号坦克后来的改进之路不可避免的走上了不断加厚装甲和加长火炮身管的不归之路。
这里之所以把四号坦克不断加厚装甲和加长火炮身管的改进思想称作不归之路，那是因为这种思路下改造出来的坦克出现了一个很难解决的问题：那就是随着四号坦克的装甲不断加厚和火炮身管不断加长，直接导致这种坦克的重量也在直线飙升，四号原本很轻盈的身躯也变得越来越沉重，重量也从开始的18吨左右达到了后期的接近25 吨，所以从这个角度来说，四号坦克已经越来越不像一辆名副其实的中型坦克，而更像是一款重型坦克。
由于重量越来越重，所以战争末期生产的四号坦克时速已经下降到了42公里以下，公路行程也仅有300公里，而同样是战争末期出现的T-34-85它的时速却能达到55公里，公路里程也有400公里，甚至就连四号坦克曾经引以为傲的倒车速度（15公里/时也要略微比T-34-85坦克的/20公里/时差，所以从这个角度来说，四号坦克是比不上T-34/85坦克的。
除了在速度上落后，四号坦克还在其他方面比不上.T-34-85，具体的说这些方面包括越壕宽（四号坦克2.2米，T-34-85是2.5米）和爬强高度（四号坦克0.6米，T-34-85坦克0.7米）。
另外，虽然四号坦克在换装75毫米长管火炮以后能够击穿1000米的距离上击穿82毫米装甲（其实严格的说四号坦克的长管75毫米火炮和“黑豹”坦克的同口径火炮并不是一回事），尽管前者威力比其早期使用的短管75毫米火炮有了很大的提高。
但在同样距离上，T-34-85的85毫米火炮也能够击穿87毫米厚度的装甲，威力略强。
同时，虽然德三军事工业一直在不遗余力的的加厚四号坦克的装甲和加强火力，并终于在战争末期将四号坦克升级成一款强大的坦克，但当苏联的T-34-85坦克出现以后，四号坦克和苏联坦克之间的竞争就算在这里结束了。
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