——《前言》——
1948年8月12日,一个瘦弱的中年男人握着妻子的手,颤抖着说出最后一句话。
"有件事要牢记,我是签了字的,我们家以后不买美国面粉。"
这个人叫朱自清,很多人只记得他写过《背影》,却不知道他用生命诠释了什么叫骨气。
——《壹》——
一个教授的贫困生活
1925年,朱自清在清华大学任教,月薪240银元,这在当时算高收入,但他永远缺钱,八个孩子要养,前妻留下五个,现任妻子又生了三个。
大女儿要上学,小儿子还在吃奶。
每月开销至少300元,入不敷出成了常态,朱自清经常深夜写稿,一篇散文能卖5块钱,一本书稿酬费50元,他必须不停地写,才能填补家庭开支的窟窿。
胃病就是这样熬出来的,经常吃不上饭,饿了就喝茶。
胃痛时,他会捂着肚子继续改作业,学生们看见他脸色苍白,以为是劳累,实际上是饿的,更要命的是,朱自清的父亲朱鸿钧经常直接去学校领取儿子的工资。
这是一个传统家长的控制欲。
朱鸿钧认为,儿子赚的钱就是家族财产,他有权支配,1920年,在扬州八中任教时,朱自清去领工资,被告知已经被父亲提前支取。
那个月,朱自清身上只剩下3块钱。
妻子武钟谦怀着孕,需要营养,孩子们要吃饭,朱自清回家质问父亲,朱鸿钧理直气壮:"我是你父亲,你的钱就是我的钱。"
争吵爆发了,朱自清摔门而出,从此,父子关系降到冰点。
朱鸿钧不只扣发工资,他还干涉儿子的家庭生活,武钟谦爱笑,在朱鸿钧眼里,这是"轻浮"的表现,他当着朱自清的面指责媳妇:"女人家要端庄,整天嘻嘻哈哈像什么样子。"
武钟谦委屈得掉眼泪,朱自清护着妻子,跟父亲顶嘴。
朱鸿钧暴怒:"你为了一个女人,连父亲都不要了?"朱自清带着妻子孩子搬出了家,整整两年,父子不见面,不说话。
——《贰》——
《背影》背后的和解
1925年,朱鸿钧病了,因年老体衰,加上长期积郁,老人家怕了,他让二儿子代写一封信给朱自清:"父亲病重,恐时日不多,望速归。"
朱自清看到信,愣了半天,五年的冷战要结束了。
他匆忙赶回老家,推开房门,看见父亲躺在床上,人瘦得只剩一把骨头,朱鸿钧睁开眼睛,看见儿子,眼泪就下来了。
"自清,爸爸对不起你。"这句话,朱自清等了五年。
朱鸿钧拉着儿子的手,絮絮叨叨说起往事,说到朱自清考上大学,他亲自送儿子到南京火车站的事,"那时候我还年轻,爬得动月台,现在不行了。"
朱自清忽然想起那个画面。
父亲穿着黑布大马褂,戴着黑布小帽,艰难地爬过铁道,那个蹒跚的背影,深深印在他心里,当时不觉得什么,现在想起来,眼眶发热。
朱鸿钧还在说话:"我知道你恨我,但我也是为了这个家。"
朱自清握紧父亲的手:"爸,我不恨你。"回去后,朱自清写下了《背影》,文章写得很克制,没有控诉父亲的专制,没有抱怨那些年的冷战。
只是平静地记录了父亲曾经的背影。
每一个字都是眼泪,文章发表后,朱鸿钧托人找来报纸,老人家戴着老花镜,一字一句地读,读到最后,眼泪掉在报纸上。
从此,父子关系彻底和解,一篇散文,化解了五年的恩怨。
——《叁》——
丧妻之痛与重新开始
1928年,朱自清的生活被彻底打乱,妻子武钟谦突然咳血,送到医院检查,肺结核晚期,医生说最多还能活三个月。
朱自清不敢相信,妻子平时身体挺好的。
武钟谦很平静,她拉着丈夫的手说:"我走了以后,你要好好照顾孩子们。"朱自清哭了:"你不会死的,我去借钱给你治病。"
但肺结核在那个年代就是绝症。
再多的钱也救不了命,1929年11月26日,武钟谦去世,朱自清抱着最小的儿子,看着妻子的遗体,泪如雨下。
他突然意识到,自己要一个人撑起这个家了。
武钟谦走后,朱自清既要教书,又要带孩子,早上起床,给孩子们做早饭,小女儿不愿意穿衣服,他要哄半天。
大儿子要上学,书包忘记收拾,他要重新整理。
一个教授,每天忙得像个保姆,晚上改完作业,还要哄孩子们睡觉,小儿子想妈妈,哭个不停,朱自清抱着他在房间里走来走去,孩子睡着了,他累得腰都直不起来。
最难熬的是生病的时候,孩子发烧,他比谁都着急。
半夜三更抱着孩子往医院跑,一个大男人急得满头大汗,邻居看不下去,劝他:"你这样下去会累死的,找个人帮忙吧。"
朱自清摇头:"我答应过她,要好好照顾孩子们。"
——《肆》——
陈竹隐的出现
1930年,朋友给朱自清介绍了一个女人,陈竹隐,第一次见面,陈竹隐看见满屋子的孩子,愣了一下,朋友解释:"朱先生一个人带五个孩子,很不容易。"
陈竹隐点点头,她问朱自清:"孩子们平时谁照顾?"
"我照顾。"朱自清有些不好意思,陈竹隐看着这个瘦弱的男人,心里有些触动,一个文人,能为了孩子们放下身段,说明人品不错。
1932年,他们结婚了,陈竹隐嫁给朱自清,等于接受了五个继子女。
这在当时是很勇敢的决定,更难得的是,她对这些孩子很好,不区别对待,孩子们很快就接受了这个新妈妈,但经济压力更大了。
陈竹隐又生了三个孩子,八口人的家庭,开销直线上升。
朱自清的收入根本不够用,他开始拼命写稿,白天上课,晚上写作,胃病越来越严重,陈竹隐心疼丈夫,主动承担了所有家务。
洗衣做饭带孩子,她一个人干三个人的活。
朱自清感激妻子:"你跟着我受苦了。"陈竹隐摇头:"我不苦,只要你身体健康就行。"但朱自清的胃病已经很严重了。
经常疼得满头大汗,吃什么吐什么,医生建议住院治疗,他舍不得花钱。
1948年,朱自清的胃病已经到了胃穿孔的程度,医生说必须加强营养,否则有生命危险,但那个时候,中国正处在内战的末期。
物价飞涨,民不聊生,美国政府趁机推出"援华计划"。
免费向中国提供面粉,表面上是人道主义救援,实际上是政治炒作,朱自清看得很清楚。美国人不会无缘无故帮助中国,这些面粉是有条件的。
1948年6月18日,朱自清在《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》上签名。
1948年8月12日,朱自清的病情急剧恶化,医生下了病危通知书,朱自清用尽全身力气,握住妻子的手:"有件事要牢记,我是签了字的,我们家以后不买美国面粉。"
这是他说的最后一句话,三小时后,朱自清去世,消息传出后,文化界震动,一个文人,用生命捍卫了民族尊严。
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