东汉皇后皆倚母家？东汉皇后的上位，与母族霸权有何关系？

“后正位宫闱，同体天王。”皇后的身份地位在东汉进一步提高，制度化、规范化，皇家遵循“春秋之义，娶先大国”的原则，选于东汉豪族之女，门当户对。

时人认为“皇后天下母，德配坤灵”，比之前世重皇后的容貌、子嗣、君主宠爱等因素，东汉更注重皇后的出身、德行。

东汉一朝，十五位皇后，除何皇后出身屠者之家外，其余均出自豪门之家，且多是功臣之后，然而命运各不相同。

那么，这其中经历最典型的有哪几位皇后呢？今天，不妨就让我们一块来掰扯掰扯东汉后宫之主的故事。

一、得失后位，倚仗母家

光武郭皇后，献帝曹皇后，取得后位，得益于母家手中掌握的大权。

她们与皇帝丈夫的婚姻，政治色彩更加浓厚，即使后来失去后位，因母家强大的势力，有所保全并得以善终。

光武郭皇后，光武帝刘秀的首位皇后，母亲是真定恭王的女儿，舅父是真定王刘扬，拥有举足轻重的河北势力，本率众起兵依附王郎，光武派遣刘植说服刘扬，约为联盟，结为婚姻，娶其外甥女郭圣通，此联姻有利于光武击败王郎，稳定河北，统一天下。

光武即位的第二年，立郭圣通为后，立其长子为继承人，封后弟郭况为緜蛮侯，郭氏一门宠盛。

光武十七年，诏废后，“既无关雎之德，而有吕、霍之风。”

废后虽说是因宠爱减少心有怨言，想必遭废黜更多是出于政治层面的考虑。

若光武逝后，郭皇后成为皇太后，其子刘彊承继大统，母家权力更加炙手可热，外戚权势过盛，会影响皇权的正常运转。

郭皇后废为中山王太后，以藩王太后身份善终。

家族势力不减，光武数次去郭况家，赏赐财物丰盛无比，后母郭主去世，“帝亲临丧送葬，百官大会”，光武亲自送最后一程。

其子刘彊虽失去太子之位，然“优以大封，兼食鲁郡，合二十九县。赐虎贲旄头，宫殿设钟虚之县，拟于乘舆。”

享有诸侯王最优厚的待遇，并未如前世废太子丢掉性命。

郭皇后废黜后，儿子、母家都未受到牵连，与郭皇后无太大过错有关，更与强大的母家势力、君主仍需其支持有关。

献帝曹皇后，东汉末权臣曹操的女儿。

曹操在镇压黄巾起义时，颇有政绩，之后逐步积累力量，势力越发变大，上朝“如萧何故事”，封为魏公后，“建魏社稷宗庙”，地位在诸侯王之上，依然征战，为献帝保有一方江山。

曹氏女能够被立为皇后，与母家一手遮天的权力密切相关。

在其兄曹丕继承爵位后，献帝无奈禅让帝位，使者去曹皇后处去寻玉玺，曹皇后发怒责怪使者，将玺绶掷到阑板下。

改朝换代者虽是自己的娘家兄弟，曹皇后的强烈反对看出她对自己身份的认同，嫁与献帝，是皇家的成员，理应维护皇家的利益。

只是母家羽翼已满，夫家大势已去，曹皇后无回天之术。

献帝退位，封山阳公，曹皇后为山阳公夫人，“魏景元年薨，合葬禅陵，车服礼仪皆依汉制。”曹皇后虽失去后位，因是母家改易正朔，不会受到苛待。

两位皇后，分别是东汉的首位皇后和末位皇后，起初轻而易举拥有后位，是因为母家的强盛，最终失去后位，亦是因为母家太过强盛。

废后是皇帝削弱妻党势力的一条有效途径，废黜郭皇后的诏书中提及“吕、霍之风”，显然防范外戚之意明显。

西汉的吕皇后、霍皇后家炙手可热的权势影响皇权的运转，之后对郭皇后及母家的优待，为此史家赞道“郭后以衰离见贬，恚怨成尤，而犹恩加别馆，增宠党戚……使后世不见隆薄进退之隙，不亦光于古乎！”

究其原因，东汉是在豪族支持下建立的政权，郭皇后母家势力不容小觑，后续依然要其支持。

曹皇后母家早已大权在手，江山易主成为必然，自身凭借母家权势入主中宫，在母家夺取皇位后，显然自身会失去后位，即使失去后位，因母家的缘故，善终余生。

相比之下，这两位皇后得失后位及身在后位时，命运实际如浮萍般，随政治形势的变化而飘零，带有更多政治附属品的色彩。

二、入主长秋，光耀门楣

光武帝阴皇后，明帝马皇后，和帝邓皇后，三位皇后同样出身豪族。

相比之下，母家没有熏天的权势，三位女子登上后位，更多是缘于自身，个人良好品质突出，且与丈夫感情良好，封后给母家带来了荣耀，同时主动检敕母家与规范母家。

光武帝未娶妻时，听闻阴后的美貌，心向往之，“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。

光武帝与阴皇后的结合，有更多的感情色彩在其中。

光武即位后，有意将皇后之位给予性格宽容仁爱的阴氏，“上以后性贤仁，宜母天下，欲授以尊位。”

阴氏以郭氏有子为由拒绝，实是明白光武坐稳皇位，需要强大的妻党做后盾，阴皇后出于大局考虑。

之后刘秀坐稳皇位，考虑到政治形势与阴丽华间的情分，终废郭皇后立阴丽华。

“阴后在位恭俭，少嗜玩，不喜笑谑”,阴皇后节俭，也无偏好的娱乐之事，以身作则，阴氏外家谦卑谨慎。

光武因军功打算增封阴皇后兄弟阴识时，阴识推辞道“天下初定，将帅有功者众，臣讬属掖庭，仍加爵邑，不可以示天下。”

弟弟阴兴同样不受加封，深知“富贵有极，人当知足，夸奢益为观听所讥”之道。

当时还是贵人的阴皇后将其听入心中，不为宗族求官位。

且“卒使阴就归国，徙废阴兴宾客。”阴皇后善终后位，母家也未重蹈“后门多毁”的覆辙。

明帝马皇后，伏波将军马援的小女儿，家庭惨遭变故，“后时年十岁，干理家政，敕制僮御，内外咨禀，事同成人”。

马皇后年仅十岁的时候，如成人般管理家族事务，一切处理得井然有序。

马皇后本与窦氏家族的某个适婚男子有婚约，在谮告马援一事上，窦氏一族中的窦固参与其中，因此从兄马严“白太夫人绝窦氏婚”，上书“求进女掖庭”，主动献纳自家女。

马氏女进入太子后宫，自身品德优良，被立为皇后，同阴太后一样，马“后袍衣竦粗，反以为绮縠”，“常衣大练，裙不加缘”，“游娱之事希尝从焉”。

“太官上饭，累肴膳备副，重加幕覆，辄撤去，谴敕令与诸舍相望也。”马皇后同样在生活方面节俭朴素，不好娱乐之事。

对待妃妾宽容大度，后宫风平浪静，明帝子嗣不多，马皇后为此忧伤，多引进嫔妃，优待受宠者。

马皇后在撰写显宗起居注中，有意删去其兄马防侍疾的相关记录，其母坟墓微高便令外家及时削减，看出在身体力行规制母家。

因此马氏宗族在全盛之时，也未如后世窦氏、梁氏外戚般飞扬跋扈，马家三舅获封后，主动退位归第，“马廖兄弟虽封侯，而退居私第，迄无祸败。”

这与马皇后的主动规范有很大关系，马皇后一生谨言慎行，是后世良好的典范。

和帝邓皇后，祖父是开国大将邓禹，光武建立东汉后，邓禹主动归权，“修整闺门，教养子孙，皆可以为后世法。”

整肃家族，注重对后代的教育，以权势熏天而嚣张的窦氏一族为戒。

其父邓训同样“于闺门甚严，兄弟莫不惊惮，诸子进见，未尝赐席接以温色。”邓皇后从小一心在书籍上，待诸子严格的父亲感到诧异，有事会与邓皇后商量，可见其父对她多有看重。

进入掖庭后，备列妃妾之位，敬重阴皇后，在和帝面前，不敢先阴后发言，阴皇后因动作举止失仪态，被左右取笑时，唯有邓贵人不笑且为其隐晦，犹如自己的过失。

彼时的邓贵人年轻貌美，礼仪俱备，深得和帝宠爱，逢阴皇后因爱宠减少接触巫术，因之废黜。

和帝将小君之位属意邓贵人，“皇后之尊，与朕同体，承宗庙，母天下，岂易哉！唯邓贵人德冠后庭，乃可当之。”

和帝逝后，邓皇后临朝称制，政治上有所作为，自己虽善终后位，身后母家获罪，全族遭殃，是因为邓皇后迟迟不肯交权于安帝，加之奸人陷害等政治因素导致。

三位皇后从起初为贵人到入主中宫，并不是因外部如母家的权力等，更多是充分发挥了女性自身的主观能动性，她们自身规范，与君主丈夫感情良好，宫中做到尽善尽美。

阴皇后以身作则，崇尚节俭，不为亲属求官位，马皇后将阴皇后的节俭、不好娱乐之事视为榜样，并去践行，不容许外家胡作非为，邓皇后将马皇后教授诸小王，防范外家的举措遵守并进一步实践，从不假借权势与外家。

即便马皇后、邓皇后遗憾没有子嗣，但对待皇嗣有慈母之心，马皇后和邓皇后为广继嗣多引进嫔妃，彰显皇家嫡妻的大度风范。

三位皇后善终后位，都是东汉史上贤德的皇后，其家族也因自家女成为皇后，成为君主妻党，地位提高，显赫一时，但懂得“月满则亏”之道，谦卑为怀，相对来说是谨慎的外戚之家。

结语

“皇后敌体至尊，母仪四海。六宫之内，无与等夷。妃品秩虽贵，而皇后犹为女君。”

皇后身为小君，后宫的领导者，看似风光无限，自身或多或少是有苦衷和艰辛的。

这是因为前朝母家权势与后宫势力相得益彰，荣辱与共，皇后个人关联着皇后整个家族的兴衰。